Judith Catchpole
Judith Catchpole , en ung tjänstebiträde i det koloniala Amerika , ställdes 1656 inför rätta för häxkonst och barnmord inför en av de tidigaste kvinnliga juryerna i USA . Enligt populär uppfattning inträffade juryer endast av kvinnliga inte förrän långt senare. Delstaten Wyoming hävdar att den första juryn för alla kvinnor tillsattes i Laramie den 7 mars 1870. Även efter att det nittonde tillägget till den amerikanska konstitutionen antogs 1920, tillät inte alla stater alla kvinnliga juryer. [ citat behövs ]
Catchpole var en kontrakterad tjänare i kolonin Maryland , som anlände dit med båt från Commonwealth of England i januari 1656. Vid sin ankomst anklagades hon för flera brott , vilket resulterade i en rättegång den 22 september 1656 i General Provincial Court i Patuxent County, Maryland . Denna rättegång var den första som hade en jury helt och hållet kvinnlig i det koloniala Maryland och en av de tidigaste i det koloniala Amerika.
Omständigheter
Catchpole anklagades för att ha mördat sitt barn och för andra bisarra handlingar, av William Bramhalls tjänsteman , en medpassagerare på skeppet "Mary and Francis"; hennes anklagare dog efter att ha framfört anklagelserna. [ citat behövs ] Hon anklagades för att ha dödat sitt barn, skära halsen av en kvinnlig passagerare medan kvinnan sov och att ha knivhuggit en sjöman i ryggen. Innan han dog gjorde han kända sina anklagelser för andra passagerare och påstod att Catchpole hade begått dessa handlingar medan de andra passagerarna sov. Inga andra passagerare underbyggde dessa anklagelser, inte heller kunde någon redogöra för hur Catchpole hade dolt en graviditet under resan och fött barn på ett litet skepp utan att andra såg bevis på detta. Catchpole hävdade att hon aldrig hade varit gravid.
Det beslutades att det behövdes en kvinnlig jury eftersom frågorna om graviditet och födsel krävde kvinnlig expertis . Rättegången bestod av sju gifta kvinnor och fyra ensamstående kvinnor och beordrades av General Provincial Court i Patuxent den 22 september 1656. För att avgöra om Catchpole hade mördat sitt eget spädbarn, skulle juryn inspektera Catchpoles kropp för att hitta bevis för att Catchpole hade mördat sitt eget spädbarn . hon hade varit gravid och fött ett barn. Juryn inspekterade Catchpoles kropp och kom fram till att hon inte nyligen hade fött barn. Andra vittnen gav vittnesmål om att mannen som gjorde anklagelserna var "inte vid sunt förnuft". Ytterligare hörsägenbevis presenterades för att den manlige anklagaren hade talat om häxkonst och berättat andra bisarra historier. Han hade sagt att hon efter att ha skurit upp kvinnans strupe sydde upp den igen innan kvinnan vaknade och att hon gned fett på ryggen på den dödligt skadade sjömannen och han vaknade till liv igen. [ citat behövs ]
Juryn gav föga tilltro till anklagelserna om häxkonst, och då han inte såg några bevis på förlossning, frikände Catchpole från alla anklagelser.
Betydelse
Judith Catchpole ställdes inför den första juryn som endast består av kvinnor som tjänstgjorde i koloniala Maryland. Den rättsliga praxisen enligt common law i det koloniala Amerika uppstod ofta ur behovet av att anpassa sig till praktiska situationer. I fallet Judith Catchpole behövdes kvinnors expertis för att avgöra om hon hade varit gravid och fött ett barn. I allmänhet fick kvinnor dock inte sitta i jury i USA , även efter att det nittonde tillägget antogs 1920 som gav kvinnor rösträtt. [ citat behövs ]