Hotel Washington (Madison, Wisconsin)

Hotel Washington var en byggnad i Madison, Wisconsin , byggd i slutet av 1800-talet. Det inhyste flera företag under 1970 till 1990-talet. Det var ett viktigt kulturellt centrum i södra centrala Wisconsin och fungerade som en destination och en viktig plats för medlemmar av HBT-gemenskapen från Wisconsin och norra Illinois, fram till dess förstörelse av brand den 18 februari 1996. Club de Wash i komplexet var värd för många välkända musikaliska akter under dess historia, och fungerade som ett nav i centrala Wisconsins levande musikgemenskap. Organisationen Hotel Washington, genom ägaren Rodney Scheel, var viktig för att etablera gay pride -evenemang i Madison-området, inklusive Madisons framstående MAGIC Picnic .

Historia

Beläget på 636 West Washington Avenue i Madison, skapades hotellet vid Milwaukee Road järnvägsdepå i Madison 1885. Ursprungligen kallat Commercial Hotel, var det ett låghyra hotell och halvvägshus genom större delen av 1900-talet, tills det var köptes av Rodney Scheel 1975 för $190 000. På den tiden innehöll den också en " greasy spoon "-restaurang som heter HOT L Cafe. Rodney och hans bror och affärspartner Greg gjorde om kaféet till Café Palms, ett exklusivt matställe.

Efter Rodney Scheels död 1990 fortsatte hans bror, Greg Scheel, att driva Hotel Washington utan avbrott i kontinuiteten.

Vid byggnadens topp på 1990-talet fanns flera andra verksamheter inom byggnadens ramar:

• Rod's , en historiskt betydelsefull gaybar
• Club de Wash , en blandad bar med regelbunden liveunderhållning
• Café Palms , en restaurang med omeletter, smörgåsar och desserter.
• The Barber's Closet , en källarbar som var en före detta speakeasy under förbudet , och som innehöll en rad hantverkscocktails
• The Barber's Closet Salon , en fungerande frisörsalong vars hylla med frisörverktyg gömde en andra dörr till The Barber's Closet (bar)
• The New Bar , en tonårsvänlig dansklubb
• Café Espresso
• The Micro Bar , en bar med hantverksöl

Byggnaden behöll även ett fungerande hotell med både kort- och långtidsbostäder. Bland invånarna fanns flera pensionerade järnvägsarbetare.

Brand

Strax efter klockan 06.00 söndagen den 18 februari 1996 utbröt brand i byggnaden. Räddningstjänsten kom till platsen klockan 06.28. Alla 16 personer i byggnaden vid tidpunkten för branden evakuerades säkert. Byggnaden var till stor del rensad. Förlusterna uppskattades till 2 miljoner USD.