Helen Connon

Helen Connon
Helen Connon i akademisk klädsel
Född	c. 1860 Melbourne , Australien
dog	22 februari 1903 (43 år gammal) Rotorua , Nya Zeeland
Alma mater	Canterbury College
Känd för	Första kvinnan i det brittiska imperiet att få en hedersexamen
Make	John Macmillan Brown
Barn	Millicent Baxter och Viola Macmillan Brown
Släktingar	Archibald Baxter (svärson) James K. Baxter (barnbarn)

Helen Connon ( ca 1860 – 22 februari 1903) var en pedagogisk pionjär från Christchurch , Nya Zeeland. Hon var den första kvinnan i det brittiska imperiet som fick en universitetsexamen med heder.

Tidigt liv

Connon föddes i Melbourne 1859 eller 1860 till George Connon, en walesisk snickare och hans skotska fru Helen Hart. Hon var deras andra barn. Familjen anlände till Dunedin omkring 1862.

Utbildning

I Dunedin undervisades Connon av en nyutbildad lärare, Robert Stout ; han skulle senare bli Nya Zeelands premiärminister .

Efter att familjen flyttat till Hokitika blev hon inskriven i Hokitika Academy – en pojkskola, eftersom den lokala flickskolan (en Dame-skola ) ansågs otillräcklig av hennes mor. På den här skolan överglänste hon snart pojkarna. Rektorn var imponerad och öppnade en klass för flickor, vilket gav den 15-åriga Helen ledningen. När hon var 16 fick hon ett skolpris som heter "Facile princeps" - "Easily the Best".

År 1874 flyttade familjen till Christchurch och Connons mor vädjade till den nyligen anlände professorn John Macmillan Brown att skriva in sin dotter som Canterbury Colleges första kvinnliga student. Hon tog studentexamen 1878 och tog examen med en BA 1880 – den andra kvinnliga konstexamen i det brittiska imperiet. Hon blev slagen endast av Kate Edger , också en nyzeeländare , som tog examen den 11 juli 1877.

När Connon tog examen med en MA med förstklassig utmärkelse i engelska och latin 1881, blev hon den första kvinnan i det brittiska imperiet att få en examen med heder.

Karriär

1878, medan han fortfarande var universitetsstudent, blev Connon en av de första fem lärarna vid Christchurch Girls High School , som undervisade i engelska, latin och matematik. 1882, vid 25 års ålder, utnämndes hon till skolans andre rektor och innehade denna tjänst tills hon avgick på grund av dålig hälsa 1894.

Under Connons ledning utökades skolans läroplan till att omfatta praktiska ämnen som matlagning, omvårdnad och klädsömnad. Hon var en förespråkare för fysisk träning och introducerade lektioner i gymnastik, simning och tennis i skolan. Skolan var också en av de första i landet som gav undervisning i drill. Connon var nära involverad i utbildningen av flickorna, besökte klassrum, läste tentamen och gav extra undervisning vid behov. Hon gav också extra undervisning, på sin egen tid, till skolans smartaste elever, och uppmuntrade dem att ansöka om universitetsstipendier. En av hennes stjärnelever var Edith Searle Grossmann , som blev författare och undervisade vid Wellington Girls' College .

Som ett resultat var skolan mycket framgångsrik – mellan 1879 och 1883 vann Christchurch Girls' High School fler utmärkelser och utmärkelser än någon annan gymnasieskola i Nya Zeeland.

Privatliv

Medan hon var student bad Macmillan Brown Connon att gifta sig med honom; men hon bad honom att vänta och föreskrev också att han måste tillåta henne att fortsätta arbeta efter deras äktenskap – ett ovanligt tillstånd för tiden. Connon och Macmillan Brown gifte sig så småningom i Christchurch den 9 december 1886. De köpte en fastighet i förorten Fendalton och fick två döttrar: Millicent 1888 och Viola 1897. Millicent gifte sig senare med Archibald Baxter och var mor till poeten James K. Baxter .

1892 tog Connon och Macmillan Brown tjänstledigt från sina positioner och reste till Europa. 1896, efter att Connon hade gått i pension, återvände de med Millicent, och 1900 åkte de igen, med båda döttrarna och deras guvernant.

Connon led av sömnlöshet och effekterna blev allt allvarligare för henne. Hon fick också två missfall som verkade ta ut sin rätt på henne. Hon blev sjuk när hon reste genom Rotorua 1903 under en semester med sin man och fick diagnosen difteri . Hon dog där den 22 februari.

Arv

Efter sin frus död inrättade John Macmillan Brown Helen Macmillan Brown-stipendiet, som ska tilldelas upp till tio kvinnliga studenter vid University of Canterbury varje år. Hennes tidigare elev, Edith Searle Grossmann , skrev en biografi om Connon, som publicerades 1905.

1916 öppnades Helen Connon Hall på Park Terrace, Christchurch. Det var det första residenset för University of Canterbury-studenter och var hem för upp till 70 kvinnliga studenter varje år. När universitetet flyttade från sin innerstadsplats till sin nya plats i Ilam på 1970-talet såldes byggnaden till Cathedral Grammar School .

2017 valdes Connon till en av Royal Society Te Apārangis " 150 kvinnor i 150 ord ", för att fira kvinnors bidrag till kunskap i Nya Zeeland.

En marmorbyst av Connon visas i Macmillan Brown Library vid University of Canterbury.

Det finns en minnestavla över Connon i Great Hall i det nuvarande Christchurch Arts Center ; dessa byggnader var ursprungligen Canterbury Colleges campus.

Christchurch Girls' High School delar ut ett minnespris i Connons namn varje år.

Vidare läsning

•   Lovell-Smith, Margaret (2004). Lätt det bästa: Helen Connons liv, 1857–1903 . Canterbury University Press . ISBN 978-1-877257-27-8 .