John Capper

För den engelske författaren och orientalisten, se John Capper (redaktör) .

Sir John Edward Capper
Överste Capper tittar på Mr Codys experiment med British Army Aeroplane, februari 1909.
Smeknamn)	"Stenåldern"
Född	7 december 1861 Lucknow , Brittiska Indien
dog	24 maj 1955 (93 år) Eastbourne , East Sussex , England
Trohet	Storbritannien
Service/ filial	Brittiska armén
År i tjänst	1880−1946
Rang	Generalmajor
Enhet	Kungliga ingenjörer
Kommandon hålls	24:e divisionen Royal Tank Corps
Slag/krig	Tirah-kampanjen Andra Boerkriget Första världskriget
Utmärkelser	Riddare Commander of the Bath Order Riddare Commander of the Royal Victorian Order Legion d'honneur (Frankrike)

Generalmajor Sir John Edward Capper KCB KCVO (7 december 1861 - 24 maj 1955) var en hög officer i den brittiska armén under slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet som tjänstgjorde vid den nordvästra gränsen av Brittiska Indien , i Sydafrika och under första världskriget , där han var avgörande i utvecklingen av stridsvagnen . Han var äldre bror till generalmajor Thompson Capper , som dödades i strid vid Loos i slutet av 1915.

En erfaren ingenjör, Capper var involverad i många byggnadsprojekt under sina år i Indien och banade väg för utvecklingen av luftskepp i Storbritannien. Han hjälpte till att etablera och leda flera militära utbildningsinrättningar i Storbritannien, var involverad i storskalig militär planering under 1918 och 1919 och var avgörande för att etablera stridsvagnen som en viktig del av den brittiska armén. Även om Capper ibland beskrevs som pompös och med dålig kommunikationsförmåga och fick smeknamnet "stenåldern" för sin inställning till idéerna från juniorofficerare i Royal Tank Corps (senare Royal Tank Regiment), spelade han ändå en viktig roll i utveckling och utplacering av pansarfordon i den brittiska armén.

Indien, Burma och Sydafrika

John Capper föddes i Lucknow , Indien till tjänstemannen William Copeland Capper och hans fru Sarah i december 1861. När han återvände till England i tidig ålder för utbildning, gick Capper på Wellington College och när han lämnade 1880 skrev han in sig på Royal Military Academy, Woolwich från där han fortsatte med att studera vid School of Military Engineering i Chatham, innan han därefter togs i uppdrag av Royal Engineers som löjtnant. Capper var en duktig ingenjörsofficer och tjänstgjorde i Indien och Burma under större delen av de första 17 åren av sin karriär, huvudsakligen anställd på militära och offentliga byggprojekt. Han presterade bra i denna position och befordrades till kapten 1889.

1897 anslöts Capper till styrkan som sändes till Tirah-kampanjen på brittiska Indiens nordvästra gräns. En av hans uppgifter där var att övervaka byggandet av den första vägen för hjulfordon över Khyberpasset . Vid kampanjens framgångsrika avslutning befordrades han till major och överfördes till Sydafrika medan hans fru Edith Mary ( född Beausire) och deras son John Beausire Copeland Capper återvände till England. När han anlände till Sydafrika vid utbrottet av andra boerkriget , blev Capper biträdande biträdande järnvägsdirektör, ett viktigt jobb med tanke på de långa och farliga försörjningsvägarna längs vilka kriget utkämpades. År 1900 fick han brevet rang som överstelöjtnant och befäl över flera lokalt uppfostrade enheter, och blev så småningom kommendanten i Johannesburg . Han återvände till England i juni 1902, efter att fientligheterna hade avslutats föregående månad, och den 22 augusti 1902 utnämndes han till en följeslagare av badets orden ( CB ) på listan över Sydafrikas utmärkelser i oktober 1902.

Aeronautik

1903 bosatte han sig med sin familj på Bramdean House i Alresford och utnämndes till befälhavare för ballongsektionerna, baserad på Aldershot under befäl av överste James Templer . 1906, efter att ha blivit ballongföretagen, blev organisationen Ballooning School med Capper som befälhavare. Ungefär samtidigt splittrades ballongfabriken och flyttades till en ny plats i närheten vid Farnborough, och vid Templers pensionering blev Capper också dess Superintendent och gavs brevet rang av överste . Templer behölls vid fabriken under Capper för att slutföra utvecklingen av Storbritanniens första militära luftskepp, Nulli Secundus ("second to none") i ett specialbyggt luftskeppsskjul.

Nulli Secundus under flygning

Capper övervakade inte bara den brittiska arméns ballong- och luftskeppsaktiviteter, utan fick ett bredare intresse för flygteknik. I väntan på det nya luftskeppet tog han upp den civila sporten ballongflygning, och flög i tävlingar initialt som assistent till Hon . CS Rolls och senare med sin egen ballong "Pegasus" och hans fru som assistent. Dessa inkluderade manlyftande "krigsdrakar" som utvecklats av Samuel Franklin Cody och det tidiga arbetet med flygplan av både Cody och JW Dunne . Han genomförde också faktabesök i USA, där han och hans fru blev vän med bröderna Wright och blev inblandade i utdragna men i slutändan meningslösa förhandlingar för krigskontoret att köpa en Wright-maskin.

Capper och Cody genomförde den första framgångsrika flygningen av ett brittiskt luftskepp, Nulli Secundus , över London 1907.

Bebis när han flögs av Capper 1909

Capper fortsatte med att modifiera luftskeppet som Nulli Secundus II , parodierad av Punch som "second to none the second", och ett mindre experimentellt luftskepp som kallas Baby . Ingen av dem var en omedelbar framgång, även om Baby senare skulle modifieras och ha en lång och framgångsrik karriär.

Capper övervakade de första arméns flygplan. Han flög kort Dunnes första segelflygplan, D.1 , under hemliga rättegångar vid Blair Atholl i Skottland 1907. Flygningen hade bara varat i några sekunder när segelflygplanet kraschade in i en vägg, med Capper som fick ett sår i huvudet. Nästa år flög Cody det första brittiskbyggda flygplanet vid Farnborough, vilket gav det titeln British Army Airplane No.1 . Detta var en ironisk prestation för Cappers kommando, eftersom han hade fäst sina personliga förhoppningar på Dunne, vars D.4 inte uppnådde mer än några hopp.

Den hösten genomförde regeringen en formell utredning om militär luftfart. Capper var tvungen att återvända tidigt från Blair Atholl för att kunna presentera sina bevis. Han argumenterade starkt för en lovande framtid för alla former av flygteknik och speciellt flygplanet. Men hans arméöverordnade i kommittén var emot flygteknik i någon form. Det beslutades att endast småskaliga luftskeppsexperiment skulle fortsätta och att flygplansarbetet skulle stoppas. Det upphörde formellt när Dunne och Codys kontrakt löpte ut i slutet av mars 1909.

Strax därefter togs ballongfabriken bort från arméns befäl och en ny civil superintendent, Mervyn O'Gorman, utnämndes. Capper förblev befäl över Army Balloon School.

När Dunne lämnade Farnborough var Capper en av flera vänner som erbjöd stöd för hans ansträngningar. 1911 ställdes ett av Dunnes nya flygplan ut på Olympia Aero Show, med ett plakat som säger att det var "byggt i beställning av överste JE Capper, RE"

År 1910 överfördes Capper till befäl över Royal School of Military Engineering i Chatham , vilket markerade slutet på hans flygkarriär.

Första världskriget

Generalmajor Sir John Capper

Capper stannade kvar i Chatham fram till september 1914 då bristen på erfarna officerare tvingade fram hans överföring till Frankrike under de första månaderna av första världskriget .

Som brigadgeneral gjordes Capper först till ställföreträdande inspektör av kommunikationslinjerna innan han fick posten som chefsingenjör till den tredje kåren . I juli 1915 befordrades han till generalmajor och gjordes till chefsingenjör för den brittiska tredje armén . I oktober, efter döden av flera höga officerare i slaget vid Loos , inklusive Cappers yngre bror Generalmajor Sir Thompson Capper , befordrades han till övergripande befäl över den 24:e divisionen . Capper förblev befäl över divisionen under de kommande 18 månaderna, inklusive perioder av häftiga strider i slaget vid Somme, där hans son John dödades i aktion vid det kungliga artilleriet . Divisionen tillbringade också långa perioder i andra delar av linjen och fick omfattande stridserfarenhet till priset av höga förluster. den franska regeringens befälhavarkors för Légion d'honneur .

I maj 1917 återkallades han till England, först för att driva utbildningscentret för maskingevärkåren och från den 28 juli inneha posten som generaldirektör för den nybildade stridsvagnskåren vid krigskontoret . Det operativa befälet över stridsvagnar vid frontlinjerna var i händerna på Hugh Elles , den första befälhavaren för Heavy Branch. Även om stridsvagnar först hade introducerats på Somme året innan, var deras design och tillverkning både otillräcklig och taktiken för deras utplacering nästan obefintlig. Cappers jobb på Tank Corps var att forma organisationen av enheten till en effektiv slagfältstyrka, förbättra mekanisk tillförlitlighet och utveckla effektiv taktik. Det var i denna roll som Capper fick smeknamnet stenåldern , eftersom hans underordnade ansåg att han var ovillig att acceptera nya innovationer i tanktaktik. I själva verket var Capper en duktig taktiker som arbetade med general JFC Fuller för att utveckla en plan för ett storskaligt pansaranfall på tyska linjer 1919 (känd som Plan 1919 ): hans underordnades fördomar baserades på Cappers stela anslutning till den militära hierarkin och hans därav följande misslyckande att kommunicera sina idéer till dem under hans rang. För sina tjänster som generaldirektör för stridsvagnskåren utsågs Capper till riddarbefälhavare av badorden .

Pensionering

I juli 1918 lämnade Capper krigskontoret och befäl över 64:e divisionen i England fram till maj 1919, då han tog över befälet över nummer 1-området i Frankrike och Flandern. I september 1919 blev Capper löjtnant-guvernör på Guernsey och tog över kommandot över öns militära installationer. Han innehade posten i fem år och blev under den tiden överste-kommandant för Royal Tank Corps . Den 11 juli 1921 utsågs han till riddarbefälhavare av den kungliga viktorianska orden . Capper gick i pension 1925 och förblev associerad med Tank Corps och blev också guvernör på Wellington College, föreningar som han behöll till 1946.

Under andra världskriget anslöt sig Capper till Hampshires hemvärn och var i tjänst med enheten fram till 1943. Efter kriget drog han sig tillbaka helt till Bramdean House och stannade där till kort före sin död. Han blev änka 1953 och dog på Esperance Nursing Home i Eastbourne i maj 1955 och efterlämnade en dotter. 1971 donerades hans insamlade papper, och de från hans bror Thompson, som hade varit instruktör vid Staff College, Camberley , till Liddell Hart Centre for Military Archives vid King's College London där de fortfarande är tillgängliga för forskare.

Anteckningar

• "Capper, Sir John Edward" . Oxford Dictionary of National Biography .
• "Capper, generalmajor Sir John Edward (1861-1955)" . Liddell Hart Center for Military Archives, King's College London .
• "Royal Engineers Museum History Section - Aeronautics" . Royal Engineers Museum and Library . Arkiverad från originalet den 9 januari 2007.
• Walker, P.; Early Aviation at Farnborough , två volymer, Macdonald (Vol. I 1971, Vol. 2 1974).