Johan Krouthén

Johan Krouthén, Självporträtt , 1904

Johan Krouthén (2 november 1858 – 19 december 1932) var en svensk konstnär. Han bröt sig från Svenska Akademiens traditioner och vände sig till realism och idealism . Direkt efter studierna tillbringade han några månader i Paris och i Danmark där han umgicks med Skagenmålarna . Tillbaka i Sverige målade han bilder av trädgårdar och porträtt av lokalbefolkningen.

Tidigt liv

Krouthén, son till Conrad Krouthén, en köpman, och Hilda Atkins, föddes i Linköping . Familjen Krouthén, från Norrköping , hade arbetat i generationer som tennmakare.

När han var 14 slutade Krouthén skolan och började en lärlingsutbildning hos Svante Leonard Rydholm, fotograf och konstnär, där han lärde sig grundkunskaperna i både måleri och fotografi. 1875, 16 år gammal, började han på Kungliga Konsthögskolan i Stockholm där han studerade teckning, porträttmålning och landskapsarkitektur. Utöver sin utbildning vid Akademien undervisades han även av den svenske konstnären Edvard Perséus , som var skeptisk till formell undervisning och uppmuntrade sina elever att måla naturligt.

Krouthén blev bekant med Oscar Björck och Anders Zorn som också studerade på Konsthögskolan. När akademipresidenten Georg von Rosen hösten 1881 varnade Zorn för att han inte följde akademins föreskrivna läroplan, svarade han genast att han skulle lämna. Krouthén, som råkade komma in på presidentens kansli då, sa också att han skulle gå.

Karriär

Scen från Hallands norra kust (1912)

Herrgård i Harvestad , 1923

1881 tillbringade Krouthén en kort period i Paris, ett populärt resmål för svenska konstnärer på 1880-talet, men han återvände snart till Sverige där han målade i Skåne och i Bohuslän med dess klipplandskap. Hans målning av ett ödsligt landskap med en barfotapojke på en grusväg ställdes ut i Stockholm 1883 och väckte stor uppmärksamhet till följd av dess realistiska, outsmyckade utseende.

Sommaren 1883 anslöt han sig till Oscar Björck i Skagen på norra Jylland , där det fanns en liten koloni av konstnärer från Danmark, Norge och Sverige. Han stannade där från maj till åtminstone oktober. Skagenmålarna förespråkade konstnärlig naturalism . Istället för grupper av väderbitna fiskare målade Krouthén landskap av de platta ödsliga Grenens stränder.

Efter Skagen återvände Krouthén till Linköping och fortsatte att måla landskap. 1884 träffade han den då 18-åriga Hulda Ottosson på Linköpings slott där hon var med i en skönhetstävling. Krouthén sägs ha blivit hänförd av hennes skönhet, och hon blev hans första modell. De gifte sig 1886 men deras första barn dog vid födseln samma år. 1891 födde Hulda tvillingar men dog under förlossningen. Det var inte lätt att försörja sig på konsten i Linköping men Krouthén säkrade en inkomst genom att anordna ett antal konstlotterier med sina tavlor som vinster och genom att måla privata trädgårdar i området.

Målningen Vår i trädgården (1886) föreställer Linköpings Biskopträdgården. Den är baserad på ett fotografi Krouthén tog av scenen. Målningen innehöll ursprungligen både en man och en kvinna men mannen målades över och en kvittenbuske lades till. När målningen ställdes ut på salongen i Paris 1889, fick Krouthén en guldmedalj. Flera andra svenska artister fick priser på Salongen, vilket innebar ett genombrott för impressionisterna . En jämförelse mellan fotografiet och den färdiga målningen visar att Krouthén övergav realismen till förmån för idealismen . Han nöjde sig inte med verkligheten utan att lägga till ljus och skugga. I intervjun förklarade Krouthén att en målare måste skickligt och noggrant måla naturen när den är som bäst.

Under 1880-talet började han måla porträtt och interiörer. Precis som i hans trädgårdsmålningar innehåller hans interiörer ofta helt passiva figurer. En av de mest kända är en tavla som visar bibliotekarien Erik Hjalmar Segerstéen, i hans hem. Segerstéen var en av Krouthéns beskyddare och målningen visar honom omgiven av sin konstsamling, inklusive verk av Krouthén. Efter att dog 1891 flyttade Krouthén och hans barn till Gottfridsbergsdistriktet i Linköping. 1902 gifte han sig med Clara Söderlund. Under 1890-talet blev han alltmer känd och fick många målaruppdrag, bland annat porträtt av kända Linköpingare. Han anlitades också för att göra målningar till kyrkor, bland annat altartavlor till Kärna kyrka, Vånga kyrka och S:t Laurentius kyrka i Linköping.

Krouthéns senare karriär, med målningar av röda trästugor och blommande träd, var ur konstnärlig synvinkel ganska ointressant. 1909 flyttade han till Stockholm med sin familj och skaffade en ateljé vid Valhallavägen. Han ställde ut ganska ofta i Stockholm, hans främsta kundkrets fortsatte att vara från Linköpingsområdet. Han var inte särskilt intresserad av samtidskonst och förklarade: "Konst och kultur har försämrats enormt. Modern konst är varken konst eller modern. Alla ismer folk pratar om är ganska meningslösa om de inte är mer än en imitation av traditionell konst med en lägre kulturnivå."

Han målade ofta om samma scener eftersom hans ansträngningar att försörja sin familj fick honom att vända sig till vad hans klienter ville ha. Förlusten av sin vackra hustru Hulda ska också ha påverkat hans måleri under åren efter hennes död.

Krouthén återvände ofta till Linköping. Till Stora Hotells 80-årsjubileum 1932 arbetade han med ett antal stora målningar. En vecka före jul drabbades han av en stroke och hittades död på sitt hotellrum.

Målningar

Erik Hjalmar Segerstéens konstsamling köptes senare av Pehr Swartz som skänkte den till Norrköpings konstmuseum. Östergötlands länsmuseum i Linköping har också en stor samling av Krouthéns verk.

Galleri

• Johan Krouthéns verk
• 

  Landskap

• 

  Trädgård i Linköping

• 

  Höns bakom ladugården (1885)

• 

  Bibliotekarie Segerstéen i sitt hem (1886)

• 

  Herdinna i sommarlandskap (1889)

• 

  Sommarlandskap med betande boskap (1901)

• 

  Strand med badande pojkar (1906)

• 

  Tre kvinnor som läser i ett sommarlandskap (1908)

• 

  Sommarlandskap med vandrande barn (1913)

Källor

Denna artikel bygger till stor del på den svenska Wikipedia-artikeln om Johan Krouthén. De källor som citeras där inkluderar:

• Ulf Linde: Johan Krouthén 1858–1932 , Östergötlands Fornminnes- och Museiförening, Linköping 1958.
• Meddelanden 1958–1959 från Östergötlands och Linköpings stads museum.
•   Gunnar Lindqvist: Johan Krouthén . Den ljusa idyllens målare, Carlssons bokförlag, Stockholm 1994. ISBN 91-7798-799-3 .