Heather Firbank

Heather Firbank (27 augusti 1888 – 13 april 1954) var en engelsk socialist, nu känd för sin fina samling av kläder som förvaras på Victoria and Albert Museum (V&A), London. Hennes far Sir Joseph Thomas Firbank (1850–1910) var en brittisk konservativ politiker, medan hennes farfar Joseph Firbank (1819–1886) byggde familjeförmögenheten som en järnvägsentreprenör. Hennes äldre bror Ronald Firbank blev känd efter sin död för sina innovativa romaner.

Heather Firbank föddes i England den 27 augusti 1888, på The Coopers, Chislehurst , Kent , den yngsta av de fyra barnen till Sir Thomas och Lady Firbank, som tidigare var Harriet Jane Garrett. Hon hade tre äldre bröder, Joseph Sydney (1884–1904), Arthur Annesley Ronald (1886–1926), romanförfattaren och Hubert Somerset (1887–1913). Hon utbildades hemma av en guvernant och presenterades vid hovet den 15 maj 1908.

En aftonklänning som bars av Heather Firbank 1913, designad av Lucy Duff Gordon

Heather Firbank köpte sina kläder från högt ansedda sömmerskor och skräddare i London, inklusive Lucile , Mascotte, Redfern , Frederick Bosworth, Russell & Allen, Kate Reily och varuhuset Woolland Brothers i Knightsbridge. Aftonklänningen illustrerad till höger designades av Lucile, en av de ledande couturierna från slutet av 1890-talet till början av 1920-talet. Klänningen fick namnet "El Dorado" och dök först upp i Luciles vårkollektion 1913.

Två av Firbanks bröder dog i tjugoårsåldern, hennes far 1910 och hennes mor 1924. När hennes bror Ronald, den sista medlemmen i hennes närmaste familj, dog 1926, förvarade hon de flesta av sina kläder. Hon gifte sig aldrig, och efter hennes död 1954 ärvdes hennes garderob av hennes brorson, överstelöjtnant Thomas Firbank (1910–2000). Den omfattande samlingen kom sedan till Victoria and Albert Museums kännedom och förvärvades 1957 och blev grunden för museets välkända samling av 1900-talsmode. En utställning med Firbanks kläder hölls på V&A 1960 med titeln A Lady of Fashion: Heather Firbank (1888-1954) och vad hon bar mellan 1908 och 1921 . Andra föremål från Heather Firbanks extraordinära garderob finns kvar i Museum of London , Gallery of Costume i Manchester, Nottingham Museum , Leicester Museum och Northampton Museum .

V&A:s Firbank-kollektion är föremål för dess publikation med titeln London Society Fashion 1905-1925: The Wardrobe of Heather Firbank, av Cassie Davies-Strodder, Jenny Lister och Lou Taylor.

Vidare läsning

• Adburgham, Alison, Shops and Shopping 1800-1914 Var och på vilket sätt den välklädda engelsman köpte hennes kläder (Barrie & Jenkins, London 1964)
• Benkovitz, Miriam, Ronald Firbank A Biography (Weidenfeld och Nicolson, London, 1969)
• Bigham, Randy Bryan, Lucile - Her Life by Design (MacEvie Press Group, San Francisco, 2012)
• Davies – Strodder, Cassie, Lister, Jenny och Taylor, Lou, London Society Fashion 1905-1925: The Wardrobe of Heather Firbank (V&A, London, 2015)
• de la Haye, Amy och D. Mendes, Valerie, Lucile Ltd. London, Paris, New York och Chicago 1890-1930-talen (V&A, London 2009)
• Hobson, Anthony, Ronald Firbank: Letters To His Mother 1920-1924 , (Verona, Verona, 2001)

Arkivmaterial

• Firbank, Heather, Brev till Ronald Firbank, Ronald Firbanks samling av papper, 1896–1952, The Berg Collection, (MSS Firbank), The New York Public Library, New York
• Firbank, Ronald, Brev till Heather Firbank, Fales Manuscript Collection ca.1700-2000, (MSS001), Fales Library, NEW York University, New York
• Heather Firbanks arkiv, Archive of Art and Design, Victoria och Albert, Museum, London