John Ellsworth Murphy

John Ellsworth Murphy (27 oktober 1925 Omaha, Nebraska – 12 november 1984, Omaha Nebraska) var en advokat och domare i Omaha, Nebraska . Från 1960 till 1978 tjänstgjorde han som domare vid District 8 Court of Nebraska. De mest anmärkningsvärda fallen som han ledde var mutfallen mot dåvarande borgmästaren James Dworak och fyra andra och ett mordfall mot Robert Julian Jacobs. Han var också domaren som hörde den första delen av den juridiska striden som inträffade när Omaha annekterade staden Millard i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet.

Personligt och medborgerligt liv

Murphy var son till Emmett och Georgia (Adams). Murphy tjänade som en privat första klass i den amerikanska armén under andra världskriget , och fick i juli 1945 en bronsstjärna för förtjänstfull tjänst från 20 februari 1945 till 26 april 1945 i Frankrike och Tyskland . Två år senare, i december 1947, förlovade han sig med sin snart blivande hustru, Mary Beth Hill (f. 17 december 1922 i Omaha), dotter till Lloyd Miller Hill (f. 13 juni 1869 i Wisconsin) och Cecilia Sinnett (f. 5 mars 1899), som han gifte sig med den 4 september 1948. Efter kriget gick han på Creighton University School of Law och tog sin juristexamen 1950. Han tjänstgjorde också i US Army Reserves , först som bataljon exekutiv officer för 416 ammunitionsbataljonen, och senare 82:a fältsjukhuset, och hade 1958 uppnått graden av kapten . Det året valdes han till domareförespråkare för Nebraska Reserve Officers Association. 1961 president Kennedy nationalgardet som reaktion på Kubakrisen och dess spänningar med Sovjetunionen och Kuba . Nyligen tilldelad 82:an, rapporterade Murphy till Fort Carson, Colorado .

John och Mary Beth hade 8 barn, Colleen, Mary, Michael, Daniel, Elizabeth, Sue, Therese och Joe.

Tidig juridisk karriär

Murphy passerade advokatsamfundet 1950. Han tjänstgjorde som advokat fram till 1956 då han valdes in i en domare i de kommunala domstolarna . Han deltog i politiken under den tiden och tjänstgjorde som kassör för den demokratiske kandidaten Joseph V. Bensch i hans misslyckade senatskampanj 1954. Han var också medlem i Omahas ungdomskommission och medlem i North Omaha Kiwanis -klubben och fungerade som president 1957. Hans arbete på bänken exponerade honom för många fall som involverade alkoholmissbruk, och han gick med i Omaha Area Council on Alcoholism och valdes till vice ordförande i gruppen 1960 och några år efter.

Kommunal domstol

1956 gick två kommunala domare i pension och Murphy godkändes av medborgarkommittén för lagupprätthållande såväl som av Omaha World Herald , och han körde femte i valet där de fem bästa placerades på bänken. Som kommunaldomare var Murphys mest uppmärksammade fall ett mot Horace C. Buckingham som inte åberopade någon tävling för anklagelser om att han hade fått pengar under falska förevändningar, efter att ha fått betalt för asfaltolja som aldrig levererades.

Distriktsbänk

1960 ansökte han först om att hans tjänst vid den kommunala bänken skulle förnyas, men hade i mars beslutat att istället kandidera till distriktsdomare i det fjärde distriktet i Nebraska Courts, för vilket han godkändes av Omaha Judicial Citizens Committee, Omaha Bar. Association och Omaha Civil Liberties Union. Han valdes och var till en början planerad att hantera rättegångsmål och civilrättsliga stämningar utan juryer – många av hans fall skulle involvera rattfylleri och köröverträdelser. Strax efter sitt val ersattes han tillfälligt på distriktsbänken av Edward A. Mullery medan han tjänstgjorde i Colorado i nationalgardet från 1 oktober 1961 till 6 augusti 1962. 1962 gjorde Nebraska bort med populära domarval vid Supreme Domstols- och tingsrättsnivåer, ersätter val med ja/nej för varje domare på valsedeln, vilket resulterar i ett smidigare omvalssystem. Murphy behölls i valen 1964 och 1970. 1964–1965 och igen 1970 valdes han av de andra domarna i distrikt 4 till posten som ordförande för domstolen, och ersatte Paul J. Garrotto.

Anmärkningsvärda fall

Som distriktsdomare hörde Murphy ibland dödsfall, fall där dödsstraff var ett tillåtet straff. Ett framträdande exempel var fallet med mordet på 86-åriga Anna Dunning av William Henry Kauffman och Walter Edward Frans, som tillsammans erkände sig skyldiga och fick istället livstids fängelse. 1967 började Omaha sitt försök att annektera Millard, vilket snabbt eskalerade till en juridisk strid, som Murphy övervakade i distriktsdomstolarna. Fallet eskalerade och gick så småningom till USA:s högsta domstol (som avslog fallet), och Millard annekterades slutligen 1971. Den 16 oktober knivhögg Robert Julian Jacobs (alias Anthony Ruiz) den 12-årige Allen Schmidt och knivhögg. Allens bror Leslie under en sexrelaterad attack. Murphy ledde rättegången där Jacobs erkände sig oskyldig på grund av vansinne och befanns skyldig till första gradens mord i en rättegång utan jury (ingen jury var på begäran av försvaret). Murphys mening var särskilt unik. Han uppgav att han var mycket nära att döma Jacobs till dödsstraff , men kände att Jacobs "onormala" mentala och känslomässiga tillstånd fick honom att skona Jacobs liv. Han uppgav att han inte stödde avskaffandet av dödsstraffet, eftersom det skulle vara en lagstiftningsfråga, och att dödsstraffet var ett lämpligt straff för de som dömts för ett hyrmord, för fångar som dödade vakter, för massmördare som de. som bombar flygbolag, och för "många andra slag". Istället dömde Murphy Jacobs till två livstids fängelser plus 50 år med den särskilda bestämmelsen att Jacobs placeras i isolering i 24 timmar varje år på årsdagen av mordet. I fängelset attackerade Jacobs andra fångar och släpptes inte in i den allmänna befolkningen. Han begick självmord i sin cell den 21 oktober 1972, cirka 8 månader efter domen.

Borgmästare Dworak mutfall

Ett av de viktigaste politiska fallen som domare Murphy ledde var ett fall som anklagade borgmästare James Dworak för att ha begärt mutor . Dworak valdes först till borgmästare i ett tätt lopp 1961. Hans mandatperiod var stenig, och under sin omvalskampanj 1965 bandades han och bad om ett kampanjbidrag på 25 000 USD i utbyte mot att inte lägga in sitt veto mot en ansökan om omzonering av Chicago-utvecklaren John B. Coleman . Dworak förlorade sitt bud på omval medan han var åtalad. Följande vår frikändes han av juryn, hans främsta försvar var att han strängde Coleman med och. Murphy presiderade över fallen med de fyra andra männen som åtalades under liknande anklagelser. Murphy avfärdade initialt fallet mot planeringsstyrelsens ledamot Carville R. "Barney" Buttner, medan de andra ställdes inför rätta tillsammans och alla befanns skyldiga. och överklagade. Högsta domstolen i Nebraska upphävde Murphys avskedande av fallet mot Buttner, som sedan inte åberopade en anklagelse om förseelse i offentligt ämbete, ett förseelse, och dömdes till böter på 200 dollar. Domstolen fastställde anklagelserna mot de övriga.

Senare karriär

1974 var Murphy en av två distriktsdomare som nominerades av andra distriktsdomare för en position i Nebraskas högsta domstol . Den andra domaren, Donald Brodkey, valdes dock ut av delstatsguvernören J. James Exon . 1978 tillkännagav Murphy planer på att avgå från tingsrätten till förmån för en position som administrativ lagdomare för Social Security Division av US Department of Health, Education, and Welfare . Men mellan det tillkännagivandet och starten av det nya jobbet ändrade Murphy sig och tog istället en position som chefsjurist för Blue Cross och Blue Shield of Nebraska . Vid pensioneringen kallade länsåklagaren Donald Knowles Murphy "överlägset en av de bästa". Murphy dog ​​i lungcancer den 12 november 1984.