James Pitts (kemist)

James N. Pitts Jr. (10 januari 1921 – 19 juni 2014) var en amerikansk kemist och forskare känd för sitt arbete inom fotokemi och atmosfärisk kemi . Pitts var en pionjär inom studiet av smog och luftföroreningar , särskilt i Los Angeles County . Pitts var med och grundade Statewide Air Pollution Research Center vid University of California, Riverside 1961 och var centrets direktör från 1970 till 1988. Han skrev mer än 400 vetenskapliga publikationer och fyra böcker om ämnena, särskilt smog.

Pitts forskning låg till grund för Kaliforniens luftkvalitetslagar . Enligt ordföranden för Air Resources Board, Mary Nichols, "var Jim Pitts förmodligen den enda personen som var mest ansvarig för förståelsen av vilka strategier vi behöver för att rensa upp luften i södra Kalifornien ... Han kunde förklara allt detta på engelska till beslutsfattare så att de skulle kunna acceptera att det skulle ta omfattande och svåra åtgärder för att kontrollera utsläppen ." Han bjöd ofta in statliga och federala tjänstemän till sin smogkammare vid UC Irvine, inklusive Jerry Brown och Ronald Reagan , för att demonstrera effekterna av smog och luftföroreningar. I en gemensam demonstration skulle Pitts fylla en Erlenmeyer-kolv med ozon och sedan vrida en skiva citron på kolven. Den efterföljande kemiska reaktionen, som snabbt producerade en dimma, visade att det bildades smog i atmosfären .

Pitts vägrade finansiering från industrigrupper, vilket ökade hans centers trovärdighet. Han mottog ett flertal utmärkelser och erkännanden från California State Assembly , USA:s kongress , Coalition for Clean Air, South Coast Air Quality Management District och California State Air Board.

Pitts föddes den 10 januari 1921 i Salt Lake City , Utah , till Esther ( född Bengtson) och James N. Pitts. Familjen flyttade till West Los Angeles när han bara var sex månader gammal. En gymnasielärare väckte hans intresse för kemi under ungdomsåret.

Pitts skrev in sig som kemistudent vid University of California, Los Angeles (UCLA) 1939. Han lämnade under andra världskriget och gick med i en grupp unga forskare som utförde klassificerade kemiska krigföringsfälttester . Deras arbete ledde till utvecklingen av en mer effektiv gasmask för de allierade styrkorna under kriget. Han återvände till UCLA, där han fick en kandidatexamen i kemi 1945 och en doktorsexamen 1949. Pitts arbetade initialt som fakultetsmedlem vid Northwestern University . Han var vid den tiden gift med en kvinna vid namn Nancy Ann Quirt. James och Nancy hade tre döttrar Linda, Christie och Beckie.

Pitts anställdes som grundare vid UC Riverside 1954.

Pitts gifte sig med sin andra fru, UC Irvine kemist och professor Barbara Finlayson-Pitts 1970. Han följde henne till University of California, Irvine 1994, där de två samarbetade med forskning och var medförfattare till böcker och andra publikationer.

James Pitts dog av naturliga orsaker i sitt hem i Irvine, Kalifornien , den 19 juni 2014, vid 93 års ålder. Han överlevde sin fru, Barbara Finlayson-Pitts, och tre döttrar, Linda Lee, Christie Hoffman och Beckie St. George. Han efterlevdes också av fem barnbarn Kristin Cohn, Brianna Hoffman, Trevin Hoffman, Mallory St George och Ryan Giordano. Hans barnbarnsbarn inkluderar Brandon, Kyle, Austin och Riley.