Helen Singleton

Helen Singleton (född 27 november 1932) var en aktivist under Civil Rights Movement , mest känd för sitt deltagande som Freedom Rider i Jackson, Mississippi .

Privatliv

Singleton föddes som Helen Irene Williams den 27 november 1932 i Philadelphia , till Calvin och Victoria Williams. Hon tillbringade sin barndom i Philadelphia, där hennes far arbetade som chaufför, medan hon levde större delen av sitt vuxna liv i södra Kalifornien. När de växte upp med åtta syskon tillbringade de ofta sommarlov på hennes morföräldrars gård i Virginia. Det var på grund av segregationen hon bevittnade som barn under sommarresorna med sin mamma som hon senare blev medborgarrättsaktivist. "Vi kunde känna hennes utmattning och spänningen i bilen," mindes Singleton. "Och när vi kom dit var det alltid någon incident - butiker som vi inte kunde gå i eftersom det inte är rätt dag för svarta att handla... Det förstörde glädjen av våra sommarsemester. Jag bar det med mig under en tid länge sedan."

1955, medan Singleton var nybörjare vid Santa Monica College , gifte hon sig med Robert Singleton i Monterey, Kalifornien , där han var stationerad vid den tiden i den amerikanska militären.

Helen Singleton flyttade senare till University of California, Los Angeles (UCLA), omväxlande college med barnuppfostran, tog examen år 1974 med en huvudämne i konst . Hon tog sin Master of Public Administration 1985 från Loyola Marymount University , och sedan arbetade hon på UCLA med att utveckla kurser, specialprogram och ett symposium om konst och humaniora. 1992 började Singleton arbeta som konsult för konstgrupper, inklusive California Arts Council , Los Angeles County Museum of Art och Missouri Arts Council . Hon gick i pension 1999 och bor i Inglewood, Kalifornien , med sin man. Från och med 2015 håller hon föredrag och tal om sin tid som Freedom Rider .

Aktivism

Singletons aktivism började runt sommaren 1961. "Sommaren 1961, som student, blev jag Freedom Rider tillsammans med en grupp studenter från UCLA och andra campus i Los Angeles. Min man, Robert Singleton, var en av arrangörerna av gruppen. Freedom Rider-rörelsen, som testade diskriminering i reseboenden, var en av flera former av icke-våldsam civil olydnad som vi åtog oss för att åstadkomma social förändring. Vi arresterades och fängslades på Parchman Penitentiary nära Jackson , Mississippi ." Det exakta datumet för Helen och Robert Singletons arrestering var den 30 juli 1961. I dokumentären Freedom Riders från 2010 talade Singleton om hur hon arresterades på Illinois centralstation. Hon beskrev också förhållandena under vilka hon greps:

• Paddywagon var utlagd i solen, se till att det var varmt för alla där inne.
• Polismannen sa helt enkelt: "Ska ni flytta på er?" Han frågade oss mer än en gång, men det gjorde vi inte. Vi fördes till stadsfängelset. Den person som bokade oss använde vad som såg ut som en kompositionsbok i grundskolan. Han sa: "Vilken skola går du i?" Jag sa, "Santa Monica City College." Han sa, "Hur stavar du Santa Monica?" Jag var ung på den tiden och även om han borde kunna stava.
• Vi åkte till New Orleans och fick mer träning i ickevåld. Vi fick höra kvällen innan, "Gå inte in till stan om du inte har minst en dollar." Du kan bli arresterad.
• När vi klev av tåget stod det män med mörka glasögon. Jag antog att de var FBI, men det visade sig att de var Mississippis suveränitetskommission . Jag såg en skylt där det stod "White Only" och så gick gruppen och jag in och satte oss. Jag kände mig fri, vi blev ombedda att gå, men vi var engagerade i detta... Vi blev förvånade, men arresteringspolisen var faktiskt svart.