Heidy Quah

Heidy Quah
柯玉莉
Alma mater	University of Hertfordshire
Utmärkelser	Queen's Young Leader Award

Heidy Quah ( kinesiska : 柯玉莉 ; pinyin : Kē Yùlì ) är en malaysisk förespråkare för sociala rättigheter. Hon är grundare och chef för Refuge for the Refugees, en ideell organisation som syftar till att öka medvetenheten om flyktingars trängande villkor och ge dem stöd. Hon var den första malaysiska kvinnan som fick Queen's Young Leader Award .

Quah är född och uppvuxen i Damansara Jaya . Hon tog examen med en kandidatexamen i redovisning och finans från University of Hertfordshire . Innan hon grundade Refuge for the Refugees, planerade hon att arbeta på en redovisningsbyrå.

Försvar

Efter att ha avslutat gymnasiet bestämde sig Quah för att bli volontär som engelsklärare på en flyktingskola i Kuala Lumpur . Det var trångt och trångt, och maten var också otillräcklig. Skolan låg långt från flyktingarnas bostad och de stoppades ofta av myndigheter. Ändå var barnen ihärdiga med att skaffa utbildning. Det fick Quah att fråga sig själv eftersom hon brukade tigga om att få vara frånvarande i skolan. Flyktingarnas omständigheter fick henne att känna sig privilegierad.

Rektorn informerade senare Quah om att centret skulle stängas på grund av brist på pengar – FN:s flyktingorgan beslutade att inte förnya sin sponsring. Tillsammans med andra volontären Andrea Prisha sålde Quah mat från dörr till dörr och använde sociala medier för att samla in pengar. De kunde hålla skolan igång i sex månader. Efteråt, 2012, etablerade Quah Refuge for the Refugees tillsammans med vännen Andrea Prisha. Malaysia stöder inte flyktingkonventionen och protokollet, så organisationen ger flyktingar tillgång till grundläggande utbildning och hälsovård. De tillhandahåller yrkes- och entreprenörsutbildning så att de kommer att kunna försörja sig. Organisationen räddar också flyktingar från fångläger och människohandelssyndikat. De besöker också flyktingsamhällen och donerar hårdvara och pengar.

Quah jonglerade med att avsluta sina universitetsstudier medan hon ledde organisationen. Hon studerade burmesiska och chin för att kunna kommunicera med flyktingarna. Hon gick också på Muay Thai- kurser för att garantera hennes säkerhet eftersom räddningen av flyktingar från människohandel har utsatt henne för lagöverträdare.

Quah är fortfarande högljudd när det gäller att uttala sig mot missuppfattningar och fördomar gentemot flyktingar. Hon leder organisationens informationskampanjer som genomförs i gallerior och universitet. Refuge for the Refugees har etablerat 10 skolor i Malaysia och 25 i Myanmar. De har utbildat tusentals flyktingstudenter.

2022 gick Quah med i Pinkcollar Employment Agency, ett socialt företag i Malaysia som tillhandahåller etiska rekryteringstjänster för att anställa migrerande arbetstagare. Hon leder Pinkcollars serviceexpansion för att betjäna indonesiska migrantarbetare och Malaysias tillverkningssektor, i förespråkande för bättre arbetsvillkor för migrantarbetare i Malaysia.