James "Honest Dick" Tate

James W. "Honest Dick" Tate
Kentucky State Treasurer
I tjänst 1867–1888
Föregås av	Mason Brown
Efterträdde av	Stephen G. Sharpe
Kentucky biträdande utrikesminister
på ämbetet 1854–1855
Kentucky biträdande utrikesminister
I tjänst 1859–1863
Biträdande kontorist i Kentucky representanthus
I tjänst 1865–1867
Personliga uppgifter
Född	( 1831-01-02 ) 2 januari 1831 Franklin County, Kentucky
dog	Okänd efter 1890 Okänd (Kina[?]
Politiskt parti	Demokratisk
Make	Lucy J. Hawkins-Tate
Yrke	Postkontorist _

James William " Honest Dick " Tate (2 januari 1831 – okänd (efter 1890{?]) var Kentucky State Treasurer . Han fick smeknamnet "Honest Dick" på grund av sitt goda rykte och relation med sina kollegor. Smeknamnet blev ironiskt, dock när Tate flydde med nästan en kvarts miljon dollar från statens skattkammare 1888. Han hittades aldrig.

Tates stöld citerades ofta under Kentuckys fjärde konstitutionella konvent som en anledning att införa tidsbegränsningar för Kentuckys valda tjänstemän. Begränsningen på en mandatperiod förblev i kraft för de flesta av Kentuckys tjänstemän tills statens konstitution ändrades 1992 för att tillåta guvernören, löjtnantguvernören , statskassören och andra statliga tjänstemän att tjäna två på varandra följande mandatperioder.

Tidigt liv

James William Tate föddes som enda barnet till Nancy (Taylor) Tate och hennes andra make, överste Thomas L. Tate i Franklin County, Kentucky . Hans far härstammade från en Virginia -familj av skotsk-irländsk härkomst och var en bonde och veteran från kriget 1812 ; hans farfar var en veteran från amerikanska revolutionskriget . Hans morfar var pastor John Taylor , en banbrytande baptistpredikant i Kentucky.

Tate fick sin utbildning i Franklin och Woodford län och avslutade sin skolgång 1848. Senare samma år, vid 17 års ålder, började Tate arbeta som kontorist på Frankfort postkontor. Den 3 juni 1856 gifte han sig med Lucy J. Hawkins. Den 28 juni 1858 fick paret sitt första barn, en son vid namn Howard, som dog vid tre års ålder. Paret hade också en dotter, Edmonia.

Politisk karriär

Tates politiska karriär började med en utnämning av guvernör Lazarus W. Powell till posten som biträdande utrikesminister för delstaten Kentucky 1854. Som modelldemokrat avgick han från posten när Know-Nothing- guvernör Charles S. Morehead valdes 1855 Fyra år senare utsågs han till posten igen under den demokratiska guvernören Beriah Magoffin och stöttade Breckinridge- flygeln av Kentuckys demokratiska parti under amerikanska inbördeskriget . Även om Magoffin avgick 1862 på grund av oenighet med generalförsamlingen , fortsatte Tate att tjäna under Magoffins handplockade efterträdare, James F. Robinson , och avgick igen i slutet av Robinsons mandatperiod 1863. Från 1865 till 1867 fungerade Tate som assisterande kontorist. till Kentuckys representanthus . I slutet av sin tjänst i huset kandiderade Tate framgångsrikt som statskassör , ​​en post till vilken han skulle väljas om vartannat år under de kommande två decennierna.

1878 nämndes Tate i den biografiska uppslagsverket i Kentucky . Biografen anade att 1867 hade Tate "materiellt bidragit, genom sin personliga popularitet, till det demokratiska partiets stora framgång" och tillade:

Vartannat år, sedan den tiden, utan opposition i sitt eget parti, har han successivt blivit omvald av folklig majoritet, kanske överträffat de som erhållits av någon annan kandidat till posten i staten. Av dessa bevis på popularitet verkar det som om hans hyreskontrakt på kontoret skulle kunna betraktas som ett fast faktum.

I guvernörsloppet 1887, gjorde den republikanske utmanaren William O. Bradley en fråga om behovet av att undersöka statskassan. Även om Bradley till slut förlorade loppet, slog idén om att granska kassörens register rot, och generalförsamlingen började efterlysa en kommission för att genomföra revisionen under sessionen 1887–88. Tate påstod sig behöva tid för att få ordning på sina böcker; detta försenade i praktiken inrättandet av kommissionen, men den bildades till slut.

Försvinnande och efterspel

Under det första kvartalet 1888 började Tate ett beteendemönster som skulle ha väckt betydande misstankar hos en man med mindre anseende. Han började bara sätta in checkar på statens bankkonto, istället för kontanter, som vanligt. På kort tid betalade han ett antal personliga skulder. Den 14 mars 1888 lade Henry Murray, en av Tates kontorister, märke till att han fyllde två tobakssäckar med guld- och silvermynt som senare fastställdes vara värda cirka 100 000 USD (motsvarande 2,8 miljoner USD 2019). Han reste till Louisville och lämnade en lapp där det stod att han skulle återvända om två dagar. Återigen, på grund av hans jobbs natur och hans upplevda resultat av trovärdighet, ifrågasatte ingen hans handlingar. Efter att en vecka gått utan något ord från kassören stod det klart vad som hade hänt: efter några dagar i Louisville gick Tate ombord på ett tåg till Cincinnati och försvann sedan och lämnade sin fru och dotter bakom sig.

Under utredningen som följde visade sig statens huvudbok, som var nästan otydlig, visa att Tate gav några statliga tjänstemän lån och förskott som ofta lämnades obetalda, inklusive ett förskott på flera tusen dollar till guvernör Preston H. Leslie 1872. Tate hade tydligen använt en del av statens pengar för att göra personliga investeringar i gruvor och fastigheter . Guvernör Simon B. Buckner meddelade att Tate mellan sin avskyvärda bokföring, hans förskingring och hans direkta stöld hade förskingrat 247 128,50 USD (7 miljoner USD 2019) från statskassan.

Rättegångsförhandlingar följde i Kentuckys representanthus och senaten tog bort Tate från ämbetet efter en riksrättsrättegång och dömde honom på fyra punkter den 30 mars. Ett åtal för brott följde. Ett fall från 1895 märkt "Inte ska officiellt rapporteras" befriade de som var inblandade i skandalen från varje skyldighet att betala tillbaka staten. "Tateism" blev synonymt med politisk korruption i delstaten, och Tates brott citerades ofta vid delstatens fjärde konstitutionella konvent 1891. Den resulterande konstitutionen utökade gränsen för en mandatperiod som hade gällt för guvernören sedan 1800 till alla statliga valda tjänstemän. Den lagstiftande församlingen och väljarna antog en gräns på två mandatperioder för sådana tjänstemän 1992.

Trots generalförsamlingens erbjudande på 5 000 $ (140 000 $ 2019) för information som ledde till att Tates arresterades, hittades han aldrig. Även om hans familj först hävdade att de inte hade hört något från honom och antog att han kan ha begått självmord, erkände hans dotter så småningom att hon hade fått minst fyra brev från sin far mellan april och december 1888. Breven var poststämplade från British Columbia (Kanada). ), Japan, Kina och San Francisco. Ett annat vittne påstod sig ha sett ett brev till en av Tates vänner skrivet 1890 och poststämplat från Brasilien. Det var den sista kända kommunikationen från "Honest Dick" Tate. En artikel i The New York Times , som citerade "vänner som borde veta", hävdade att Tate troddes ha dött i Kina 1890.

Se även

• Edward A. Burke – en statskassör i Louisiana som också flydde landet när hans bedrägeri upptäcktes.
• Lista över personer som försvunnit
• Lista över olösta dödsfall