Industrins suveräner
The Order of the Sovereigns of Industry, etablerad 1874, var en amerikansk mutualistisk rörelse riktad mot stadsarbetare som försökte få slut på upplevda sociala missförhållanden genom att inrätta konsumentkooperativ . Organisationens form och uppdrag inspirerades direkt av Order of Patrons of Husbandry (allmänt känd som "National Grange"), en parallell organisation etablerad till förmån för amerikanska bönder . Efter några år orsakade en långvarig och allvarlig finansiell depression av den amerikanska ekonomin en nettokassaflödeskris i butikerna som var förknippade med organisationen med början 1878. Djupa ekonomiska elände tvingade fram ordens upplösning 1880.
Organisationshistoria
Etablering
The Order of the Patrons of Husbandry, allmänt känd som National Grange, bildades 1868 i ett försök att organisera amerikanska bönder mot den monopolmakt som utövas av dåtidens alla mäktiga järnvägar. Organisationen tog till en början formen av ett hemligt sällskap som ett sätt att förhindra repressalier mot sina medlemmar. När Dudley W. Adams valdes till National Master of the Grange 1873, uppmanade han en vän från skolan, William H. Earle, att ta hand om Grange som organiserade aktiviteter i Massachusetts .
Medan Patrons of Husbandry uteslutande var en jordbruksorganisation med betydande styrka i landsbygdsstaterna i den amerikanska västern, fann Earle en helt annan situation i Massachusetts, en tillverkningsstat med endast begränsad potential för etablering av en jordbruksorganisation. Earle började istället föreställa sig en ny och parallell organisation som försökte ena amerikanska arbetare på samma sätt som Grange förenade bönder.
Tidigt i januari 1874 kallade Earle till ett organisationsmöte i Springfield bland människor han hade träffat där och som verkade positiva till hans idé om en ny ömsesidig hjälporganisation för arbetare. Femton personer svarade på Earles konventupprop och de arbetade i en vecka med att utarbeta en konstitution för en ny organisation - Order of Sovereigns of Industry. Orden skulle styras av ett nationellt råd, ledd av Earle som gruppens president. En uppsättning ritualer antogs också, där Suvereigns of Industry valde att kopiera den tidiga Granges struktur som ett hemligt sällskap.
Det fanns totalt 60 medlemmar från 8 delstater och District of Columbia vid tiden för dess grundande 1874, inklusive 21 kvinnor.
Mål
Enligt en artikel publicerad av Earle senare 1874 skulle industrins suveräner ägnas åt att "höja karaktären, förbättra tillståndet och, så långt som möjligt, fullända arbetarklassernas lycka" genom att inrätta konsumentkooperativ . . Earle såg exploatering av arbetarna av grossister och butiksägare och andra mellanhänder som en primär orsak till deras misär:
"Vi föreslår att vi ska ha inköpsbyråer, genom vilka konsumenterna når producenten direkt, utan så många onödiga "mellanhänder", som inte gör något för att sälja varor utan ökar kostnaden. Vi tror att "mellanmän" redan har blivit tillräckligt rika. "Mellanmän" inte kräver bara en skatt från varje konsument, men de är ansvariga för "luriga varor", "korta vikter" och förfalskningar . Vi är fast beslutna att säkra rena varor till lägre priser."
Earle karakteriserade "handarbetare" som "de verkliga producenterna av rikedom" och förklarade industrins suveräners avsikt att upprätta ett kooperativt nätverk som skulle tillåta arbetare att "kontrollera hela vad de producerar och utbyta det så nära som möjligt. med andra handarbetare..." Trots denna inriktning fördömde industrins suveräner "att föra varje anfallskrig mot någon annan klass, eller för att främja varje antagonism av arbete mot kapital, eller att ställa de fattiga mot de rika." utan insisterade snarare på sitt mål om "ömsesidig hjälp i självförbättring och självskydd" av sina medlemmar.
Strukturera
Konstitutionen av Suvereigns of Industry krävde nationella, statliga och lokala råd, med det nationella rådet att bestå av två representanter från varje stat.
Vid organisationens höjdpunkt 1875 rapporterades 101 lokala råd ha etablerat någon form av samarbete, där 46 av dessa driver butiker, 20 använder sig av Rochdale-systemet och ytterligare 26 sålde varor till självkostnadspris endast för medlemmar. Industrins suveräner ansträngde sig för att samarbeta med Patrons of Husbandry (Grange), inklusive i åtminstone ett fall den gemensamma driften av en kooperativ butik.
Medlemskapet skulle vara öppet för alla personer 16 år eller äldre. Enligt organisationens lagar, kallad "Declaration of Purposes", fick medlemskap inte begränsas av ras, kön, nationalitet eller yrke. Gruppen skulle finansieras av en avgift per capita på 20 cent per medlem, där varje medlem skulle betala ytterligare 25 cents startavgift. Ytterligare medel skulle genereras genom en avgift på $15 som tas ut av varje organisation för dess stadga.
Medlemskap
Order of the Sovereigns of Industry visade snabb tillväxt, kraftigt snedställd till delstaterna New England och övre Mellanvästern . Medan ett anspråk på totalt 40 000 medlemmar gjordes för toppåret 1875 - varav tre fjärdedelar sades ha lokaliserats i New England och mer än 40 % procent i den enda delstaten Massachusetts - var det officiella medlemsantalet för rapporterande råd som följer:
År Totalt medlemskap rapporterat av råd 1874 21 619 1875 27,984 1876 16 993 1877 9,673 1878 6,670
Efter delstaten Massachusetts, var det andra området med störst penetration av industrins suveräner i samväldet Pennsylvania . Ungefär 11 500 personer sades ha anslutit sig till suveränerna i den delstaten och deltagit i 78 lokala råd.
Officiellt organ
Det officiella organet för Sovereigns of Industry var en publikation producerad i Worcester, Massachusetts, kallad Sovereigns of Industry Bulletin.
Uppsägning
Medan Suvereigns of Industry upprätthöll en vänskaplig relation med Granger-rörelsen, tenderade organisationens relationer med de befintliga fackföreningarna att vara frostiga. Många lokala fackföreningar av eran var organiserade i loger och den snabba tillväxten av Suvereigns of Industry uppslukade dem. Dessutom började en del fackföreningar se orden som en del av problemet och försökte bjuda ner arbetskostnaderna i ett försök att skaffa varor till sina kooperativa butiker så billigt som möjligt. En attack i oktober 1875 på orden i National Labour Tribune anklagade att "suveränernas enda syfte är att köpa billigt, om de måste hjälpa till att sänka lönerna till en dollar om dagen för att göra det."
I slutändan var det landets dystra ekonomiska förmögenheter som var en del av den långa depressionen som innebar undergång för industrins suveräner. Med den skenande arbetslösheten kom lönesänkningar och en nedgång i konsumtionsutgifterna. Kontantbetalningen till Sovereigns of Industrys kooperativa butiker minskade dramatiskt, vilket orsakade kassaflödessvårigheter för de lokala kommunerna bakom dem. Dessutom led många av dessa institutioner av inkompetent eller korrupt ledning. Privata köpmän konkurrerade effektivt mot kooperativen, och de senares konkurser följde.
Med sin kooperativa affärsmodell krossad och medlemsnivåerna minskade, gick Industriherrarnas Orden i snabb nedgång 1878. Gruppen avslutades formellt 1880.
Fotnoter
Vidare läsning
- Konstitution av Order of Suvereigns of Industry och Statsrådets stadgar. Worcester, MA: Sovereigns of Industry, National Council, 1874.
- "The Sovereigns of Industry: A New Organization for the Redress of Public Grievances - Branch Society Formed in this City," New York Times, 1 februari 1874.
- Ritual of Sovereigns of Industry, reviderad och antagen vid den särskilda sessionen, som hölls i Springfield, Massachusetts, 5, 6 och 7 mars 1874. nc, np, 1874.
- "Industriens suveräner: The New Movement Among the Laboring Class — Purchasing Agencies. New York Times, 4 augusti 1874.
- William Rounseville Alger, C. Edwards Lester och Henry B. Allen, rapport från kommittén för deklaration om principer och syften, som gjord och antagen vid National Councils årliga möte, som hölls i Philadelphia, 12-16 januari 1875. nc: np, 1875.
- Laws and Regulations of the Sovereigns of Industry, Mutual Relief Association No. 1 of Massachusetts, organiserad 20 februari 1875. Boston: Conant and Newhall, Printers, 1875. —Sovereigns of Industry livförsäkringsblad.
- Edward M. Chamberlin, The Sovereigns of Industry. Boston: Lee & Shepard, 1875. — Återutgiven av Greenwood Press, 1976.
- John Orvis, En plan för organisation och ledning av kooperativa butiker och handelsråd under beskydd av industriherrarnas orden. Worcester, MA: Sovereigns of Industry, National Council, 1876.
externa länkar
- "Sovereigns of Industry Initiation Ritual," www.stichtingargus.nl/