James Kidd (prospektör)

James Kidd (1879–1949) var en amerikansk prospektör som försvann 1949, bara för att få sitt testamente upptäckt arton år senare av Estate Tax Commissioner of Arizona . Hans begäran att hans egendom skulle gå till " en forskning eller något vetenskapligt bevis på en själ i den mänskliga kroppen som lämnar vid döden " utlöste ett antal rättsfall och skapade ett prejudikat för allvaret i psykiska organisationer.

Liv

Kidd var aldrig aktiv i den spiritistiska scenen under sin livstid och som sådan är lite känt om hans liv; särskilt som inga officiella dokument finns tillgängliga med undantag för hans vilja. Kidd hade aldrig ens ett körkort. Det är känt att han föddes i Ogdensburg, New York och flyttade till Arizona 1920 och arbetade där som prospektör för koppar. Den 9 november 1949 gick han till jobbet i Superstition Mountains och återvände aldrig. Man trodde att han hade ramlat nerför en kanjon. Han förklarades officiellt avliden 1956; rykten fortsatte dock att cirkulera om att han fortfarande levde.

Bo och testamente

När Kidd förklarades lagligt död beslagtog fastighetsskattemyndighetens kontor hans ägodelar för att granska dem. I ett värdeskåp hittade de ett testamente daterat till 1946 som lyder så här:

detta är mitt första och enda testamente och är daterat den andra januari 1946. Jag har inga arvingar och har inte gift mig i hela mitt liv och efter alla mina begravningskostnader har betalats och 100 dollar getts till någon predikant av evangeliet för att säga farväl kl. min grav säljer all min egendom som är allt i kontanter och aktier med EF Hutton Co Phoenix en del i kassaskåp, och låt dessa balanspengar gå till forskning eller något vetenskapligt bevis på en själ i människokroppen som lämnar vid döden tror jag i tid kan det finnas ett fotografi av själ som lämnar människan vid döden

— James Kidd, Will and Testament

Testamentet förklarades lagligt av delstaten Arizona samma år. Godset var värt 270 000 dollar.

Rättsfall

Kidds återstående familj försökte få hans testamente ogiltigförklarat. Men när fallet gick till rättegång vid Superior Court of Arizona fick domaren Robert L. Myers 18 framställningar, som så småningom växte till 133 från olika andliga organisationer som förklarade att de var bäst lämpade att uppfylla Kidds önskemål. Rättegången kallades av media för själsrättegången eller århundradets spökrättegång och fick stor uppmärksamhet. Godset tilldelades ursprungligen Barrow Neurological Institute i Phoenix men en högre domstol upphävde vid överklagande och godset beviljades till American Society for Psychical Research . Rättegången tog sammanlagt 26 år. Pengarna användes för att undersöka dödsbäddsvisioner som oftare kallas nära döden upplevelser .