Helmut Machemer
Helmut Machemer | |
|---|---|
 Machemer skriver ett brev från en utgravning i Ryssland (1941/42)
| |
| Född |
7 maj 1903 Sprendlingen |
| dog | 18 maj 1942 (39 år) |
| Trohet |
 Nazityskland
|
|
|
 tyska armén
|
| År i tjänst | 1939–1942 |
| Rang | Unterarzt |
| Enhet | 16:e pansardivisionen |
| Slag/krig | Andra världskriget |
| Utmärkelser | |
| Makar) | Erna |
| Barn |
|
Helmut Machemer (7 maj 1903 – 18 maj 1942) var en tysk ögonläkare som tjänstgjorde som "Truppenarzt" med rangen " Unterarzt ", motsvarande graden av sergeant . Han arbetade med professor Aurel von Szily i Münster under 1930-talet och tillsammans med honom var han pionjär för en elektrisk behandling för näthinneavlossning . Machemer utsattes för diskriminering i Nazityskland efter att hans fru ansågs vara "halvjudisk". Han gick med i den tyska armén vid andra världskrigets utbrott i hopp om att vinna en förstklassig järnkorsets tapperhetsmedalj. Machemer hoppades att detta skulle göra det möjligt för hans familj att omklassificeras som av "tyskt blod". Han slogs i Frankrike och Ryssland, sårades i aktion och vann både Iron Cross 1st Class och Iron Cross 2nd Class . Machemer dödades i aktion vid det andra slaget vid Kharkov den 18 maj 1942, bara fyra dagar efter att ha underrättats om den första klassens utmärkelse. Hans fru och barn beviljades tyskt blodsstatus i mars 1943. Machemer förde omfattande skriftliga, fotografiska och filmade register över sin krigstidstjänst och dessa har publicerats i en bok och en dokumentärfilm.
Tidigt liv och karriär
Helmut Machemer föddes den 7 maj 1903 i Sprendlingen och tillbringade mycket av sitt tidiga liv i Münster . Han studerade medicin vid universiteten i Heidelberg , München och Freiburg . 1929 i Freiburg arbetade han på en doktorsexamen (om amfibieutveckling) under överinseende av prof. Hans Spemann (senare Nobelpristagare) och befordrades i november 1929 till Dr. phil. nat. I december 1930 befordrades han dessutom till dr med. vid universitetet i Freiburg. Han arbetade efteråt på en ögonklinik i Münster under professor Aurel von Szily . Machemer dejtade Erna Schwalbe, som studerade medicin vid universitetet i Kiel, från 1929 och blev i juni 1932 medveten om att hon kan ha judisk härkomst, vilket kan ha varit ett problem på grund av uppkomsten av det antisemitiska nazistpartiet . Ernas pappa skrev ett brev till henne som bekräftade hennes mors anor, som han försökt hålla dold. Erna erbjöd sig genast att separera från Machemer, men han vägrade göra det med motiveringen att han älskade henne. De gifte sig i oktober 1932. Ernas mamma skilde sig från sin far och flyttade till Nederländerna året därpå, efter att nazisterna kommit till makten.
Machemer beskrevs av medicinhistorikern George Gorin som "en kapabel retinalkirurg". 1934 var han pionjär, tillsammans med Szily, en metod för att behandla näthinneavlossning genom att använda en elektrisk ström för att bilda ett chorioretinal ärr. Antisemitisk diskriminering eskalerade under nazisterna: Szily som jude tvingades från sin position på kliniken och Machemer förlorade sitt jobb där. Erna tvingades också överge sina egna läkarstudier. Machemer kunde inte inrätta sin egen praktik eftersom Association of Legal Health Insurance Physicians vägrade att bevilja tillstånd på grund av hans äktenskap. Machemers övervägde skilsmässa eller emigration, men Szily fann Helmut en position som assistent till ögonläkare i Stadtlohn .
Familjen Machemer (paret hade tre söner) flyttade till Dufkampstrasse i Stadtlohn 1935. I oktober samma år antog nazisterna Nürnberglagarna, dessa förbjöd äktenskap mellan de av "tyskt blod" och de av judisk härkomst. Under de nya lagarna klassades Machemers fru som "halvjudisk" och familjen blev föremål för allt strängare restriktioner och diskriminering. Machemer var ingen anhängare av nazistpartiet men var inte heller en motståndare till regimen.
Andra världskriget
Machemer var 36 år när andra världskriget började med den tyska invasionen av Polen den 1 september 1939. Det var osannolikt att han skulle värvas på grund av sin ålder men anmälde sig frivilligt till tjänst på krigets första dag. Machemer anmälde sig frivilligt i ett försök att använda ett föga känt undantag i de nazistiska raslagarna: att den "icke-ariska" familjen till en arisk kunde klassificeras som varande av "tyskt blod", om mannen gjorde ett betydande bidrag till den nazistiska staten. Machemer blev övertygad om att om han tilldelades järnkorset , första klass för tapperhet på slagfältet, så kunde han säkra en omklassificering av sin familj.
Machemer tjänade som under invasionen 1940 av Frankrike och invasionen 1941 av Ryssland , där han tjänade som Unterarzt (läkartjänstemansaspirant) av spaningsenheten av den 16:e pansardivisionen . För sin del i den senare operationen tilldelades han andra klassens järnkors. Vid ett tillfälle arbetade han på ett tillfångat sovjetiskt sjukhus och opererade tillfångatagna ryska soldater. Under aktion sköts Machemer i nacken, men efter att ha kontrollerat att det inte var allvarligt, återvände han till tjänsten och behandlade soldater som hade blivit skjutna genom lungorna. Han noterade detta i ett brev hem till sin fru och Ernas svar var att han "inte medvetet ska utsätta sig själv för fara igen, det förefaller mig som en utmaning mot ödet". Helmut skrev också till Erna om sin oro för att han skulle kunna dras tillbaka från frontlinjen och placeras på ett fältsjukhus där han sannolikt inte skulle rekommenderas för en tapperhetsutmärkelse.
Machemer ansåg att han inte skulle rekommenderas till järnkorset, första klass, om han inte innehade tjänsten som medicinsk officer. Denna befordran hade tidigare nekats honom på grund av hans äktenskap med Erna. Oberarzts rang och godkändes för järnkorset, första klass den 14 maj 1942. Machemer antecknar att han firade detta beslut med mousserande vin och dagen efter hade han baksmälla.
Machemer dödades mitt på dagen den 18 maj, medan han var på en resa för att avskärma slagfältet för sårade soldater. Han träffades i huvudet av splitter från en granat under det andra slaget vid Kharkov . Machemer färdades i en bil vid den tiden, hans följeslagare var svårt skadad, men överlevde. Machemer, som var 39 år när han dog, skrev i sitt sista dagboksanteckning den 18 maj att han hade sovit gott och väntade på order. I mars 1943 beviljades Erna och hennes barn status som "tyskt blod" , i vad som tros vara det enda kända fallet med ett sådant undantag.
Arv
Som vetenskapsman ville han dokumentera sin och sitt företags väg genom krigstid. Hans delvis kritiska skrifter skulle ha varit oacceptabla för befordran av nazistpartiet och kan ha utgjort risken för arrestering och han skulle inte ha kunnat utföra sitt uppdrag. Hans samling omfattade mer än 160 brev, 2 000 fotografier och fem timmars filmmaterial. Några av dokumenten inkluderade skildringar av döda tyska soldater, döda civila, brända hus och döda hästar. Majoriteten av Machemers rapporter och privata brev skickades via "Feldpost" via posten. Några av dokumenten är kända för att gå förlorade, eftersom de var numrerade. Framför allt exponerade foton och filmer bars hem av kamrater.
Machemers handlingar förvarades av Erna och lämnades till parets son, Hans. Hans arbetade tillsammans med historikern Christian Hardinghaus för att katalogisera och bedöma materialet och producerade även en dokumentärfilm och en bok, Wofür es lohnte, das Leben zu wagen ("Vad det var värt att riskera livet för") utgiven 2018 på tyska av Europa Verlag. Hardinghaus producerade också en roman baserad på historien ( Ein Held dunkler Zeit ) som berättar historien om Wilhelm Möckel, en läkare vid 16:e pansardivisionen, och hans fru Annemarie.
Erna fortsatte att bo i Stadtlohn efter kriget, tills hon flyttade tillbaka till Münster 1962. Erna dog 1970. De andra sönerna var förutom Hans Peter och Robert Machemer (1933–2009), även de ögonläkare och ibland kallad "fadern till modern näthinnekirurgi".
Hans Machemer dök upp i BBC-dokumentären "Lost home movies of Nazi Germany" och förklarade sin fars självuppoffring, genom filmmaterial tagna av Helmut själv.