Helen Porter

För den kanadensiska författaren och aktivisten, se Helen Fogwill Porter .

Helen Kemp Archbold
Född	10 november 1899 Farnham , Surrey, England
dog	7 december 1987 (1987-12-07) (88 år)
Alma mater	Bedford College, University of London och Imperial College London
Känd för	Studier av polysackaridmetabolism i växter
Vetenskaplig karriär
Fält	Biologi, botanik
institutioner	Imperial College London
Avhandling	(1932)

Prof Helen Kemp Porter senare Mrs Huggett FRS FRSE (10 november 1899 – 7 december 1987) var en brittisk botaniker från Imperial College London . Hon var medlem i Royal Society och den första kvinnliga professorn vid Imperial College London . Hennes studier av polysackaridmetabolism i tobaksväxter var banbrytande; hon var en av de första brittiska forskarna som använde den innovativa tekniken för kromatografi och radioaktiva spårämnen .

Privatliv

Porter föddes som Helen Kemp Archbold 1899, på Place Hale i staden Farnham , Surrey. Hennes far, George Kemp Archbold, var rektor för en skola och hennes mamma, Caroline Emily Broughton Whitehead, var en belgiskt utbildad professionell sångerska. Familjen Archbold flyttade till Bristol 1901, när Porter var två år gammal. Hon utbildades hemma under sina första år i en konservativ viktoriansk miljö, och fick färdigheter i att läsa och skriva franska och engelska. Hon hade en äldre syster. Porters barndom stördes av början av första världskriget , vilket fick familjen att splittras; hennes mamma flyttade till London för att arbeta i det statliga National Kitchens och hennes pappa flyttade till Yorkshire för att arbeta på en annan skola. Porter och hennes syster stannade i Bristol för att fortsätta att gå på Clifton High School for Girls . Under sina första år reste hon mycket, paddlade kanot på Donau på 1920-talet och gjorde flera resor till arkeologiska platser i Mellanöstern. Porter gifte sig med William George Porter, en läkare, 1937. Efter några års äktenskap dog William Porter; Helen Porter behöll dock sitt efternamn för professionella ändamål. Hon gifte om sig 1962, med professor Arthur St George Huggett FRS FRSE , en professor i fysiologi med två barn; han dog 1968. Under hela hennes liv behöll Porter en passion för handarbete ; hennes verk baserades ofta på bilder hämtade från samtida vetenskapliga publikationer. Hon dog 1987 vid 88 års ålder.

Utbildning

Efter sin tidiga hemutbildning tog Porter immatrikulering vid Clifton High School for Girls 1906, sex år gammal. Hon tog examen från skolan 1917 med hög prestation i alla ämnen. Vid tretton år började hon intressera sig för naturvetenskap tack vare en inflytelserik lärare. Hon tog studenten vid Bedford College , det kvinnliga dotterbolaget till London University , där hon studerade kemi, fysik och matematik och tog examen i fysik och kemi, båda med utmärkelser. Porter tog sedan sin D.Sc. från London University 1932 och fick ett diplom från Imperial College London . För att stärka hennes senare arbete inom biologi och biokemi, gick Porter på Birkbeck College och Chelsea Polytechnical College.

Vetenskaplig karriär

Porter fortsatte sina studier vid Imperial College London som doktorand; hon arbetade i för organisk kemi som drivs av professor Thorpe under dr. Martha Whiteley. Hennes arbete i Thorpes labb involverade derivat av olika barbiturater . 1922 gick hon med i en forskargrupp vid Low Temperature Research Station i samband med Cambridge University för att studera försämringen av äpplen i kylförvaring , ett problem som plågar importörer av frukten. Porters forskargrupp undersökte fruktens andning och analyserade deras organiska föreningar, särskilt deras sockerarter, organiska syror , stärkelse , hemicellulosa och pektiner . Porters studie utökade från enkel kemisk analys till att undersöka dessa kemikaliers roll i utvecklingen och mognaden av frukten; hon undersökte också deras transport, syntes och metabolism. År 1931 hade Porter och hennes team framgångsrikt förstått de kemiska reaktionerna i lagrade äpplen men hade ännu inte fastställt deras orsak; det året avbröts studiens finansiering och deras forskning avslutades.

Efter att hennes studier av äpplen avslutades 1931, anställdes Porter som gästlektor i biokemi vid Swanley Horticultural College . Porter började också arbeta med Research Institute of Plant Physiology vid Imperial College och Rothamstead Experimental Laboratories. Hennes forskning där inkluderade kolhydratmetabolism i enhjärtbladiga , särskilt korn , och dess förhållande till växtens mineralnäring. Hon studerade platsen för syntesen för stärkelse som finns i själva spannmålen och avfärdade den populära uppfattningen att kolhydrater syntetiserades och lagrades i växtens stjälk, för att sedan transporteras till spannmålen, där de omvandlades till stärkelse. Istället fann Porter och hennes forskargrupp att kolhydraterna i växtens stjälk användes för energi sent i dess livscykel; stärkelsen syntetiserades faktiskt direkt i säden.

När andra världskriget började flyttade Porter till Rothamstead-laboratorierna på grund av Imperial Colleges nya fokus på krigsinsatsen. 1947 flyttade hon till St. Louis i USA för ett år för att forska vid laboratoriet för de nobelvinnande biologerna Carl Ferdinand Cori och Gerty Cori . Där studerade hon enzymers roll i stärkelsesyntes och nedbrytning och hur man använder enzymer i experiment på glykogenmetabolism . Hon studerade nedbrytningen av stärkelse 1948 och 1949 efter att hon återvänt till London. Det året tillbringade Porter sex månader vid Bangor University, där hon upptäckte att enzymet stärkelsefosforylas finns i korn.

Helen Kemp Archbold Porter i laboratoriet

1953 blev Porter chef för sin egen forskargrupp vid Imperial College, tack vare ett anslag från Nuffield Foundation . Hennes grupp använde de då innovativa teknikerna kromatografi och radioaktiva märkningar för att ytterligare studera växternas metaboliska vägar. Hon syntetiserade radioaktiv stärkelse och glukos och använde dem i experiment som analyserade rörelsen av fotosyntetiska metaboliter och processen för stärkelse och fruktosanbildning, en av de första forskarna som gjorde det i Storbritannien. Till skillnad från hennes tidigare experiment utfördes denna forskning på tobaksväxter. De nya teknikerna, i kombination med autoradiografi , gjorde det möjligt för henne att studera dessa processer i levande celler och vävnader. År 1956, främst på grund av denna forskning, valdes hon till Fellow of the Royal Society . Nästa år befordrades Porter till positionen som rektor vid Institutet för växtfysiologi och utnämndes till Enzymologiläsare vid botaniska avdelningen. 1959 blev hon institutionschef för Imperial Colleges institution för växtfysiologi, samt högskolans första kvinnliga professor. På grund av sina meriter inom biokemi valdes Porter in i kommittén för Biochemical Society 1962. Porter drog sig tillbaka från sin position som avdelningschef 1964, samma år som hon ledde skapandet av specialiserade arbetsgrupper i sällskapet och blev andre sekreterare till kollegiets lantbruksforskningsråd. Hon utsågs också till hedersledamot i Lantbruksforskningsrådets sällskap. Nästa år utsågs hon till ordförande för Biochemical Society. Som ordförande förnyade hon prenumerationspolicyerna och tidskriftens publiceringspolicy; förändringarna hon genomförde påverkar samhället idag. Porter hedrades 1966 genom att utses till Fellow vid Imperial College of Science and Technology. 1972 utsågs hon till rådgivare åt sekreteraren i Lantbruksforskningsrådet. Under sin omfattande karriär har Porter skrivit eller varit medförfattare till 39 artiklar i olika tidskrifter.

Citationsreferenser

_

•   Haines, Catharine MC (2001), International Women in Science: A Biographical Dictionary to 1950 , Santa Barbara, Kalifornien: ABC-CLIO, ISBN 9781576075593
• Northcote, DH (1 november 1991), "Helen Kemp Porter" , Biografiska memoarer från Fellows of the Royal Society , 37 : 400–409, doi : 10.1098/rsbm.1991.0020
•   Ogilvie, Marilyn ; Harvey, Joy (2000), The Biographical Dictionary of Women in Science: Banbrytande liv från antika tider till mitten av 1900-talet, vol. 2, L–Z, New York City: Routledge, ISBN 9780415920384