Hos Freddie
 Första upplagans omslag
| |
| Författare | Penelope Fitzgerald |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Publicerad |
1982 (Collins, Storbritannien) 1985 (DR Godine, USA) |
| Mediatyp | Skriva ut |
| Sidor |
182 (UK) 213 (USA) |
At Freddie's är en roman från 1982 av den brittiska författaren Penelope Fitzgerald . Den sista av hennes romaner som bygger direkt på hennes personliga upplevelser, fokuserar på en högtidlig men sjaskig scenskola i London för barn, The Temple . Fitzgerald hade själv varit allmänlärare vid Italia Conti scenskola. Skolan i romanen är känd som Freddies efter sin äldre rektor Freddie Wentworth, en karaktär delvis baserad på impresariot Lilian Baylis . Boken fick blandade recensioner på sin första brittiska publikation och på dess framträdande i USA 1985.
Komplott
Romanen utspelar sig i centrala London 1963. Temple stage school (ofta känd som Freddie's ) har ägts och drivits på traditionella linjer av dess rektor Freddie Wentworth i 40 år. Den är en högtidlig men sjaskig institution och erbjuder utbildning i Shakespeareskt och annat scendrama till barnskådespelare, och undviker medvetet mer lönsamma typer av arbete som TV, film och modellering. Trots pressen att modernisera från sin advokatbror och från Joey Blatt, en avsiktlig investerare, föredrar Freddie att tigga eller låna allt hon behöver från det lokala teatersamhället, förlitande på hennes rykte och charm. Hon spenderar så lite hon kan på personalen och anlitar bara två tillfälliga lärare i allmänna studier för studenterna: Hannah Graves och Pierce Carroll.
Hannah kommer från en katolsk Nordirland- bakgrund och har tagit rollen som en entree in i sin mycket älskade teatervärld. Carroll, cirka 10 år äldre, kommer från en repressiv protestantisk bakgrund; han har inget intresse för teatern och har tillträtt posten bara för att han inte kan få någon annan. Lärarna ses mycket av varandra under sin långa arbetstid och Caroll blir attraherad av Hannah. När Carroll inser sin inkompetens att undervisa, som i allt annat, förvandlas Carrolls attraktion till en ohälsosam förälskelse och efter att Hannah av medlidande erbjuder honom sex finner hon honom förutsatt att äktenskapet kommer att följa. Hannah har dock tagit upp "Boney" Lewis, en äldre professionell skådespelare som medverkar i en West End- produktion av Shakespeares King John .
Freddie's ska tillhandahålla två barnskådespelare som ska spela den unge prins Arthur i King John . Mattie Stewart tar rollen i början av löpningen och lämnar över till Jonathan Kemp senare. Trots att Mattie är en kompetent skådespelare kämpar han i rollen, och hans rädsla för höjder gör det särskilt svårt för honom att vara övertygande i scenen där han måste hoppa från slottets murar till sin död. Jonathan är den mer naturligt begåvade skådespelaren och inser att om scenen ska vara realistisk måste han öva på hoppet upprepade gånger. I romanens klimax övar Jonathan sina hopp ensam i det snöiga mörkret från en hög mur som omger skolans tegelbelagda bakgård, efter att han av misstag blivit inlåst i den efter arbetstid. Samtidigt har Freddie gått ut för att äta middag för första gången på många år, efter att äntligen ha bestämt sig för att acceptera Joey Blatts erbjudande att investera. Hon informerar honom om sitt avsedda beslut, men när han anför hur personligt rörande han finner Matties skådespeleri attackerar hon honom argt för att han inte har någon smak. Investeringen är fortfarande olöst. Samtidigt är Jonathans öde också oklart, romanen slutar när han fortsätter att klättra och hoppa "om och om igen och igen in i mörkret."
Huvudkaraktärer
- Frieda ('Freddie') Wentworth: 73 år, rektor och ägare till The Temple stage school i centrala London
- Hilary ('The Bluebell') Blewett: Freddies assistent
- Unwin: Freddies revisor
- Hannah Graves: 20 år, allmänlärare; från en katolsk familj i Nordirland
- Pierce Carroll: ungefär 30 år, lärare i allmänna studier; från en protestantisk familj i Nordirland
- Matthew ('Mattie') Stewart: 11-årig student
- Jonathan Kemp: 9-årig student; en naturligt begåvad skådespelare
- James Wentworth: Freddies bror, advokat
- Joey Blatt: affärsbekant till Matties pappa
- "Boney" Lewis: skådespelare, 43 år
- Ed Voysey: regissör av King John.
Bakgrund
Fitzgerald centrerade boken på upplevelserna av sitt första lärarjobb, på Italia Conti scenschool i Clapham , London, där hon undervisade i allmänna ämnen till blivande barnskådespelare. Skolan låg på den tiden i ett stort sjaskigt edvardianskt hus, med den "akademiska avdelningen" som klämdes in i fyra små kontor på översta våningen. Fitzgerald gick ofta ut på teatrar med sina böcker för att ge handledning bakom scenen för de barn som var i arbete.
Fitzgeralds biograf Hermione Lee kallade Freddies karaktär "delvis bara ett stort skämt, en kvinnlig Falstaff, en stor, kaxig, stillasittande varelse som frowsing i hennes illaluktande, shabby, crimson lya." En av hennes inspirationskällor var Lilian Baylis , kanske från Violet Mays Tribute to a Lady från 1975.
At Freddie's var den sista av Fitzgeralds romaner att dra nära på hennes egna personliga erfarenheter, innan hon började på sina så kallade "historiska romaner".
kritisk mottagning
Det kritiska mottagandet var blandat. Flora Casement skrev i The Times och ansåg At Freddie's vara "övertygande och njutbar" på grund av dess ursprungliga stil och tillfredsställande oförutsägbara slut. För The Sunday Times ansåg Nicholas Shrimpton att boken, när den togs som en roman, bara var en gryt-pourri av nostalgisk anekdot. Men när det togs som ett historiskt dokument tyckte han att det var "ett underbart direkt uttalande av den blandning av fascination och avsky som britterna fortsätter att närma sig sin teater med."
recenserade den första amerikanska publikationen 1985 för The New York Times Book Review , kallade Roxanna Robinson romanen "väluppfostrad, välskriven och omedelbart förglömlig." Och i The Washington Post sa Anne Tyler att boken, som en Hirschfeld- karikatyr, enbart syftar till att avgränsa , att skildra. Men det gör det beundransvärt bra.
Peter Wolfe kallade boken 2004 "en roman vars svindlande moraliska ironier, smarta takt och skickliga fasta spel ger den en verklig grace".
I sin biografi från 2013 noterade Hermione Lee att Theatre-Land of 1960-tal London åberopas med brio, med varje liten karaktärsdel som åberopar tiden mellan efterkrigstiden och det moderna London. Tillfrågad i intervjuer om bokens slutsats uppgav Fitzgerald att hon hade menat att Jonathan skulle dö, eller att läsarna skulle tro att han skulle göra det. Lee noterar dock att romanen inte berättar för oss: komedi svävar på gränsen till tragedi, med balansen helt olöst.
Anpassningar
Det tillkännagavs 2015 att David Nicholls hade fått i uppdrag att skriva en scenversion för The Old Vic i London , men pjäsen dök aldrig upp. 2016 BBC Radio 4 Extra en dramatisering, med Margaret Tyzack som Freddie.
Bibliografi
- Lee, Hermione (2013). Penelope Fitzgerald: Ett liv . London: Chatto & Windus . ISBN 9780701184957 .
- Wolfe, Peter (2004). Förstå Penelope Fitzgerald . Columbia: University of South Carolina Press. ISBN 1-57003-561-X .