Indiska oceanens kustbälte

Indiska oceanens kustbälte är ett av de nio erkända biomen i Sydafrika. De beskrivs i termer av deras vegetation och klimatvariationer.

Plats och beskrivning

Indiska oceanens kustbälte är en region med kustnära sanddyner och kustnära grässlätter i KwaZuluNatal och Östra Kap, från havsnivån till en höjd av cirka 600 m. Genomsnittlig årlig nederbörd varierar från 819 till 1 272 mm, och faller under hela året, med sin topp i sommar. Den årliga medeltemperaturen varierar från 19,1 °C nära Mbhashe-floden i sydväst till 22 °C i nordost nära den moçambikiska gränsen, med varma somrar och milda, frostfria vintrar. Bältet är cirka 800 km långt och smalt, med en maximal bredd på cirka 35 km i norr till mindre än 10 km i delar av den vilda kusten, och den totala ytan är relativt liten.

Reliefen i regionen varierar mellan platt i Maputaland, böljande kullar med djupt inskurna dalar mellan Richards Bay och Port Edward i KwaZulu-Natal och längre söderut så långt som till Great Kei Rivers mynning. Pondolandkusten och andra områden med sandstensgeologi har förhöjda platåer med djupa raviner.

Flora

Det dominerande skogstäcket avbryts av gräsmarker, där en del av bältet består av tät savannvegetation, med spridda områden av skog och gräsmark. Det mesta av kustbältet utanför de återstående skogsfläckarna har förändrats avsevärt.

Följande vegetationsenheter har identifierats:

• Maputalands kustbält
• Maputaland trädbevuxen gräsmark
• KwaZulu-Natals kustbälte
• Pondoland-Ugu Sandstone Coastal Sourveld, som kännetecknas av gräsmarksarter, med några spridda låga buskar och små träd.
• Transkeis kustbälte

Ekonomiskt värde

Regionen tillhandahåller vatten och foder för boskapsbete.

Hot och bevarande

Biomen är ganska väl skyddad i förhållande till de andra sydafrikanska biomen genom att cirka 45 % av det 20-åriga målet är skyddat.

Klimatförändringarna påverkar

Tre scenarier har modellerats för klimatförändringarnas effekter på de sydafrikanska biomerna. Lågriskscenariot antyder en möjlig ökning av arean för denna biom, med varma, fuktiga förhållanden som expanderar sydväst längs kusten och sträcker sig längre in i landet, men de mellanliggande och högriskmodellerna visar en möjlighet för mindre vattentillgång och delar av biomen förskjuts till ett savannklimat.

Se även

• Sydafrikas vilda djur – flora och fauna i landet
• Albany snår – Afrotropisk terrestra ekoregion av tät skog i Sydafrika
• Nama Karoo – Xerisk buskmarks ekoregion på centralplatån i Sydafrika och Namibia
• Succulent Karoo – Ekoregion i öknen i Sydafrika och Namibia

Vidare läsning

• Heijnis, Charlotte. "Södra Afrika: Sydafrikas östra kust" . Världsnaturfonden . Hämtad 12 mars 2020 .