Jakob Mordokai

Jakob Mordokai
Född	11 augusti 1762 Philadelphia , Pennsylvania
dog	4 september 1838 (1838-09-04) (76 år gammal) Richmond, Virginia
Ockupation	Pedagog
Make	Esther (född Elizabeth Whitlock)
Släktingar	Emma Mordecai (barnbarn)

Jacob Mordecai (1762–1838) var en pedagogisk pionjär i koloniala Amerika , efter att ha etablerat Warrenton Female Seminary, även känd som Mordecai's Female Academy .

Biografi

Mordecai var son till Moses, en tysk jude som emigrerade från Bonn till London, och Esther Mordecai (född Elizabeth Whitlock), en engelskfödd konverterad till judendomen . Hans föräldrar var observanta judar som 1760 emigrerade från London till Philadelphia. Hans föräldrar valde att emigrera till Philadelphia eftersom hans far var en straffånge, en av flera hundra judiska fångar som de engelska myndigheterna hade uppmuntrat att flytta till de amerikanska kolonierna. Han gick i privata skolor och fick en klassisk utbildning. Vid 13 års ålder tjänade Mordecai som gevärsman när den kontinentala kongressen var bosatt i Philadelphia och hjälpte senare till att förse den kontinentala armén som kontorist till David Franks , den judiske kvartermästaren till general George Washington .

Efter kriget flyttade Mordecai till New York City och gifte sig med Judith Myers. År 1792 flyttade Judith och Jacob till Warrenton, North Carolina , en liten stad som ligger på vägarna som förbinder Richmond , Charleston och Savannah . Även om Mordecais var den enda judiska familjen i och runt denna lilla stad, förblev de observanta judar och höll ett strikt kosherhem där Shabbos hölls.

Hans fru, Judith, var en kvinna med känslig konstitution som dog vid tiden för födelsen av sitt sjunde barn. Mordecai gifte sig med Rebecca Myers, den yngre halvsystern till hans första fru.

Mordecai gjorde först sitt avtryck som tobakshandlare i Warrenton. Han var dock inte särskilt intresserad av sina affärssysslor. Han lyckades skaffa sig en utmärkt kunskap om hebreiska språket och litteraturen och ägnade sig flittigt åt litterära sysselsättningar, särskilt biblisk forskning, och skrev många vetenskapliga artiklar.

Omvändning av förmögenhet gjorde det nödvändigt för honom att ge upp sin verksamhet, vilket lämnade honom med dilemmat om hur han skulle försörja sin stora familj. Sommaren 1808 träffade några av lokalbefolkningen Jacob och erbjöd sig att hjälpa till att stödja inrättandet av en "akademi" för flickor, under förutsättning att han skulle bli dess rektor. De inflytelserika stadsledarna uppskattade honom högt för hans lärdom och visdom och var säkra på att han hade färdigheterna och temperamentet för att vara en effektiv lärare.

1809 öppnade skolan med 30 elever och blev snabbt ett familjeprojekt. I början undervisade Jacob och Rebecca alla klasserna. Snart fick de sällskap i klassrummet av sin dotter Rachael och under senare år av två av deras söner. De yngre Mordokai-barnen hjälpte till med matlagning och skötsel av sovsalarna. Den enda instruktören i akademin som inte var medlem i familjen var musikläraren.

Skolans läroplan var inte begränsad till akademiker; den betonade också korrekt uppförande och uppförande. Eleverna utsattes för stor personlig disciplin och en mycket strukturerad dag. Höga krav på beteende och prestation var normen för både studenter och lärare. Målet var att på rätt sätt forma elevernas karaktär och intellektuella utveckling.

Flickorna var tvungna att tvätta sina egna redskap och hålla en hög nivå av personlig hygien. Eftersom den överväldigande majoriteten av flickorna som gick i akademin kom från välbärgade hem där de blev bortskämda, måste några av dem ha haft problem med att anpassa sig till skolans regim.

Mordokai såg till att eleverna gick i den kyrka de valde. Han var noga med att undvika alla doktrinära och sekteristiska diskussioner i skolverksamheten. Samtidigt gav han möjligheter för alla sina elever att diskutera filosofiska och etiska frågor.

Mordokai betonade att fromhet i alla religiösa traditioner var en viktig del av karaktärsutvecklingen. Mordecais inkluderade iakttagandet av judiska helgdagar i akademins utbildningsprogram. Eftersom alla Mordecai-barnen, manliga och kvinnliga, gick och/eller arbetade i skolan, liksom flera kusiner, fanns det en kritisk massa judiska studenter att fira helgdagar.

Mordokai uppmuntrade de kristna studenterna vid akademin att fira sina egna religiösa högtider. För honom spelade det ingen roll vilka religiösa sedvänjor hans elever observerade, bara så länge de respekterade andras religiösa preferenser. Det fördes diskussioner om filosofiska texter som tog upp moraliska och etiska frågor som alla elever kunde hantera oavsett deras religiösa skillnader.

Med tanke på ovanstående är det inte konstigt att akademins utmärkta rykte inom några år hade spridit sig så snabbt att Mordokai år 1814 tvingades begränsa antalet inskrivningar till 110 studenter.

År 1819, vid 56 års ålder, tio år efter att ha öppnat sin Female Academy, valde Jacob Mordecai att sälja det mycket framgångsrika företaget och flytta sin familj till Richmond, Virginia. Han köpte Spring Farms slavplantage och levde som en aktiv medlem av Richmonds judiska gemenskap, och fungerade som president för dess kongregation Kahal Kadosh Beth Shalome .

Se även

• Mordekais hus

The Jewish Press, Glimpses Into American Jewish History , 30 augusti 2006

externa länkar

• Jacob Mordecai på Hitta en grav