Herbert S. Okun

Herbert S. Okun, 1981

Herbert Stuart Okun (27 november 1930 – 8 november 2011) var en amerikansk ambassadör i Östtyskland (1980–1983) och USA:s biträdande FN-ambassadör (1985–1989). Han var medlem av American Academy of Diplomacy , och efter sin pensionering från utrikesdepartementet spelade han en nyckelroll i misslyckade försök att stoppa Balkankrigen i början av 1990-talet.

Född i Brooklyn , fick Okun sin AB i historia från Stanford University 1951, och sin Master of Public Administration från Harvard Universitys John F. Kennedy School of Government (då känd som Harvard Graduate School of Public Administration) 1959. Hans far, en judisk invandrare från Koidenov Dzyarzhynsk , blev en grossistförsäljare av grönsaker i New York.

Okun bestämde sig för att bli diplomat vid 16 år efter att ha läst 1947 års artikel i Foreign Affairs där forskaren George F. Kennan (som skrev under pseudonymen "X") erbjöd en strategi för västerländskt motstånd mot sovjetisk expansionism. Politiken var känd som " inneslutning " och fungerade som den intellektuella planen för amerikansk utrikespolitik under det kalla kriget . "Jag läste den och sa: "Det är vad jag vill göra", sa Okun till New York Times 1993.

Som ung utrikestjänsteman översatte Okun korrespondensen mellan president John F. Kennedy och Nikita Chrusjtjov under Kubakrisen. Okun mindes att Chrusjtjov gav honom smeknamnet "ryzhyi" - rödhårig - på grund av hans hårfärg.

Okun var också utrikesdepartementets chefsförhandlare för SALT- fördraget. Medan han var i FN ledde Okun en strejk från den amerikanska delegationen under ett tal av Irans president Ali Khamenei . "De falska anklagelserna som han riktade mot vårt land förvränger fakta och framställer totalt vår politik," sa Okun till reportrar. "Jag tänker inte sitta passivt när vårt land förolämpas, vår president är pelarrad och sanningen övertrampas."

Efter att ha gått i pension från utrikestjänsten tjänstgjorde han som chefsassistent till förre utrikesminister Cyrus Vance och förre brittiske utrikesministern Lord David Owen i samtalen för att få ett slut på slakten till följd av Jugoslaviens upplösning . Okun var "extraordinärt redo att lyssna på och ge kredit åt de motsatta åsikterna", mindes Owen. "Han var en person som lyckades bygga upp ett mått av förtroende från serberna, vilket inte är lätt att göra."

Okun vittnade mot den serbiske ledaren Slobodan Milošević vid Internationella krigsförbrytartribunalen för fd Jugoslavien i Haag . I en intervju mindes Okun: "När jag observerade hur han pratade och agerade kunde jag inte komma till någon annan slutsats än att Milošević var ​​en vanlig gangster. Du vet, de där typerna från maffiafilmer med cigarrer i munnen, som försöker uttrycka sig väldigt teatraliskt. men i verkligheten säljer dimma."

Medan han tjänstgjorde som Vance och Owens medhjälpare, varnade Okun den serbiske ledaren Radovan Karadžić innan striderna började: "Om du fortsätter att prata om den dödliga fara som serber är under i Bosnien, kommer du att sluta begå förebyggande folkmord." Karadžić anklagades senare för krigsförbrytelser i massakern i Srebrenica 1995, där så många som 8 000 bosniska muslimer dödades, och Okun vittnade också mot honom i Haag.

"Diplomati utan våld är som baseboll utan slagträ", sa Okun berömt.

Källor

•   Rieff, David (1996). Slakteri: Bosnien och västvärldens misslyckande . Touchstone . ISBN 0-684-81903-1 .