Helio (trådlös bärare)

Helio, Inc.

Typ	Joint Venture
Industri	Trådlös kommunikation
Grundad	26 januari 2005 ( 2005-01-26 )
Öde	Uppköpt av Ubi Telecom
Huvudkontor	Los Angeles, California , Förenta staterna
Antal platser	5 butiker (2006)
Område som betjänas	Kontinentala USA
Nyckelpersoner	Wonhee Sull – tidigare VD Sky Dayton – tidigare ordförande
Produkter	Helio Ocean Helio Kickflip Helio Hero
Tjänster	Helio All-In-medlemskap Helio A-la-Carte-medlemskap
Ägare	Ubi Telecom
Hemsida	helio .com sk-earthlink .com heliosocial .com
Fotnoter/referenser

Helio, Inc. (stiliserat som HΞLIO ) är en före detta mobil virtuell nätverksoperatör (MVNO) som använder Sprints nätverk som erbjöd trådlösa röst-, meddelande- och dataprodukter och -tjänster till kunder på det kontinentala USA med början den 2 maj 2006. Ursprungligen ett 50/50 joint venture som grundades i januari 2005 mellan den sydkoreanska trådlösa operatören SK Telecom och den amerikanska internetleverantören EarthLink . Tidiga förluster gjorde att EarthLink slutade tillhandahålla ytterligare finansiering hösten 2007. SK Telecom tillhandahöll den extra finansiering som krävs för att upprätthålla Helio , som omorganiserades som Helio LLC , och i januari 2008 hade SK Telecom övertagit en ökad ägarandel och därmed den operativa kontrollen av det gemensamma företaget. Även om SK Telecom offentligt lovade att stödja Helio, inledde SK Telecom samtal om att sälja företaget till konkurrenten MVNO Virgin Mobile USA . Virgin Mobile USA avslutade förvärvet av Helio och dess 170 000 abonnenter den 22 augusti 2008. Virgin Mobile USA lämnade den trådlösa abonnemangsverksamheten och drog tillbaka varumärket Helio den 25 maj 2010.

Varumärket Helio återupplivades av Ubi Telecom i juli 2015. Helios nya prisplan på 29 $ per månad erbjöd obegränsat samtal, text och data men med begränsade datahastigheter på 128 bitar per sekund. Sedan dess har Helio verkat ha gått i konkurs eftersom dess webbplats inte längre är tillgänglig.

Historia

fundament

SK-EarthLink, Inc. , det gemensamma företaget som skulle bli Helio, Inc., bildades den 26 januari 2005. Den 26 oktober 2005 meddelade EarthLink och SK Telecom att de hade ingått ett avtal om att byta namn på deras joint venture från SK-EarthLink, Inc. till Helio, Inc. och tillhandahålla en avancerad trådlös kommunikationstjänst som riktar sig till yngre kunder med större utgifter. Helio tillhandahöll tjänster som en mobil virtuell nätverksoperatör , främst via Sprint Nextel CDMA-nätverket. Joint venture-partnerna beskrev sitt val av namnet "Helio" genom att referera till Copernicus heliocentriska syn på universum, och sa att trådlös kommunikation är universums centrum för Helios målkunder.

Strategi

SK Telecom hoppades kunna växa sin kundbas i USA på grund av stagnerande tillväxt på sin mättade hemmamarknad i Sydkorea . Helios ledning trodde att Helio kunde undvika att ta sig an de stora amerikanska trådlösa operatörerna direkt genom att rikta sig till prisokänsliga, teknikkunniga konsumenter. EarthLink och SK Telecom kom överens om att tillhandahålla en första finansieringsrunda på totalt 440 miljoner USD, där varje partner äger 50 % av det gemensamma företaget.

Tjänstlansering

När Helio först började erbjuda service via en mjuk lansering i maj 2006. Inledningsvis skedde det mesta av marknadsföringen från mun till mun och vid reklamevenemang som hölls över hela landet. Den 13 juli 2006 började Helio köra TV-reklam med sloganen "Kalla oss inte ett telefonbolag; Kalla det inte en telefon." Helio började också annonsera på skyltar , i tryckta medier, särskilt i tidningar som betjänar demografin 18-32, och på MySpace. Helio öppnade fem företags flaggskeppsbutiker i Cherry Creek , Colorado , New York , New York och i Palo Alto , San Diego och Santa Monica , Kalifornien .

Marknadsföring

Den 16 februari 2006, och i samband med sin första telefonlinje, meddelade Helio att de hade samarbetat med MySpace . Helio skapade en anpassad portal för användare att gränssnitta med den sociala nätverksplatsen. Helio var en av de första leverantörerna av trådlös kommunikation i USA som använde sociala nätverk som en viktig marknadsföringsstrategi. Cingular, AT&T, Sprint och andra konkurrenter följde inte efter förrän månader senare.

Tidiga ekonomiska förluster

Betydande startkostnader för Helio resulterade i miljontals dollar i förluster per månad. Dessa förluster fick EarthLink att redovisa en förlust för sitt första kvartal 2007. EarthLink och SK Telecom ökade båda sina initiala investeringar efter att det stod klart att det skulle krävas mer pengar för att etablera det nya varumärket Helio. Efter att denna andra finansieringsrunda tog slut, vägrade EarthLink att ge ytterligare pengar för att stödja Helio, och påstod att investeringarna i Helio tömde resurser från företagets kärnverksamhet.

Ägarbyte och kontroll

Den 21 september 2007 meddelade EarthLink att SK Telecom skulle öka SK Telecoms investering i Helio med 270 miljoner USD och de skulle anpassa ägarpositionerna i företaget i enlighet med detta och ge SK Telecom operativ kontroll. I januari 2008 ersattes VD Sky Dayton av Dr. Won Hee Sull, en tidigare chef för SK Telecom. Sky utsågs till icke-verkställande styrelseordförande. I ett pressmeddelande som tillkännager ledningsförändringarna bekräftade SK Telecom sitt engagemang för Helio.

Förvärv av Virgin Mobile USA

I maj 2008 uppstod rykten om att Helios moderbolag SK Telecom förde samtal med Virgin Mobile USA, Inc. om en möjlig sammanslagning. SK Telecom förnekade dessa rykten, men Virgin Mobile USA avslöjade att de två faktiskt hade preliminära diskussioner. Den 27 juni 2008 tillkännagav Virgin Mobile USA att de skulle betala 39 miljoner dollar i aktier för Helio efter att SK Telecom lovade att omedelbart investera 25 miljoner dollar kontant i Virgin Mobile USA. Virgin Mobile USA slutförde sitt förvärv av Helio, Inc. den 22 augusti 2008. Helio hade cirka 170 000 abonnenter vid tidpunkten för förvärvet. Den 9 september 2008 tillkännagav Virgin Mobile USA ett nytt varumärke, "Helio by Virgin Mobile", och en ny marknadsföringsslogan "Plan To Have It All". Virgin Mobile USA tillkännagav också en förändring av månadsplaner och deras första integrerade telefon, PCD "Shuttle".

Helio-märket upphört

Sprint Nextel meddelade i mars 2010 att Virgin Mobile USA skulle sluta tillhandahålla tjänster till sina Helio efterbetalda kunder. Sprint Nextel erbjöd Helio-kunder incitament att byta till Sprint-märkta tjänster och fick veta att om de inte gjorde något skulle deras tjänst kopplas bort den 25 maj 2010.

Helio comeback

Helio-varumärket återupplivades av Ubi Telecom i juli 2015. Helios prisplan på $29 per månad erbjuder obegränsat samtal, text och data men med begränsade datahastigheter på 128kbit/s. På hårdvarufronten kan du antingen registrera dig med din egen telefon (begränsat till enheter som är kompatibla med Sprint, Boost Mobile, Virgin Mobile och Assurance Wireless), eller köpa en från deras ganska förlegade urval som inkluderar en Galaxy S4 för $299, Galaxy S III för $249, Galaxy Epic 4G för $49, eller en Kyocera Kona flip-telefon för $89.

Produkter och tjänster

Planer

Vid lanseringen 2006 erbjöd Helio tre "Helio All-In Membership" månadsplaner med obegränsad data och SMS kombinerat med 500 röstminuter för 65 USD, 1 000 röstminuter för 85 USD, 1 500 röstminuter för 100 USD eller 2 500 röstminuter för 135 USD.

Helio erbjöd också "Helio A-la-Carte-medlemskap" månadsplaner som erbjöd 500 röstminuter för 40 USD, 1 000 röstminuter för 60 USD eller 1 500 röstminuter för 80 USD kombinerat med 0,02 USD per kilobyte data och 0,02 USD per kilobyte. .10 per inrikes inkommande eller utgående textmeddelande.

För New Helio kan du antingen registrera dig med din egen telefon (begränsat till enheter som är kompatibla med kompatibla med Sprint, Boost Mobile, Virgin Mobile och Assurance Wireless), eller köpa en från deras ganska förlegade utbud som inkluderar en Galaxy S4 för $299, Galaxy S III för $249, Galaxy Epic 4G för $49, eller en Kyocera Kona flip-telefon för $89.

Handenheter

Vid lanseringen erbjöd Helio två modeller, Helio Kickflip och Helio Hero. Dessa telefoner ersattes av Samsung Drift i november 2006 och skjutreglaget Samsung Heat i mars 2007. I maj 2007 introducerade Helio Ocean , dess flaggskepp med dubbla skjutreglage. I augusti 2007 lanserade Helio Fin, en ultratunn folder med magnesiumkropp. I december 2007 släpptes Mysto-reglaget i begränsad omfattning till den koreanska amerikanska marknaden, vilket följdes upp av en allmän marknadslansering i januari 2008. Den 12 februari 2009 lanserade Helio försäljningen av Ocean 2 från Virgin Mobile, en enhet som mycket som originalet Ocean men snyggare och med nya funktioner.

Helio kritiserades för att inte ha de senaste telefonerna som dess marknadsföring lovade. Nästan alla Helios telefoner var ommärkta versioner av äldre Samsung-telefoner som hade erbjudits i Sydkorea under en tid och som inte var i framkant vid tidpunkten för deras erbjudande i USA. Helio-telefonernas funktioner och specifikationer var i nivå med, inte bättre än, erbjudanden från konkurrerande amerikanska trådlösa leverantörer. Helios tilldelades amerikanska patent för design av användargränssnitt i regi av Matias Duarte .

Tillgång till bredband till Internet

I oktober 2006 började Helio erbjuda en kombinerad 3G och Wi-Fi bredbandstjänst för internetåtkomst för persondatorer. Kunder fick tillgång till Internet från sin dator via Helios trådlösa 3G-tjänst, 50 000 kommersiella Wi-Fi-hotspots som drivs av Boingo eller gratis Wi-Fi-hotspots. Tjänsten krävde användning av Helio Hybrid PC-kortet , ett ommärkt Sierra Wireless AirCard. Helio Hybrid PC-kortet erbjöds utan kostnad när kunderna prenumererade på ett tvåårigt avtal som kostade 85 USD per månad. Däremot kunde konsumenter vid den tiden välja liknande tjänst som säljs under varumärket Sprint för $60 per månad, om än utan Wi-Fi-roaming-abonnemang som erbjöds av Helio.