Järnvägen Madeira-Mamoré

Karta över Madeira-Mamoré järnvägen

Madeira -Mamoré-järnvägen är en övergiven järnväg byggd i den brasilianska delstaten Rondônia mellan 1907 och 1912. Järnvägen förbinder städerna Porto Velho och Guajará-Mirim . Den blev känd som "Devil's Railroad" eftersom tusentals byggnadsarbetare dog av tropiska sjukdomar och våld.

Historia

Lokomotiv nr 12 på Madeira-Mamoré järnvägen.

År 1846 övertygade José Augustin Palácios och Rudolf Oscar Kesselring myndigheterna i Bolivia att det bästa sättet att säkra tillgången till Atlanten var genom Amazonas . Bolivia hade tillgång till Stilla havet , som senare förlorades för Chile i Stillahavskriget 1884, men de lukrativa handelsvägarna med USA och Europa låg i Atlanten. 1851 blev USA:s regering intresserad av tillgång till bolivianska produkter (särskilt gummi ) och anlitade löjtnant Lardner Gibbon för att studera livskraften för en järnvägsförbindelse mellan den farbara Amazonfloden och bolivianska produktionscentra. Gibbons studie drog slutsatsen att en järnväg längs Madeiraflodens forsar skulle möjliggöra effektiv transport av varor från den bolivianska huvudstaden La Paz till amerikanska marknader.

Konstruktion

Under 1870-talet gjorde den amerikanska George Earl Church två försök att övervinna Madeiraflodens forsar för att få tillgång till bolivianska gummimarknader. Båda försöken besegrades av den svåra terrängen och av fruktansvärda förluster av liv till malaria, olyckor och våld. Ett framgångsrikt försök att bygga järnvägen började med Petrópolis-fördraget (1903) där Bolivia gav Brasilien territoriet Acre (191 000 km²), i utbyte mot brasilianskt territorium, en monetär betalning och ett löfte om att Brasilien skulle bygga en järnvägsförbindelse till gå förbi forsen på floden Madeira. Bygget påbörjades 1907 och den 30 april 1912 invigdes den sista etappen av järnvägen Madeira-Mamoré. Chefsrevisor från okt 1911 - september 1913 var Mark E. Smith.

"Devil's Rail-road"

Det finns inga exakta siffror för antalet dödsfall som gick förlorade under byggandet av järnvägen. I sin bok Brasilien sätter romanförfattaren Errol Lincoln Uys siffran mellan 7 000 och 10 000. Den brasilianska regeringen uppskattar att 6 000 arbetare miste livet. Fiorelo Picoli i sin bok, O Capital ea Devastação da Amazônica , anger siffran till mer än 30 000. Förlusterna av människoliv kan tyckas vara låga jämfört med andra komplexa konstruktionsprojekt i svår terräng. Som jämförelse krävde byggandet av Panamakanalen 30 609 människoliv (5 609 arbetare dog under USA:s 10-åriga ledning, resten dog under Frankrikes jurisdiktion) på grund av gula febern. Mycket av legenden om "djävulens järnväg" är dock baserad på de mycket dödligare misslyckade försöken från George Church, och på själva den brasilianska gummiboomen , som kostade tiotusentals liv.

Konkurrens från vägar och dammar

Den sydamerikanska gummiboomen upphörde på grund av konkurrens från asiatiska tillverkare och syntetiskt gummi, och järnvägen blev överflödig. Till en början tvingades den brasilianska regeringen att behålla de överflödiga faciliteterna på grund av sina skyldigheter enligt Petrópolisfördraget. Men 1972 färdigställde Brasilien BR-364 som länkade Bolivia till farbara regioner i Amazonas och järnvägen övergavs. Det ( IIRSA ) sydamerikanska integrationsprojektet inkluderar en serie vattenkraftsdammar som kommer att omvandla Madeiraflodens forsar till farbara sjöar, och slutligen förverkliga Gibbons vision om snabb och effektiv tillgång till bolivianska marknader (två av de fyra dammarna finns redan, Santo Antônio- dammen och Jiraudammen ). Om projektet slutförs skulle "mer än 4 000 km vattenvägar uppströms från dammarna i Brasilien, Bolivia och Peru bli farbara."

Vidare läsning

• Herbert M. Lome (1910). "An American Sanitary Triumph in Brazil," The World's Work , Vol. XX.
•   Neeleman, Gary och Rose Neeleman. Spår i Amazonas: The Day-to-Day Life of the Workers on the Madeira-Mamoré Railroad . Salt Lake City: University of Utah Press, 2013. ISBN 978-1-60781-275-3
• Ralph Anderson Bennitt: Madeira-Mamoré-järnvägen. 1913.
• Neville B. Craig (1847-1926) i samarbete med medlemmar från Madeira och Mamore i Philadelphia. "Erinringar av en olycklig expedition till floden Madeiras huvudvatten i Brasilien". Philadelphia & London: JBLippincott Company, 1907. Library of Congress Call Number HE2930.M2 C82. LCCN-nummer 07-29709
• Tomlinson, Henry Major. Havet och djungeln . New York: EP Dutton and Company, 1920.
• Kravigny, Frank W. Djungelvägen . New York: Orlin Tremaine Company , 1940.