James W. Blanchard

James William Blanchard
Född	( 1903-12-25 ) 25 december 1903 Faison, North Carolina
dog	5 mars 1987 (1987-03-05) (83 år) Annapolis, Maryland
Begravd	United States Naval Academy Cemetery
Trohet	Amerikas förenta stater
Service/ filial	USA:s flotta
År i tjänst	1927–56
Rang	Konteramiral
Kommandon hålls	USS Albacore (SS-218)
Slag/krig	Slaget vid Filippinska havet
Utmärkelser	Navy Cross

James William Blanchard (död 5 mars 1987) var en amerikansk ubåtsbefälhavare under Stillahavskriget , som tog emot Navy Cross för att ha utdelat ett förödande slag mot det japanska hangarfartyget Taihō den 19 juni 1944 under slaget vid Filippinska havet , vilket ledde till hennes förlisning senare samma dag.

Tidigt liv och karriär

, född i Faison, North Carolina , gick i Wake Forest i två år innan han antogs vid och tog examen från United States Naval Academy i Annapolis , Maryland med klassen 1927. Han gick på Submarine School i New London , Connecticut tills, den 5 december 1943, nu en löjtnant Commander , tog han befälet över Gato-klassens ubåt Albacore i Brisbane, Australien , och ersatte Oscar Hagberg.

USS Albacore

USS Albacore i mått 9 kamouflage (tråkigt svart) utanför Groton, 9 maj 1942.

Den kejserliga japanska marinens jagare Sazanami i juni 1940

Den 26 december 1943 lämnade Albacore Australien för första gången under Blanchards befäl för att patrullera norr om Bismarcköarna . Regisserad av Ultra signal intelligens för att fånga upp en japansk I-båt , gjorde Albacore ingen kontakt när I-båten misslyckades med att komma fram. Blanchard upptäckte sitt första mål den 12 januari 1944 och sänkte ammunitionsfartyget Choko Maru (cirka 2 750 ton) med två separata torpedattacker. Två dagar senare arbetade han tillsammans med Wally Ebert i Scamp och "Bub" Ward i Guardfish . Ward, oförmögen att få ett skott, spolade jagaren Sazanami (1 750 ton); Blanchard sänkte henne med fyra skott från sina aktertorpedrör , medan Ward stod och tog periskopbilder . En annan jagare klämde fast honom och levererade 59 djupladdningar , vilket lämnade Ebert och Ward fria att förfölja tre tankfartyg. Efter mer än fjorton veckors händelselös patrullering Albacore hem, med bränslestopp vid Tulagi och Midway Island innan han nådde Pearl Harbor den 22 februari. Efter tre dagars reparationer åkte Albacore vidare till Mare Island för översyn.

Medan han var där, hamnade John Crowley, nyligen utsedd att befalla Flier , i en häftig dispyt med sin chef, Ben Adams, som nästan gick till ytan styrkor ; istället överfördes han till Blanchards båt och ersatte Ralph De Loach, som redan var planerad till nybyggnation.

Andra patrullen

Blanchard, med den nya chefen Adams, lämnade Mare Island den 5 maj 1944 och höll träningsövningar med   Shad (SS-235) på väg till Hawaii . Han nådde Pearl Harbor den 13 maj och tillbringade de följande två veckorna på sista reparationer och utbildning. Albacore började sin nionde patrull den 29 maj och tilldelades vatten väster om Marianaöarna och runt Palauöarna . Under de närmaste dagarna tog han endast en kontakt med en japansk konvoj som hon mötte den 11 juni. Men innan han kunde få en skjutställning, tvingade ett japanskt flygplan honom att dyka och han tappade kontakten.

På morgonen den 18 juni, två dagar efter att amerikanska styrkor började landa på Saipan , flyttade amiral Charles Lockwood (COMSUBPAC) fyra båtar (Anton Gallahers Bang , Sam Loomis' Stingray , James Jordans Finback och Blanchard i Albacore ) i hopp om att fånga upp en japansk insatsstyrka under amiral Jisaburo Ozawa som Ultra rapporterade på väg från Tawi Tawi till Saipan. Blanchard flyttade från väster om Marianerna till en ny plats 100 miles (185 km) längre söderut.

Omkring 08:00 den 19 juni höjde han sitt periskop och befann sig mitt i Ozawas huvudkropp. Blanchard, med häpnadsväckande självkänsla med tanke på hur saftigt målet var, lät en japansk bärare passera oskadd och valde en andra för sitt mål på 9 000 yards (8 200 m). I väntan på att en jagare passerade före hans sikte såg han att hans TDC hade gått snett, så på 5 300 yards (4 850 m) sköt han sex bågrör med ögat. Tre japanska jagare laddade omedelbart Albacore , och Blanchard dök. Medan han var på väg ner hörde (och kände) en rejäl träff, korrekt timad för sin sista torped . Ungefär samtidigt började 25 djupladdningar regna ner över ubåten, några så nära att korkisoleringen skakades loss. Sedan hörde Blanchard "en avlägsen och ihållande explosion av stor kraft", följt av en annan; Blanchard trodde att detta också var en träff, men hade fel.

Taihōs förlisning

En av torpederna hade träffat Ozawas flaggskepp , det 31 000 ton tunga hangarfartyget Taihō , det nyaste och största i den japanska flottan. Explosionen fastnade i fiendens fartygs främre flyghiss och fyllde dess grop med bensin, vatten och flygbränsle. Men ingen brand utbröt och flygdäcket var oskadd. Ozawa var obekymrad över träffen och lanserade ytterligare två vågor av flygplan. Under tiden tog en nybörjare över ansvaret för skadekontroll. Han trodde att det bästa sättet att hantera bensinångor var att öppna upp fartygets ventilationssystem och låta dem spridas i hela fartyget. Denna åtgärd förvandlade skeppet till en flytande tidsinställd bomb. Klockan 15:30 skakade en enorm explosion i Taihō och blåste ut sidorna på bäraren. Taihō började slå sig ner i vattnet och var helt klart dömd. Även om amiral Ozawa ville gå ner med skeppet, övertalade hans personal honom att överföra till jagaren Wakatsuki , bara för att återigen överföra till bäraren Zuikaku . Efter att Ozawa flyttat sin flagga, slet en andra explosion genom Taihō och hon sjönk vid aktern och tog 1 650 officerare och män med sig.

Ingen av männen i Albacore trodde att Taihō hade sjunkit, och det gjorde inte Lockwood heller. Blanchard var arg för att han "missade ett gyllene tillfälle".

Efter detta blev Blanchard specificerad till livräddningstjänst för flygplan som slog Yap och Ulithi . Mitt i en strejk den 29 juni, blev han beskjuten av ett japanskt flygplan, som inte gjorde större skada. Den 2 juli växlade han för att avlyssna trafik mellan Yap och Palauöarna . Strax efter 08:00 såg han en 900-tons träångare Taimei Maru lastad med japanska civila och striden dök upp för pistolattack. Efter att ha anlagt skeppets eld, dök Blanchard igen för att undvika ett annat flygplan. Ubåten dök upp strax därefter och plockade upp fem överlevande, och upptäckte senare en halvsjunken livbåt med ett barn i. När de överlevande nådde Japan, hävdade de att Blanchard hade misshandlat dem, och kejsar Hirohito lämnade in en formell protest, mycket sällsynt för kriget.

Blanchard satte in i Majuro på Marshallöarna den 15 juli. Han prisades för en aggressiv patrull och fick kredit för att ha skadat (inte sänkt) en transportör av Shōkaku -klassen . Amerikanska kodbrytare från HYPO hade tappat koll på Taihō efter slaget vid Filippinska havet och, även om de var förbryllade, insåg de inte att hon hade åkt ner. Bara månader senare avslöjade en krigsfånge att hon sjönk. "Månader och månader gick", mindes Blanchard. "Sedan plockade de upp en krigsfånge någonstans som sa att Taihō gick ner i slaget vid Filippinska havet. Redan då var underrättelsetjänsten tveksam. Så jag sa: 'Håll honom vid liv tills han övertygar dem'." Efter att bekräftelse slutligen erhölls uppgraderade Lockwood Blanchards marinmedalj till ett marinkors .

Senare tjänst

Blanchard befäl över en ubåtsdivision senare i kriget och en ubåtsskvadron 1946–47. I början av Koreakriget var han operations- och planofficer för COMSUBPAC. Han drog sig tillbaka från marinen 1956 och fick en gravstensbefordran till rangen som konteramiral . Blanchard dog den 5 mars 1987.