Julian Pierce

Julian Thomas Pierce
Född	( 1946-01-02 ) 2 januari 1946 Hoke County, North Carolina , USA
dog	25/26 mars 1988 (42 år) Wakulla, North Carolina
Alma mater	Pembroke State College ( BS ) North Carolina Central University ( JD ) Georgetown University ( Master of Laws )
Yrke(n)	kemist, advokat

Julian Thomas Pierce (2 januari 1946 – 25/26 mars 1988) var en amerikansk advokat och Lumbee -aktivist. Född i Hoke County, North Carolina , blev han den första personen i sin familj som gick på college och arbetade i flera år som kemist på varv i Virginia innan han tog sin juristexamen. Efter två års arbete för US Securities and Exchange Commission , flyttade han till Robeson County, North Carolina för att leda en rättshjälpsorganisation och var i den egenskapen medförfattare till en framställning till den federala regeringen som bad om förlängning av federalt erkännande till Lumbee stam. 1988 sa han upp sig från sitt jobb för att söka en kandidatur till en ny domare i högsta domstolen . Han ställdes mot den lokala distriktsåklagaren och på grund av invändningar från länschefen och hittades mördad i sitt hem flera veckor före primärvalet. Även om hans mord officiellt fastställdes vara resultatet av en interpersonell tvist, är omständigheterna kring hans död fortfarande oklara, och hans vänner och familj har framförda misstankar om att han mördades av politiska skäl.

Tidigt liv

Julian Pierce föddes i Hoke County, North Carolina den 2 januari 1946, till John S. Pierce och Mary J. Pierce. The Pierces var Lumbee indiska arrendatorer som hade flyttat till Hoke Indian Community of Hawkeye från South Carolina. Julian var ett av 13 barn. Han gick på Antioch Elementary School och sedan Hawkeye Elementary and High School, från vilken han tog examen 1962 vid 16 års ålder. Han gick sedan på Pembroke State College i Pembroke, North Carolina , och tog examen med en Bachelor of Science- examen i kemi 1966. Han var den första personen i hans familj som fick en högskoleexamen. Han gifte sig och fick tre barn, men separerade så småningom från sin fru.

Karriär

Tidiga aktiviteter

Efter examen från Pembroke State College blev Pierce kemist för Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company i Newport News, Virginia . Där arbetade han med kemiska instrument, kvalitetskontrolltestning och dekontaminering av kärnreaktorer . 1969 blev han kemist på US Navy Shipyard i Norfolk, Virginia , där han utförde liknande arbete. 1973 flyttade Pierce tillbaka till North Carolina och skrev in sig på North Carolina Central University School of Law . Efter att ha tagit examen från juristutbildningen 1976 blev han advokat för US Securities and Exchange Commissions kontor för generaljurist i Washington, DC. I den egenskapen sammanställde han mestadels briefer på kommissionens vägnar, även om han ibland företrädde den i domstol . När han arbetade där, gick Pierce i Georgetown School of Law för att få sin Master of Laws in Taxation .

Rättsligt försvar och Lumbee-erkännande

1978 flyttade Pierce till Robeson County för att bli den första direktören för Lumbee River Legal Services, en ny rättshjälpsorganisation med huvudkontor i Pembroke och utformad för att tjäna de fattiga i Robeson och fyra omgivande län. Han arbetade i den egenskapen i tio år. 1981 fungerade han som rådgivare för invånare som stämde Lumberton City School Board och hävdade att systemets annexioner av mestadels vita jurisdiktioner i länet på 1960-talet bröt mot Voting Rights Act från 1965 . Förenta staternas distriktsdomstol för det östra distriktet i North Carolina beslutade slutligen att stadsstyrelsen var tvungen att begära godkännande av sin talan från det amerikanska justitiedepartementet .

Pierce studerade också tungt lagar angående federalt erkännande av indianstammar . Lumbee var den största gruppen bosatta indianer i USA öster om Mississippifloden . Även om de hade erkänts av North Carolinas delstatsregering som stamsamhälle sedan 1880-talet, uppnådde de aldrig fullständigt federalt erkännande. 1987 var Pierce och tre andra medförfattare till en petition på uppdrag av Lumbee River Legal Services och Lumbee Regional Development Association för att begära att USA:s inrikesdepartement beviljade federalt erkännande av Lumbee-folket som en stam. Framställningen avslogs på grund av språk i Lumbee Act från 1956. Framställarna föreslog sedan ett erkännandelag för kongressen att anta, men det misslyckades på grund av motstånd från inrikesdepartementet och från andra erkända stammar.

Domarkandidatur

År 1987 skapade North Carolinas generalförsamling nio nya domare i Superior Court , inklusive en som täcker Robeson County med målet att ge minoritetskandidater bättre odds att vinna domarposter. Joe Freeman Britt , länets vita distriktsåklagare, förklarade sig själv som kandidat till ämbetet i det demokratiska primärvalet 1988. Britt var känd för att ha drivit på för dödsdomar i brottsprocesser. Inga republikaner deltog i tävlingen. Pierce meddelade i januari 1988 att han skulle ställa upp mot Britt i primärvalet, vilket gjorde honom till den första personen som någonsin utmanade distriktsåklagaren i en valtävling. Han sa upp sig från sin tjänst på Lumber River Legal Services och organiserade en kampanj och lovade att vara en "hård men rättvis domare". Han angav också att han skulle undersöka anklagelserna om att sheriff Hubert Stone var inblandad i ett skyddsracket med knarklangare och att Britt hade ägnat sig åt övergrepp av åklagare. Stone försökte övertyga Pierce att hoppa av tävlingen. Han sa i en intervju 1989: "Jag vände mig till honom och bad honom att inte kandidera som domstolsdomare och bad honom kandidera för [ett mindre kontor]. Jag sa," Joe Freeman Britt kommer att kandidera, och jag skulle hellre inte bråka i ett val om det.'" Pierce vägrade, och under februari och mars påstods det att Stone försökte använda mutor och utpressning mot Pierce.

Pierces kampanjarbetare fruktade för hans säkerhet. Vid en politisk middag den 24 mars 1988 tog Stone Pierce åt sidan för att diskutera kampanjen. Enligt Stone, sa "[Pierce]: 'Jag vet att du och Joe [Freeman Britt] jobbar på mig.' Och jag sa: 'Jag kommer inte att skada dig'." Pierce var enligt uppgift arg över mötet och sa att han från och med då skulle fokusera på att mobilisera svarta och indiska väljare. Följande dag berättade en kampanjarbetare att sheriffens ställföreträdare spionerade på honom och hans kampanjchef uppmanade honom att behålla en livvakt. Pierce vägrade att göra det och förklarade: "Om det händer så händer det - de kan döda mig men de kan inte äta mig."

Mörda

På morgonen den 26 mars 1988, bara några veckor före valet, hittades Pierces kropp i hans hem i Wakulla av hans kusiner med hagelgevärsskador i huvudet, bröstet och magen. Polis, inklusive statliga utredare och Stone, kom till Pierces hem för att utreda mordet. Det fanns inga tecken på intrång eller stöld. En folkmassa på cirka 200 Lumbee samlades på platsen och Stone bad om deras hjälp med att ge information om mordet. Han berättade också för en reporter att mordet verkade vara ett politiskt mord. Några dagar senare meddelade han att utredarna hade kommit fram till att Pierce dödades av Johnny Goins med hjälp av Sandy Chavis. Enligt Stone sköt Goins Pierce för att Pierces flickvän hade sagt till Goins att hålla sig borta från sin dotter som Goins tidigare hade dejtat. Goins blod och fingeravtryck hittades hemma hos Pierce. Chavis greps och anklagades för mord, medan Goins hittades död av ett uppenbarligen självförvållat hagelgevär i huvudet i sin fars hus. Utredarna förklarade snabbt Goins död som ett självmord, och Stone sa att han förmodligen hade tagit livet av sig för att undvika att bli arresterad, och upprepade att Pierces mord berodde på en personlig tvist och inte politisk.

Pierces familj och många medlemmar av Lumbee-gemenskapen tvivlade på utredarnas slutsatser. Pierces portfölj, som enligt uppgift hade innehållit dokument som bekräftade korruptionsanspråk i länsstyrelsen, hade försvunnit, liksom sheriffens kontor som skickade band från natten den 25/26 mars. Goins obduktion nämnde att han hade skrivit ett bekännande självmordsbrev, men brottsbekämpande tjänstemän producerade det aldrig. Ett blodigt fotspår som hittades i Pierces hus matchade inte Goins eller Chavis. När det gäller Goins var statens läkare och statliga utredare oense om huruvida han sköt sig själv genom munnen eller sidan av huvudet. Inga skottrester hittades på hans händer och obduktionen kom inte fram till att han själv hade avfyrat pistolen. Ett foto på en brottsplats visade också att hagelgeväret som användes för att skjuta Goins låg i hans knä med sluten öppen. På frågan om detta 1989, hävdade Stone att hagelgeväret hittades med sluten stängd. På frågan om han trodde att Goins dödade Pierce, vägrade Stone att kommentera, med hänvisning till Chavis förestående rättegång. 1990 avbröts Chavis mordrättegång efter att nyckelvittnen för åklagaren vägrade att vittna, och Chavis gick in i en Alford vädjan om medhjälpare till mord i efterhand. Omständigheterna kring mordet på Pierce är fortfarande omtvistade, och medlemmar av hans familj och förtroendevalda har under åren sedan hans död ifrågasatt utredningen.

Arv

Pierce begravdes i Hoke County nära sina föräldrars gravar. En begravning för honom hölls vid Pembroke State University och där deltog 1 700 personer, inklusive guvernören, chefsdomaren i North Carolina State Supreme Court och flera andra statliga tjänstemän. I efterdyningarna av mordet omorienterades en lokal medborgarrättsmarsch i Lumberton, planerad till den 4 april för att fira mordet på Martin Luther King Jr., kring att hedra Pierce. Talare vid evenemanget uppmuntrade deltagarna att rösta på Pierce i domarvalet trots hans död. Britt utropades automatiskt till vinnare av primärvalet . Men några reportrar och kampanjarbetare räknade rösterna och fastställde att Pierce faktiskt vann omröstningen postumt, 10 787 till 8 231. För att få mer rasmässig balans till domstolssystemet skapade generalförsamlingen ytterligare en domare i länet och guvernören utsåg Lumbee-advokaten Dexter Brooks, en vän till Pierce, till tjänsten.

Lumbee River Legal Services dedikerade postumt sitt juridiska biblioteksrum till Pierce och beställde ett porträtt av honom som skulle hängas där. Ett stipendium för juridikstudenter vid North Carolina Central University inrättades till Pierces ära 2003. Det året skapade National Legal Aid & Defender Association Pierce-Hickerson Award för att hedra Pierce och Robert Hickerson för att ges till advokater som utför utmärkt juridiskt arbete på uppdrag av indianer. I juni 2015 North Carolinas representanthus en enhällig resolution till minne av Pierce.

Anförda verk

•   Blu, Karen I. (2001). The Lumbee Problem: The Making of an American Indian People (reprinted.). Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-6197-6 .
•   Lowery, Malinda Maynor (2018). Lumbee-indianerna: en amerikansk kamp . Chapel Hill: UNC Press Books. ISBN 9781469646381 .