Henry Lee Johnsons död

Henry Lee Johnson (1964 – 20 januari 1980) var en 15-årig afroamerikan som mördades i Idabel, Oklahoma av en vit man 1980 efter att ha gått in på parkeringsplatsen till Black Hat Club. Hans mord ledde till ett rasupplopp i Idabel som gjorde att ytterligare två män dog.

Mordet

Black Hat Club i Idabel, Oklahoma var en klubb för endast vita i utkanten av den svarta sidan av staden. Under veckorna fram till mordet hade det förekommit andra rasistiska incidenter på klubben. Under de tidiga timmarna söndagen den 20 januari 1980 gick Henry Lee Johnson, hans 13-årige bror Victor Johnson och en grupp andra pojkar in på parkeringsplatsen genom ett hål i porten. De jagades av Walter Anthony 'Tony' DeShazo, en vit man från Horatio, Arkansas , som avlossade flera skott i deras riktning. Gruppen pojkar sprang iväg och upptäckte att Henry Lee Johnson inte längre var med dem. De återvände nästa morgon för att leta efter honom, vilket var när hans kropp upptäcktes.

Upploppen

Omedelbart efter upptäckten av Henry Lee Johnsons kropp började rykten cirkulera, bland annat om att ynglingen blev svårt misshandlad och lynchad. Detta gjorde det svarta samhället upprört och ledde till upplopp. Flera företag brändes ner, inklusive Black Hat Club. Under upploppen dödades båda män, William Mack Jr., Black, och Idabels hjälppolis, Ruben Farmer, vit, båda två. Under dagarna efter upploppen var Ku Klux Klan i Idabel och delade ut flygblad och rekrytera nya medlemmar. Utredarna kom fram till att William Mack Jr. och Ruben Farmer hade skjutit varandra.

Walter Anthony 'Tony' DeShazo, från en framstående familj i Horatio, överlämnade sig och erkände mordet den 21 januari 1980. Han anklagades för första gradens mord och släpptes för 25 000 dollar den 23 januari 1980.

I oktober 1980 sköts och dödades en annan svart man, Billy Richards av polisen, och hans följeslagare och en vit polis sköts också men överlevde.

Försöket

I september 1980 nedgraderade distriktsdomaren Gail Craytor Tony DeShazos anklagelser till andra gradens mord , utan att hänvisa till bevis för överlag eller illvilja. Sittande Oklahoma-senator Gene Stipe var DeShazos ledande försvarsadvokat.

Under rättegången vittnade en gravid 13-årig flicka på uppdrag av DeShazo. Flickan, från Foreman, Arkansas , vittnade om att hon var där med DeShazo och två andra personer. Hon vittnade om att hon gick ur skåpbilen för att använda toaletten, hörde ett ljud och såg tre svarta män. Hon gick tillbaka till skåpbilen och sa till de andra: "Det finns någon där ute". DeShazo tog en pistol ur en vapenlåda, sedan klev han och Ronnie Ayres, en annan av bilens passagerare, ur bilen och gick runt byggnaden. 13-åringen vittnade om att hon hörde DeShazo skrika "Stopp" och skott avlossades.

Victor Johnson vittnade vid rättegången att pojkarna hörde en man skrika "Frys eller jag skjuter". Pojkarna fortsatte att springa och mannen sköt. Thad Gillis, klubbens säkerhetsvakt , vittnade om att han såg en naken kvinna stå bredvid skåpbilen DeShazo och hans följeslagare var inne precis innan han hörde skotten.

Mordbekännelsen sågs eller hördes aldrig av juryn, eftersom biträdande domare HF Followell vägrade att tillåta åklagare att presentera det. Senator Stripe berättade för juryn att en annan man, Frank Murphy, i en annan skåpbil var där den natten och inblandade honom i mordet. Murphy förnekade all inblandning.

I januari 1981 frikändes DeShazo från alla anklagelser. Ingen annan person greps någonsin i samband med mordet.