Juozas Vitas

Juozas Vitas

Juozas Vitas (riktigt namn Juozas Valūnas; 8 januari 1899 – 1943) var en litauisk kommunist. 1942–1943 organiserade han den anti-tyska motståndsgruppen, Union for the Liberation of Litauen ( litauiska : Lietuvos išlaisvinimo sąjunga ), och etablerade kontakter med polsk och judisk underjordisk. Dessa aktiviteter upptäcktes av Gestapo och Vitas avrättades. Han erkändes som Sovjetunionens hjälte 1965. Han var den sjunde och sista litauern som tog emot Sovjetunionens hjälte för anti-tyskt motstånd.

Biografi

Vitas föddes i byn Dzūnija, Alytus-distriktet , ryska imperiet . Under första världskriget kallades han till den ryska kejserliga armén och blev medlem av det ryska kommunistpartiet (bolsjevikerna) 1919. Han återvände till Litauen och förade kontraspionage under de litauiska frihetskrigen . I mars 1920 värvades han till den litauiska armén och fortsatte kommunistisk agitation bland soldaterna från 7:e infanteriregementet. Han arresterades och dömdes till döden, men en grupp soldater befriade honom. I augusti 1921 flydde Vitas till Moskva där han tog examen från kommunistuniversitetet för de nationella minoriteterna i väst 1925 och Moskvas kvällsmaskinbyggnadsinstitut 1932. Han arbetade i Tula (1925–1928), som ingenjör i Dzerzhinsk ( 1932–1935), och som föreståndare för en ingenjörskola i Leningrad (1935–1940).

Efter den sovjetiska ockupationen av Litauen i juni 1940 återvände han till Litauen och blev ordförande för Vilnius verkställande kommitté . När Tyskland invaderade Sovjetunionen i juni 1941 stannade Vitas – till skillnad från många andra kommunister – kvar i Litauen och började organisera antityskt motstånd. Man tror att han agerade utan hjälp från NKVD eller Litauens kommunistiska parti . Vitas etablerade kontakter med litauisk intelligentsia och olika små anti-tyska grupper i Vilnius, Šiauliai , Panevėžys , Kaunas . Hans kontakter inkluderade Ona Šimaitė , Vytautas Landsbergis-Žemkalnis , biskop Mečislovas Reinys .

Den 24 februari 1943 var han med och grundade den antifascistiska kommittén, som döptes om till Unionen för Litauens befrielse och som förenade många litauiska prokommunistiska aktivister. I april blev han sekreterare för förbundet och redaktör för dess tidning Tėvynės frontas (Homelandsfronten). Förbundet hade mer än 500 medlemmar och stödde sovjetiska partisaner . I maj valdes han till förste sekreterare för den återupprättade Vilniuskommittén för Litauens kommunistiska parti med flera representanter för polska (inklusive Jan Przewalski från Union of Active Struggle och senare Union of Polish Patriots ) och judisk (inklusive Yitzhak Wittenberg från Fareynikte ) Partizaner Organizatsye ) under jord. Vitas planerade att få ett officiellt godkännande för dessa organisationer från Moskva och hade enligt uppgift ordnat ett möte med Antanas Sniečkus . Men den 19 juli 1943 arresterades Vitas' av Gestapo och avrättades senare (exakt datum okänt).

Sovjetiska censorer undertryckte Vitas biografi på grund av hans bror Ignas Valūnas som ägde en restaurang i Alytus och därför ansågs vara en " bourgeoisiförtryckare ". Han och hans familj deporterades i mars 1949 till Krasnoyarsk Krai . Valūnas släpptes från deportationen 1956 och rehabiliterades 1959. Vitas tilldelades Grunwalds korsorden 1964 och utsågs 1965 till Sovjetunionens hjälte .