Henry Lawrences "Unga män"

Henry Lawrences "Young Men" , även känd som "Punjaubens Paladins", var en grupp officerare från Ostindiska kompaniet som skickades för att fungera som "rådgivare" åt sikherna efter det första sikhiska kriget 1846. Med George Lawrences ord , var hans uppgifter "att agera som en vänlig rådgivare åt de infödda tjänstemännen". De tjänstgjorde under befäl av Sir Henry Lawrence , till en början agenten till generalguvernören och senare även invånaren i Lahore.

Tillsammans lade dessa män grunden för brittiskt styre i Punjab och Northwest Frontier mellan det första anglo-sikhiska kriget och det indiska upproret 1857.

Bakgrund

Efter det framgångsrika nederlaget för Maratha-imperiet i det tredje Anglo-Maratha-kriget kunde Ostindiska kompaniet expandera sin verksamhet västerut i stort sett okontrollerat. Detta skapade en ny gräns för företaget som förde dem i konkurrens med det expanderande sikhiska imperiet under Maharaja Ranjit Singh . Samtidigt byggde Ryssland ett imperium i Asien, och den brittiska regeringen blev rädd för de ryska hoten mot dess kommersiella intressen i Indien och Centralasien. Britterna såg Afghanistan som ett potentiellt protektorat, bakom en rad ytterligare buffertstater i Centralasien och Persien som var utformade för att skydda Brittiska Indien. Men för att få tillgång till Afghanistan skulle det krävas en rutt genom Sind och Punjab .

Ranjit Singhs död 1839 markerade en period av instabilitet inom det sikhiska imperiet. För att motverka hotet mot brittiska territorier längs gränsen ökade Ostindiska kompaniet sin militära styrka nära gränsen med en ny kantonnation i Firozpur . Men denna handling, sedd tillsammans med den senaste erövringen av Sindh 1843, sågs med stor misstro av sikherna. Detta ledde till ett sammanbrott i de diplomatiska förbindelserna och utbrottet av det första anglo-sikhiska kriget 1845.

Britterna marscherade obehindrat in i Lahore den 20 februari 1846 och ett fredsavtal, känt som Lahore-fördraget, utarbetades av Frederick Currie . Ett tillägg till fördraget föreskrev att en brittisk styrka skulle stanna i Lahore till högst i slutet av året "i syfte att skydda Maharajahs person och invånarna i staden Lahore, under omorganisationen av sikharmén Mot slutet av 1846 ratificerades Bhyrowal-fördraget, vilket föreskrev att en invånare brittisk officer, med en effektiv etablering av assistenter, skulle utses av generalguvernören att stanna kvar i Lahore, med "full befogenhet att leda och kontrollera alla ärenden i varje avdelning i staten".

Paladins av Punjaub

Den nya invånaren skulle vara Henry Lawrence, som hade hjälpt Currie i utarbetandet av Lahore-fördraget. Lawrence skulle därefter handplocka ett antal assistenter för att utföra hans order. Dessa inkluderade samtida som James Abbott , Frederick Mackeson och hans bröder George Lawrence och John Lawrence , men majoriteten var yngre officerare i tjugoårsåldern tagna direkt från den bengaliska armén . Några av de mest framstående officerarna utvalda av Lawrence var de han hade tjänstgjort med i det första anglo-sikhiska kriget . Enbart slaget vid Sobraon inkluderade Herbert Edwardes , William Hodson och Harry "Joe" Lumsden .

Lawrence var alltid på jakt efter nya rekryter och bar runt på en anteckningsbok som registrerade namn och observationer. Den karismatiske Lawrence fostrade sina skyddslingar till ett brödraskap av unga män, som delade en kallelse, i hög grad ett gäng bröder, Paladins vid deras mentors och mästares hov.

Morden i Multan på Patrick Vans Agnew och Lt Anderson utlöste det andra anglo-sikhiska kriget och ledde till annekteringen av Punjab .

"Unga män"

Henry Montgomery Lawrence, efter fotografi av Ahmed Ali Khan, 1857. NPG

Vidare läsning

Politiska dagböcker av agenten till generalguvernören, nordvästra gränsen och bosatt i Lahore från 1 januari 1847 till 4 mars 1848 ( reprinted.). Lahore: Sang-e-Meel Publications. 2005. ISBN 969-35-1766-0 .
Löjtnens politiska dagböcker. HB Edwardes, assistent till invånaren i Lahore 1847-1849 (reprinted.). Lahore: Sang-e-Meel Publications. 2006. ISBN 969-35-1770-9 .
Politiska dagböcker av löjtnant Reynell G. Taylor, Mr. P. Sandys Melvill, Pandit Kunahya Lal, Mr. PA Vans Agnew, löjtnant J. Nicholson, Mr. L. Bowring och Mr. AH Cocks, 1847-1849 (reprinted ed. ) . Lahore: Sang-e-Meel Publications. 2006. ISBN 969-35-1771-7 .
Allen, Charles (2000). Soldat Sahibs: männen som gjorde den nordvästra gränsen . London: John Murray. ISBN 978-0-349-11456-9 .