Jujiro Wada

Jujiro Wada, cirka 1908. En kopia av detta foto dök upp i Seattle Post-Intelligencer den 5 juli 1908. Vid den tiden sades Wada vara cirka 5'2" lång och väga cirka 140 pund.

Jujiro Wada (japanska: Wada Jujiro) (ca 1872-5 mars 1937) var en japansk äventyrare och entreprenör som uppnådde berömmelse för sina bedrifter i Alaska och Yukon-territoriet från början av 1900-talet .

Tidigt liv

Enligt hans egen berättelse föddes Wada den 12 februari 1872 i Ehime Prefecture , Japan , av rika föräldrar. Wada sa att han anlände till San Francisco i slutet av 1891, och att hans syfte med att resa till USA var att gå på Yale University .

Forskaren Yuji Tani ger en alternativ historia. Enligt Tani föddes Wada den 6 januari 1875 i Komatsu , Ehime Prefecture . Han var den andra sonen till en före detta samuraj som föll i svåra tider, och hans far dog när Jujiro var fyra. Därefter åkte Jujiro och hans mamma för att bo hos sin mammas släktingar i vad som idag är Matsuyama City. År 1886, när han var 13 eller 14 år (av japansk räkning, vilket skulle betyda 12 eller 13 av amerikaner), gick Jujiro till jobbet på Toda-Seishi Company, som var en lokal pappersfabrik. 1890 gick han till jobbet för Yamaya Transport Company i Mitsuhama . Samtidigt hörde han berättelser om Amerikas fantastiska rikedom .

Enligt efterföljande amerikanska immigrationsdata tog Wada ett ångfartyg till San Francisco i mars 1890. Men enligt hans egen berättelse stuvade han undan ombord på ett fartyg från Kobe 1891.

Valfångst

Wada var en kabinpojke och kock ombord på Pacific Steam Whaling Companys bark Balaena från mars 1892 till oktober 1894. Under denna tid jagade fartyget bardvalar i norra Stilla havet och Ishavet . Wada lärde sig engelska under denna resa. Hans lärare var skeppets befälhavare , H. Havelock Norwood.

Wada återvände till Alaska 1895, denna gång som strandjägare vid Utqiagvik . Strandjägare jagade valar med hjälp av landbaserade båtar och jagade även caribou för att förse besökande valfartyg med. Wada arbetade för Cape Smythe Whaling and Trading Company. Den lokala chefen var Charles Brower. Det var förmodligen när och där Wada lärde sig att hantera slädhundar och tala Alaskas inhemska språk.

1896 återvände Wada till Japan för att träffa sin mor. Han var i Japan ungefär tre månader.

Efter sin resa till Japan återvände Wada till Alaska, där han återvände till att arbeta som strandvalfångare vid Utqiagvik. I september 1897 fångade en tidig frysning åtta fartyg från USA:s valfångstflotta i isen utanför Point Barrow . Naturforskaren Edward Avery "Ned" McIlhenny (av Tabasco- såsfamiljen) och två assistenter bodde då på Point Barrow refuge station, och under de närmaste månaderna hjälpte McIlhenny-festen och Barrows strandvalfångare besättningarna på de strandade valfartygen .

Prospektör och kock

Wada var i San Francisco under 1898-1899, och i augusti 1914 skrev en ung flicka från San Francisco som kallade sig Helen Wada Silveira postmästaren i Fairbanks och påstod sig vara Wadas dotter. Hon skrev ett meddelande till Fairbanks Times och när hon presenterades för honom av en bekant svarade Wada tillbaka och kallade henne "Himeko". Hennes sexton barn och deras familjer bor i hela norra Kalifornien idag.

Wada var i Nome under 1901. Han tillbringade tydligen vintern 1901-1902 i Seattle , för den 26 maj 1902 anlände han till Skagway på en ångbåt från Seattle.

Från Skagway fångade Wada ett annat skepp till St. Michael och tog sedan en bensinuppskjutning uppför Koyukukfloden . I augusti 1902 tog Wada ett jobb som kock för ET Barnette , som hade etablerat en handelsplats på stranden av floden Chena som senare blev platsen för moderna Fairbanks .

Fairbanks

Den 28 december 1902 körde Wada ett av Barnettes hundspann in i Dawson City för att berätta för kanadensarna om de senaste guldanslagen nära Fairbanks. Reportern Casey Moran från Yukon Sun skrev därefter en förstasidesartikel vars rubrik skrek "Rich Strike Made in the Tanana". Berättelsen fick flera hundra gruvarbetare att lämna Dawson City för Fairbanks, där de flesta blev besvikna över att konstatera att priserna var höga och att de bästa platserna redan var insatta . En arg folkhop närmade sig Barnettes butik och hotade med våld mot både Barnette och Wada. Icke desto mindre sa Wada i september 1907:

Historien om att jag höll på att bli hängd för att ha orsakat en tros-förfalskad stampede var inte korrekt. Faktum är att gruvarbetarna höll ett möte för att besluta om priset på mjöl som sedan erbjöds av ett av handelsbolagen. De tyckte att priset var orimligt. Det ryktades om att gruvarbetarna hade ett rep på min hals och var på väg att hissa mig. Nu är det inte sant. Den andra delen av historien, att jag visade en kopia av [Seattle] Post-Intelligencer som sa att jag flera år innan hade räddat en grupp skeppsbrutna valfångare i Arktis mitt på vintern är sant. Jag visade det pappret för att låta några av pojkarna veta att jag hade varit uppe i norr, men det var inte en vädjan att rädda min nacke.

Fler försök

Säljakt i Arktis

Efter denna upplevelse lämnade Wada Fairbanks för Nome, där han i juli 1903 greps anklagad för att inte ha rapporterat försäljningen av 40 minkskinn . Han betalade böterna och lämnade staden.

Under vintern 1904-1905 jagade Wada sälar längs Beauforthavet. Han åtföljdes av flera indianer . I augusti 1906 var han tillbaka i Nome. Han förlorade omedelbart pengarna han hade tjänat på att sälja skinn i ett kortspel, och han arresterades ännu en gång, den här gången för att en del av pengarna han hade förlorat tillhörde hans indiska följeslagare. De två indianerna vittnade mot honom, men en helvit jury frikände honom ändå. Wada greps en tredje gång, i Candle, på samma anklagelser, och han tillbringade resten av året i och utanför domstol.

Maratonlöpare

Wada behövde pengar för att betala sina advokater och började springa maratonlopp inomhus . Dessa var hasardspelsevenemang, där priser mättes i tusentals dollar. Wada sprang också bra och vann ett Nome-maraton i mars 1907. Sade Dawson Daily News den 6 maj 1908:

Alla japanska pojkar i stan hade satsat sin sista cent av pengar på sin landsman, och deras förtroende för sin man gick aldrig förlorat. Wada var loppets överraskning. Många trodde att han skulle göra en stark uppvisning, men bara ett fåtal hade gett den mörkhyade pojken beröm för de underbara uthållighetsförmågor som han visade... Under hela loppet var han av banan bara en gång - och för bara sex minuter, den faktiska tid som åtgår för att byta hans skor. På flykten åt han lite rått ägg och lite tomat, drack lite mineralvatten och det var allt.

I augusti 1907 tog Wada sina pengar till Vancouver, British Columbia . Vancouver Daily-provinsen den 7 augusti 1907 rapporterade att Wada var en bra berättare, en favorit var den när han tränade två isbjörnsungar att dra sin släde.

Efter en månad i Vancouver återvände Wada till Dawson City. Han säkrade ett hundspann och körde sedan till Rampart, Alaska, för att göra lite prospektering. Han besökte valfångare som övervintrade på Herschel Island den 15 mars 1908. Han lämnade valfångarna den 21 mars och återvände till Dawson City via Rampart House, Yukon Territory. Det var på denna resa som Wada, som hade ont om hundmat, enligt uppgift matade djuren med sina sälskinnsbyxor. "Lyckligtvis," sade han, "var vårdagarna så varma att jag inte led så hårt som en sådan uppoffring skulle ha inneburit på vintern." Sedan, efter att ha lämnat in några gruvanspråk och köpt en ny värstingdräkt och brunt derby , fångade Wada en serie ångbåtar till Nome.

Wada lämnade Nome den 18 december 1908 och anlände till Fairbanks den 11 januari 1909. Detta innebar att hans ihållande takt med hundspann var cirka 35 miles per dag. Anledningen till denna brådska var ett inomhusmaraton som var planerat till den 15 januari 1909. Wada slutade tvåa.

Wada anmälde sig för att springa i Fairbanks Independence Day Marathon, som var planerat till den 1 juli 1909, men han blev sjuk och deltog därför inte. Efter att ha återhämtat sig åkte Wada söderut, för att springa i fler långlopp. Den 7 oktober 1909 sprang han ett 20-milslopp i Vancouver, British Columbia. Han förlorade. Han var planerad att springa ett officiellt sanktionerat maraton i Seattle den 17 oktober, men gjorde det inte. Vinnaren, Henri St. Yves, satte världsrekord i det loppet (2 timmar, 32 minuter, 9 och 1/5 sekund).

Etablering av Iditarod Trail

Gatubild i Seward, Alaska, mellan 1910 och 1914.

Wada lämnade Seattle den 24 november 1909. Seattle Times publicerade senare samma dag registrerade hans avgång. Så här sa tidningsartikeln:

Klädd i en kostym av blå serge med vit stärkt krage liknade Jayerio [ sic ] Wada, en välkänd japansk Alaskan -körare , som i morse reste till Seward på Yucatan, från Alaska Steamship Company, en agent för ett orientaliskt företag. än en veteran äventyrare ... Wada, när han sprang uppför gängplanken, blev igenkänd av flera Alaskabor, som var på piren för att bevittna ångfartygets segling, vände han sig om och sa: 'Lycka till allihopa. Följ mig så kommer ni alla att ha pengar.'

Efter att ha anlänt till Seward hjälpte Wada och Alfred Lowell, Dick Butler och Frank Cotter till att banbryta Iditarod Trail . Efter att ha avslutat detta projekt återvände Wada till Seattle. Från Seattle åkte han till Louisiana, där han besökte Edward McIlhenny, förmodligen för att samla in pengar till ytterligare expeditioner. Han återvände till Alaska via Seattle i april 1911.

I början av 1912 befann sig Wada i Kuskokwim -området och letade efter spår av en japansk man lokalt känd som Allen, som hade försvunnit där. Den 11 mars 1912 var Wada i Iditarod. I juli 1912 gjorde han och hans partner, John Baird, en guldstrejk på Tulasakfloden. Wada tog med sig cirka 12 000 dollar i guld när han åkte till Seattle för att rapportera fynden till sina stödjare, som inkluderade McIlhenny och bröderna Guggenheim .

Wada återvände till Seward i november 1912. Han hade med sig två slädelass med gruvutrustning, ytterligare en slädelast med diverse förnödenheter och fyra japanska följeslagare som skulle fungera som assisterande hundförare. Japanerna och deras tjugo hundar körde sedan till Bear Creek-strejken. Wada var kvar på Bear Creek-platsen fram till februari 1913.

Sent i livet

Wada åkte till Seattle en kort stund, sedan återvände han till Alaska i maj 1913. Samma år beskrevs han i John Underwoods Alaska, an Empire in the Making, som en av Alaskas bästa långväga hundspannförare.

1915 skrev en man vid namn Ernest Blue i Cordova Daily Times att Wada var en japansk spion och hävdade att Blue hade sett kontanter och en karta över Alaska i Wadas ägo. Den här historien dök upp igen 1923 och under andra världskriget. Under maj 1915 var Wada i San Pedro , Kalifornien , och arbetade på Van Camps tonfiskförpackningsanläggning, men lämnade stan snabbt efter att ha fått ett telefonsamtal. Som med många berättelser om Wada är de publicerade redovisningarna motsägelsefulla. I Seattle Times den 15 maj 1916 insisterade Wada på att telefonsamtalet var ett jobberbjudande i Alaska, och han reste till New York. Men på sidan 217 i Tani, 1995, skrev Wada ett brev till sin vän Sunada, skrivet på Van Camp Sea Food Companys brevpapper. som lyder: "Förlåt men jag är tvungen att lämna här... annars kommer de att döda mig."

Under 1917-1918 återupptog Wada prospektering i Yukon , mestadels längs High Cache Creek. 1919 reste han till Northwest Territories .

Den 6 september 1920 gick han in i delstaten New York via Niagara Falls . Han angav sin sista bostad som Herschel Island, Northwest Territories, och sin arbetsgivare som EF Lufkin. Han angav sin längd som 5'2", hans hår som svart och hans hy som mörk.

Från 1920-1923 fångade han rävar på Övre Porcupine. Han sökte också efter guld runt Herschel Island och efter olja runt Fort Norman (moderna Norman Wells) . Hans affärspartners under denna tid inkluderade veteranhandlaren Poole Field.

Wada lämnade Kanada i april 1923. Den 3 maj 1923 anlände han till Ketchikan ombord på SS Princess Mary . Han angav sig själv som medborgare i Kanada, men fick inte komma in i Alaska eftersom han inte hade något pass.

Hans efterföljande vistelseort är för närvarande inte dokumenterad, men 1930 var han i Chicago , Illinois. I maj 1934 var han i Seattle, efter att nyligen ha anlänt från San Francisco. Under januari 1936 var han i Green River, Wyoming . Under vintern 1936-1937 var han i Redding, Kalifornien .

Han dog på San Diego County- sjukhuset den 5 mars 1937. Dödsorsaken angavs som bukhinneinflammation orsakad av divertikulit .

Wada begravdes på länets bekostnad, förmodligen på den stadsägda Mount Hope-kyrkogården. Men han glömdes inte bort, åtminstone inte i Alaska och Yukon, och 2007 ägnades ett Yukon Quest- slädhundslopp till hans minne.

externa länkar

• Jujiro Wada Memorial Association