Hercules Ross

Rossie slott

Hercules Ross (1745 – 25 december 1816) var en skotsk köpman, som tjänade en förmögenhet på Jamaica , blev en intim vän med Horatio Nelson och spelade en framträdande plats, om än kort, i kampanjen för avskaffandet av slavhandeln. Fiona Scharlau karakteriserar Ross som "ett enastående exempel på den fattiga pojken som arbetade hårt i ett främmande land och skapade ett liv med möjligheter som leder till uppfyllelse av den som bor i rikedomar." Han slutade sina dagar på Rossie Castle, ett stort hus som han hade byggt på mark som han förvärvat i Forfarshire .

Ursprung

Han var den nionde sonen till John Ross (femte son till en andra fru, Elizabeth Fullarton), en punktskattetjänsteman i Port Glasgow med smala medel och en trolig ättling (via Rosses of Kirkland och Tartraven) från Ninian Ross, 3rd Lord Ross .

Karriär i Västindien

1761 reste han till Jamaica, där han etablerade sig framgångsrikt som handlare, marinprisagent och privat skeppsredare och gjorde bekantskap med Nelson. Han skaffade en jamaicansk älskarinna, Elizabeth Foord, en kvadronslav som han senare befriade och av vilken han fick flera barn. En av deras söner, Daniel Ross (1780-1849), blev senare en ledande sjöinspektör hos Bombay Marine, en stipendiat i Royal Society och president för Bombay Geographical Society.

Återvänd till Skottland

År 1782, med sin förmögenhet gjord, återvände Ross till Skottland och lämnade efter sig Elizabeth Foord, som hade lämnats med tillräckliga medel för att öppna det som blev ett välmående pensionat. När han återvände valdes han till hedersborgare i Glasgow och köpte en egendom i Rossie, nära Montrose, på vilken han senare byggde ett stort hus, Rossie Castle. 1784 gifte han sig med Henrietta Parish, dotter till John Parish, en bankir med omfattande affärsintressen i Hamburg.

Bevis mot slavhandeln

1790 inledde Ross en korrespondens med William Wilberforce , vilket ledde till att han gav vittnesmål inför underhusets utvalda kommitté till stöd för avskaffandet av slavhandeln. Thomas Clarkson avslutade sin historia om uppkomsten, framstegen och fullbordandet av avskaffandet av den afrikanska slavhandeln av det brittiska parlamentet på detta sätt:

Efter att nu ha nämnt de viktigaste fakta som finns i de bevis som framställts till parlamentet av framställarna i Storbritannien för att avskaffa slavhandeln, kan vi inte avsluta denna sammanställning bättre än med Hercules Ross ord: han säger, "äntligen , som ett resultat av sina iakttagelser och allvarligaste eftertanke, tvekar han att inte säga att handeln med slavar borde avskaffas, inte bara som strider mot sund politik, utan mot Guds och naturens lagar; och om det genom denna undersökning var möjligt att förmedla en rättvis kunskap om det omfattande elände det orsakar, måste varje kungarike i Europa enas i att uppmana sina lagstiftare att avskaffa människohandeln

Bevisen för Ross, som en före detta medlem av planterarsällskapet vars grund han nu fördömde, ansågs vara av särskild nytta och han blev följaktligen en hedersmedlem och motsvarande medlem i Society for the Abolition of the Slave Trade .

Personligt och familjeliv

Ross fann föga överraskande att han inte längre var persona grata med ett antal bekanta från sina tidigare Kingston-dagar, men han fick utan tvekan tröst från sin fortsatta vänskap med Lord Nelson , som var gudfader till sin son Horatio Ross (1801-1886). Horatio blev en hyllad idrottsman, som det bästa gevärsskottet på sin tid och en pionjärfotograf. Två av Hercules Ross yngre söner emigrerade till USA i slutet av 1790-talet, båda slutade bosätta sig i Pennsylvania .

Hercules Ross dog den 25 december 1816, hans hustru hade dött 1811 vid 43 års ålder. Hans son Horatio, som då bara var 15 år gammal, ärvde hans egendom. Hans äldre söner ärvde inte godset eftersom de hade emigrerat utomlands.

Källor

Hercules Ross från Kingston, Jamaica och Rossie, Forfar (1745-1816) med en skiss över karriären för kapten Daniel Ross FRS, Bombay Marine, senare Indian Navy (1780-1849) - Opublicerad avhandling [1982] av Agnes Butterfield, MA Oxford och Manchester. 128 sidor; kopia tillgänglig i Montrose Public Library.
Thomas Clarksons historia om uppkomsten, framstegen och fullbordandet av avskaffandet av den afrikanska slavhandeln av det brittiska parlamentet ( 1808)
Se även Dictionary of National Biography-posten om Horatio Ross.

Fotnoter

^ ^a ^b Fiona Scharlau (2011). "Hercules Ross: En framgångsrik sojourner". I Diverse (red.). Ten Taysiders: Forgotten Figures from Dundee, Angus & Perthshire . Dundee: Abertay Historical Society. sid. 29. ISBN 978-0-900019-48-7 .
^ The Scottish Journal of Topography, Antiquities, Traditions, etc. (Edinburgh, 1848), på sidan 28, Regent, eller Professor Ross
^ ^a ^b ^c Davies, Stephen (2012). Van Dyke, Paul A (red.). Amerikanska fartyg, Macao och Bombay Marine, 1806 – 1817 . Amerikaner och Macao: Handel, smuggling och diplomati på Sydkinesiska kusten . Hong Kong: Hong Kong University Press. s. 35ff.
^ Brev från Hercules Ross, 25 juli 1791 och 8 september 1791, University of Glasgows manuskriptsamling.

[Scharlau-1] Fiona Scharlau (2011). "Hercules Ross: En framgångsrik sojourner". I Diverse (red.). Ten Taysiders: Forgotten Figures from Dundee, Angus & Perthshire . Dundee: Abertay Historical Society. sid. 29. ISBN 978-0-900019-48-7 .

[2] The Scottish Journal of Topography, Antiquities, Traditions, etc. (Edinburgh, 1848), på sidan 28, Regent, eller Professor Ross

[:0-3] Davies, Stephen (2012). Van Dyke, Paul A (red.). Amerikanska fartyg, Macao och Bombay Marine, 1806 – 1817 . Amerikaner och Macao: Handel, smuggling och diplomati på Sydkinesiska kusten . Hong Kong: Hong Kong University Press. s. 35ff.

[4] Brev från Hercules Ross, 25 juli 1791 och 8 september 1791, University of Glasgows manuskriptsamling.