John Ezzidio

John Ezzidio (ca 1810 – oktober 1872) var en frigiven slav av Nupe härkomst som blev en framgångsrik affärsman och politiker i Sierra Leone . Räddad från ett slavskepp på väg mot Brasilien , gick han i lärling hos en fransk butiksägare och lärde sig att läsa och skriva. Ezzidio steg så småningom till positionen som borgmästare i Freetown och blev senare medlem av kolonialguvernörens lagstiftande råd.

Kidnappning

Ezzidio, en nupe, förslavades i regionen i det som nu är dagens Niger-stat , kidnappades av slavar när han var ung och fördes till ett område befolkat av Yoruba . 1827 såldes han till vita slavhandlare, som satte honom ombord på ett fartyg på väg till Brasilien. Fartyget fångades upp av Royal Navy , och Ezzidio och de andra 541 slavarna som fortfarande levde landsattes i Freetown, Sierra Leone i oktober 1827.

Näringsliv och politisk karriär

Ezzidio blev lärling till en fransk butiksägare vid namn Beyaust; Beyaust döpte sin lärling till "Isadore". Namnet skrevs ner som "Ezzido" och förvandlades så småningom till "Ezzidio". Efter fransmannens död anställdes Ezzidio av ett engelskt företag. Han drev en europeisk ägd butik och använde sedan pengarna han sparade för att starta ett eget handelsföretag. Han lärde sig att läsa och skriva.

1841 köpte Ezzidio egendom för £100. Han besökte England nästa år och gjorde importaffärer med företag baserade där; genom att importera direkt, eliminerade han behovet av mellanhänder. Varor som skickades till hans egendom på George Street, till ett totalt värde av mellan £3000 och £4000 per år, innefattade kläder som kostymer och stövlar, livsmedel som skinka, kakor, te och starkvin (port och sherry ) .

År 1844 utsåg William Fergusson , guvernör i Sierra Leone, honom till tjänsten som rådman, och 1845 blev Ezzidio borgmästare i Freetown.

År 1862 delade guvernör Samuel Wensley Blackall upp guvernörsrådet i två delar, ett verkställande och ett lagstiftande råd; den senare tillät representation från bland annat kolonins köpmän. Mercantile Association, i en omröstning bestående av tjugofyra afrikaner, fjorton européer och en karibisk köpman, valde Ezzidio att representera dem i detta organ. Medan han var i rådet märktes han för sin rättvisa och diskreta karaktär.

Ezzidio beskrev sig själv som ett " orakel " av folket; vissa människor gav honom under tiden smeknamnet "dansbjörn" på grund av hans storlek och energi.

Wesleyanska kyrkans engagemang

Ezzidio gick med i Wesleyska kyrkan 1835. Han blev lekmannapredikant 1842 och drev även en söndagsskola. Han uppges ha gjort den största donationen av alla bidragsgivare vid ett kyrkligt firande 1864.

1864, på Ezzidios begäran, sändes en vit superintendent från England för att övervaka Wesleys uppdrag. Denna föreståndare, Benjamin Tregaskis, var en icke-konformist , starkt sekteristisk och motsatte sig det interkonfessionella samarbete som Ezzidio och andra i kyrkan tidigare stött. Trebaskis fejdade med Ezzidio om kyrkopolitiken fram till den senares död i oktober 1872.

Högsta betyg

2007, i en kampanj för att afrikanisera brittiska gatunamn, tillkännagav regeringen i Freetown planer på att döpa om Howe Street efter Ezzidio.