Janie Fricke kämpade i flera år för att skapa en musikalisk identitet tills hon började fokusera på ballader 1980. Hennes genombrott kom senare samma år med topp fem hitlistan " Down to My Last Broken Heart" . Hon ändrade sig mot en mer up-tempo countrypopmusikalisk stil med sitt nästa albumsläpp It Ain't Easy . Fricke bytte också producenter för albumet, och arbetade för första gången med Bob Montgomery . Albumet spelades in i juni 1982 i Soundshop Studio i Franklin, Tennessee . It Ain't Easy innehöll totalt tio spår. Det mesta av albumets material var nyinspelningar. Två av dessa spår komponerades av låtskrivaren Jeff Silbar ("He's a Heartache" och "Who Better Than an Angel") och en komponerades av singer-songwritern Mark Gray ("It Ain't Easy Bein' Easy"). Albumet innehöll också en cover på Sami Jos crossover-singel för countrypop från 1974 " Tell Me a Lie" .
It Ain't Easy släpptes ursprungligen i september 1982 på Columbia Records. Det var det sjunde studioalbumet som släpptes i Frickes karriär. Albumet distribuerades ursprungligen som en vinyl-LP och en kassett . Båda formaten erbjöd en identisk låtlista. Den återutgavs senare till digitala marknader inklusive Apple Music . AllMusics Tom Roland gav albumet tre av fem stjärnor i sin recension: "Här låter hon som en stark kvinna som är mycket bekant med hjärtesorg, och producenten Bob Montgomery ger henne lite rockigt material att skrika på." Skivan tillbringade totalt 58 veckor på den amerikanska Billboard country albumlistan , och nådde sin topp som nummer 15 i januari 1983. Det var Frickes längsta hitlistade album i hennes karriär.
Tre singlar skapades från projektet It Ain't Easy . Den första av dess singlar var titelspåret "It Ain't Easy Bein' Easy", som gavs ut av Columbia Records i augusti 1982. Låten tillbringade en vecka på förstaplatsen på Billboard Hot Country Songs-listan i november 1982 Den följdes i januari 1983 av den andra singeln "You Don't Know Love". Den tillbringade 19 veckor på Billboards countrylista och nådde nummer fyra i april 1983. Den tredje och sista singeln var "He's a Heartache (Looking for a Place to Happen)". Låten gavs ut som singel i maj 1983. Låten blev Frickes fjärde nummer ett singel på Billboard countrylistan och tillbringade en vecka där. I Kanada skulle både titelspåret och "He's a Heartache" också nå förstaplatsen på RPM -landslistan. Även om den ursprungligen släpptes på Frickes It Ain't Easy LP, släpptes "Tell Me a Lie" officiellt som singel i september 1983 för att hjälpa till att marknadsföra hennes nästa album Love Lies .
