Harry Lewiston

En dubbelexponering av Harry Lewiston

Harry Lewiston (2 april 1900 – 1 juni 1965; juridiskt namn Israel Harry Jaffe ) var en amerikansk showman , freakshow- regissör och barker . Han skrev sina memoarer under sitt artistnamn, publicerade postumt 1968 som Freak Show Man: the Autobiography of Harry Lewiston, som berättat för Jerry Holtman .

Tidigt liv och namnbyte

Harry Lewiston föddes Israel Harry Jaffe i Litauen den 2 april 1900 och emigrerade till USA med sin familj 1906. Han var äldst av fyra syskon och växte upp i Worcester, Massachusetts i ett strikt ortodoxt judiskt hushåll. 1914 rymde han hemifrån och gick med i den kombinerade Sells Floto Circus / Buffalo Bill's Wild West Show . Han hävdade att han var sjutton år gammal för att få stanna på cirkusen och döptes om till "Lewiston", enligt uppgift tilldelad baserat på den första större staden han arbetade i, Lewiston, Maine . Medan cirkusen turnerade i USA arbetade Lewiston som ponnyskötare och ledde djuren i paraden, klädd i vad han kallade en "arabisk kostym" som en del av årets "East Meets West"-tema.

första världskriget

Efter att första världskriget bröt ut lämnade Lewiston cirkusen för att ta värvning. Efter att en kort stund ha varit bunden för utbildning med den kanadensiska armén (serienummer S-4147), fortsatte han till Storbritannien och postades till 40:e bataljonen av Storbritanniens Royal Fusiliers i den judiska legionen 1918, och tjänstgjorde som lägerkock (regementsnummer) J5873). I sin självbiografi nämner han att tjäna med David Ben-Gurion, som var i den 38:e; dessa enheter var stationerade tillsammans i Palestina och andra platser. Under hela kriget var han stationerad i Taranto, Italien ; Port Said, Egypten ; Kantara , Egypten ; Lod , Palestina ; och Damaskus, Syrien . Han noterade att medan han var i Damaskus befordrades han till lanskorpral; hans faktiska tjänstehandlingar visar att han skrivs ut i rangen som privat. Efter krigets slut reste han till Sydafrika för att träffa släktingar, såväl som Rhodesia , Indien och Burma , och skickade så småningom tillbaka till England. I december 1919 avskedades han officiellt från militärtjänst, seglade från Liverpool till New York City ombord på SS Cedric och återvände därifrån till Massachusetts.

Återvänd till USA

Lewiston stannade med sin familj i Worcester under en kort period och arbetade som butikshandläggare i en maskinverkstad . Därefter arbetade han på olika jobb i New York City och åkte sedan på räls till några städer. I sin självbiografi nämner han att han blivit arresterad för lösdrift i östra Georgia och arbetat på ett kedjegäng i sex dagar. Han åkte sedan till Cleveland och arbetade kort på en restaurang.

Återgå till cirkuslivet

1920 reste Lewiston till Peru, Indiana , vinterkvarteren för fem järnvägscirkusar. Han anställdes av John Robinson Shows, där han först arbetade som vaktmästare , sedan som "godisslaktare", och sålde koncessioner under showen såväl som under konserten efter showen. Efter att cirkussäsongen avslutats för vintern arbetade han som godisslaktare för Union News Company på deras tåg West Point Railroad, som reste fram och tillbaka från Atlanta till Jacksonville .

1921 och 1922 arbetade Lewiston som godisslaktare och koncessionsköpare för Howes Great London Circus. I sin självbiografi nämner han att det var då han lärde sig lura , ympning och kortskiftande tekniker. Han övervintrade sedan med Christy Brothers Circus i Houston och arbetade i deras biljettlucka säsongen därpå, där han började öva sin kortväxlingsteknik. Under de närmaste åren arbetade han som assisterande chef för koncessioner och som inköpsagent hos Gollmar Bros. Circus, sedan som biljettförsäljare till Gentry Brothers cirkus, där han dejtade en hoochie coochie- dansare. Därefter bytte han till Golden Brothers Circus, där han drev hamburgermontern, sålde ballonger och nyheter och även fungerade som vikarierande utropare. Detta var hans första erfarenhet som barker , kallad "pratare" i cirkusgemenskapen (även om "barker" kommer att användas genom hela det här inlägget för att underlätta förståelsen).

I början av 1925 arbetade han med den nybildade Carolina Minstrels, en helsvart trupp baserad i Shelbyville, Kentucky . Han "sprang ner i stan i spetsen för bandet för att göra tillkännagivanden" och sålde även reserverade biljetter, övervakade lossning och installation av utrustning och sålde prisgodis. Senare samma år bytte han till Miller Brothers 101 Ranch -show, där han arbetade som biljettförsäljare och utropare. Han arbetade för Miller Brothers igen året därpå, men fick sparken av Joe Miller för att ha kortvarigt växlande kunder. Lewiston anlitades av Boyd and Linderman Shows för att organisera och anställa artister och musiker för en hoochie coochie show. Efter att turnésäsongen var slut körde han ett ( fast ) bettinghjul för Pollacks 20 Big Shows. I början av 1927 arbetade han som godisslaktare och en utfyllnadsartist för Pat Whales Traveling Burlesque Show, och drev sedan en kort tid en bordell / speakeasy i Kansas City, Missouri innan polisen stängde ner den.

Giftermål och fortsatt cirkuskarriär

Hösten 1927 anställdes Lewiston som assistent till Arthur Hoffman vid Morris and Castle-karnevalen. Han förberedde öppningen av Singers Midgets show på Mississippi Valley Fair i Davenport, Iowa , där han också pratade upp showen på mitten och sålde biljetter. Det var vid den här tiden som han träffade sin blivande fru Rose Adelstein, som arbetade med Morris och Castle som mentalist/spåkvinna under namnet "Lady Zindra." Lewiston stannade kvar med Morris och Castle året därpå och utsågs till manager för showen "Broadway review". Han började dejta Rose, som också växte upp som en ortodox jude , och de gifte sig den 26 november 1928 i Cook County, Illinois . Hon tog hans lagliga efternamn och blev Rose Jaffe, men fortsatte att uppträda som spåkvinna under sitt artistnamn och var socialt känd som Rose Lewiston.

1929 arbetade de båda för Al G. Barnes Circus sidoshow. Lewiston arbetade igen som assistent till Arthur Hoffman, och Rose var en spåkvinna. 1930 arbetade de först för Hagenbeck-Wallace Circus . Lewiston klarade av sidoshowen, och Rose var en spåkvinna, men showen stängde i slutet av augusti på grund av dålig försäljning på grund av den stora depressionen . Därefter återvände de till Morris och Castle, och Lewiston tog med sig flera cirkusfreaks . De stannade hos Morris och Castel 1931, och Lewiston och Rose lade också till en duo mindreading-akt till deras framträdande på flera statliga mässor. 1932 bytte han till John T. Wortham Carnival, där han drev privilegiebilen och förvaltade en spåkåsa, medan Rose återvände till spådomar för Al. G. Barnes Circus den säsongen.

Chicagos världsutställning

I slutet av 1932 anställdes Lewiston av sideshow-impresariot Duke Mills för att organisera en freakshow för den kommande " Century of Progress " -världsutställningen i Chicago, och för att fungera som barker och verkställande direktör. Freakshowen öppnade 1933, men konkurrerade dåligt med Ripley's Believe It Or Not som ligger precis halvvägs, och stängde tidigt efter ungefär sex veckor. Lewiston anställdes snart av utställningsmännen Lew Dufour och Joe Rogers för att designa "Darkest Africa"-showen på Midway på världsutställningen, med afrikaner från Nigeria , Uganda , Belgiska Kongo och Franska Kongo , och representerande Ubangi, Karamojo och Ashanti etniska grupper. Ibland kallar han sig själv "Major Lewiston" eller "Captain Lewiston", rankas över vad han hade tjänat, och han arbetade som en skäller för denna show också:

"En annan av föreläsarna, kapten Harry Lewiston, tidigare från den brittiska armén, talade också om de svarta med äkta respekt och tillade, apropos nigerianerna, "Du vet, de männen har en syn ungefär 300 procent bättre än vår. Modig och stark! Titta på musklernas spel på dessa ryggar! Ge mig hundratusen sådana män, utbildade i att använda moderna vapen, så ska jag erövra månen - som de tyska officerarna brukade säga."

Den vintern gjorde Lewiston och Rose sin duo mindreading-akt för Morris Millers Traveling Museum.

Ringling Bros. och Barnum & Bailey Circus

Medan han arbetade på världsutställningen 1933, kontaktades Lewiston av Clyde Ingalls och anställdes för att arbeta på Ringling Bros. och Barnum & Bailey Circus året därpå. Han började i sidobiljettkiosken och ballyställningen bredvid 1934, men befordrades till Ingalls chefsassistent på sin andra dag. Lewiston fungerade också som sidovisningslönemästaren och gjorde speciella tillkännagivanden. I sin självbiografi noterar han stolt att han anpassade cirkussloganen och myntade frasen "The Greatest Side Show On Earth." Medan cirkusen var stängd den vintern, gjorde Lewiston och Rose sin duo mindreading-akt för Gus Sun Circuit.

1935 började Lewiston på Ringling Bros. och Barnum & Bailey Circus som öppnar i Madison Square Garden , där han regisserade "Parade of the Freaks" från centerringen/ hippodromen . Billboard noterade att han var "assisterande chef för Clyde Ingalls' Side Show" och "har växlat med sistnämnda på stora showmeddelanden", vilket betyder att Lewiston var huvudankunnaren för de viktigaste cirkusakterna, inte bara sidoshowen. Tidningen noterade också att Lewiston "också skulle presentera en mental handling på road tour", vilket var en första för den cirkusen; Ringling Bros. hade tidigare tagit avstånd från handlingar som traditionellt förknippas med bedrägeri av allmänheten. Rose anställdes för att uppträda som "Madam Zindra", cirkusens första mentalist någonsin . Paret fortsatte att arbeta med denna cirkus under de kommande två åren.

Harry Lewistons resande museum

Rose Lewiston (längst till vänster), Eli Lewiston (barn till vänster), Harry Lewiston (längst till höger) och flera av deras uppträdande "freaks". Identifierade artister inkluderar Grace McDaniels "Mula-Faced Woman" (precis till vänster om mitten på bakre raden; det mesta av hennes ansikte är dolt) och Tony Marino, svärdsslukaren (i kostym och slips).

I slutet av 1937 lämnade Lewiston och Rose Ringling Bros. för att bilda sin egen organisation och tog med sig flera cirkusfreaks, inklusive Grace McDaniels "Mule-Faced Woman", tatuerade flicka Stella Grassman, Clico den afrikanska pygmén, "Human Balloon" Art Hubbell, Disco the trollkarl, Lady Johanna the mentalist, svärdsslukare John och Vivian Dunning och Mel Burkhart "Anatomical Wonder", som sedan utvecklade sin "Human Blockhead"-akt medan han arbetade i denna show. Harry Lewistons Traveling Museum (även känt som "Lewiston's Big Circus Sideshow", "World's Fair Freaks" och "Palace of Oddities") innehöll en mängd olika sidoshower och freakartister, en "girlie show" och ormar . Dessutom ledde Rose flera spådamer och fungerade som hela organisationens kassör. De parade till en början med Conklin och Garret Shows och uppträdde på arenor över hela USA och Kanada, inklusive Canadian National Exhibition . Deras son Eli föddes i Illinois i februari 1938 och blev senare en del av handlingen. Han ansågs vara barnet till två dvärgar , med annonser med teasers som "Midget Couple and Normal Baby, 10-mån. gammal son." Lewistons pythonuppvisning , som inkluderade en brottningsakt, presenterades i en artikel i full kolumn med ytterligare två kolumner med bilder i The Charlotte Observer , och ett utdrag ur historien fick till och med nationell uppmärksamhet:

En typisk tidningsannons placerad av Harry Lewiston för att locka kunder

" Charlotte , NC, 25 mars (AP) - Pete, en trettio fot lång python, hade en sen lunch idag - sex månader försenad. Pythons, förklarade Harry Lewiston, reptilens djurhållare, äter bara ungefär en gång var tredje månad. Pete gjorde ont i halsen för nio månader sedan och fick missa två måltider. I dag matades han med en åtta fot lång gummislang ett mellanmål på trettio pund hackat kött, femton dussin ägg och femton pund krossat ben. Det tog arton män att hålla Pete medan de matade honom."

Medan Rose drev sitt "Palace of Knowledge" på New Yorks världsutställning 1939 och 1940, fortsatte Lewiston att ta med sig sitt museum på turné och reste med organisationer inklusive lastbilskarnevalen William Glick Shows och Johnny J. Jones Carnival. Han körde en förstorad sidoshow, inklusive sina ormar, plus en freak animal show. När han reste med Jones i Warren, Pennsylvania , under sommaren 1940, profilerades Lewistons svärdsslukare Lady Vivian Dunning i lokaltidningen. Lewiston påstår sig också ha varit den första showman som köpte och använde den "huvudlösa flickan"-skärmen och förvandlade den från en enkel illusion till att lura publiken genom att låtsas att hon var verklig. Han riggade utställningen med strömmande vätskor och medicinsk utrustning och skapade berättelsen om "Olga Hess", som hade blivit halshuggen på ett tåg men hölls vid liv av en läkare.

En av "Lewiston Enterprises"-lastbilarna som användes för att transportera det resande museet

Under tidigt till mitten av 1940-talet fortsatte museet att prestera framgångsrikt, vanligtvis kontrakterade nöjesparker och statliga mässor under somrarna och turnerade under vintrarna. 1941 gick Harry Lewistons Traveling Museum med på Happy Land Shows för sommarevenemang i Michigan . Senare samma säsong uppträdde de på Cambria County Fair i Ebensburg, Pennsylvania . Han noterar i sin självbiografi att på grund av den oanständiga karaktären av en del av showen, dömdes han till nio månaders fängelse i Eastern State Penitentiary, liksom flera hoochie coochie flickor, även om de alla släpptes efter sex dagar. 1942, medan museet var i Erie, Pennsylvania , besökte Harry Lewistons uppträdande "stenman" Charles Porter en berömd lokalinvånare som också lider av sjukdomen (troligen Fibrodysplasia ossificans progressiva), och de profilerades i lokaltidningen.

Harry Lewiston placerade den här annonsen i numret av Billboard den 27 maj 1944 för att be om nya handlingar

1944, medan museet var installerat under en månad i Pittsburgh , anlände de två lagliga väktarna av Bobo och Kiki, showens " nålshuvuden ", för att ta paret hem till Texas. Efter att Rose invände att deras kontrakt ännu inte hade löpt ut bröt ett slagsmål ut och en lokal patrullman arresterade dem alla fem. Anklagelserna avfärdades senare och knapparna fortsatte med showen. I slutet av 1945 bildade han ett partnerskap som heter Gayer & Lewiston Enterprises med Archie Gayer, operatör av Archie's Playland Arcade i Detroit. De var med och drev Monroe Theatre, och ett nytt annex lades till på baksidan av arkaden, där Lewiston skötte en mängd olika attraktioner under flera år, inklusive en utställning med titeln "Crime Does Not Pay", basarer och sidospel.

Harry Lewiston och svärdsslukaren Tony Marino

1947, medan han arbetade för Lewiston under helgen den 4 juli, svalde svärdsslukaren Tony Marino "ett två fot långt upplyst neonrör, glödde mot sin uppskattande publik, bugade sig, slocknade sedan som ett ljus, [och] skyndades till en sjukhus för avlägsnande av det krossade röret." Efter två veckors återhämtning, inklusive behandling med magpump , magnesiamjölk och havregryn , fortsatte Marino att uppträda med Lewiston's Museum. 1950 körde Lewiston sidovisningar på Edgewater Park, Eastwood Park och Jefferson Beach i Detroit, första gången som någon enskild showoperatör hade attraktioner i alla tre parkerna samtidigt. 1951 hyrde han rättigheterna till sidoshower och konsertdrift från Mills Bros. för deras 32-veckorssäsong. Han noterade i sin självbiografi att han blev biten i ansiktet av en sydamerikansk boakonstriktor under denna tid.

Livet efter uppträdandet

Harry Lewistons självbiografi

I början av 1950-talet drog Harry (som nu kallar sig "Jaffe" igen) och Rose från prestations- och chefslivet och flyttade till Florida, där de investerade i flera hotellfastigheter. Rose dog av cancer i april 1954 och begravdes i Cook County, Illinois . I december 1955 gifte han sig med en kvinna vid namn Leona Decker i Monroe County, Florida .

1957 flyttade paret till Los Angeles-området. Harrys hälsa, särskilt hans syn, hade försämrats illa. I sin självbiografi spekulerar han i att detta kan ha varit på grund av hans kraftiga alkoholkonsumtion. De investerade i flera fastigheter och en lokal dagstidning gjorde en profilartikel om den berömde cirkusmannen som hade köpt ett hotell. Han började skriva en kolumn varje vecka för en tidning i Fontana, Kalifornien . Samtidigt startade han en arbetsförmedling och arbetade också för att hjälpa nyligen villkorligt frigivna att återintegreras i samhället. Hans tjänst hyllades av statens korrigeringsnämnd vid en vittnesbördsmiddag.

När hans hälsa försvann började han arbeta med sina memoarer. Freak Show Man: the Autobiography of Harry Lewiston, som berättas för Jerry Holtman, publicerades postumt 1968 av Holloway House Publishing Co.

Harry Jaffe dog den 1 juni 1965 i San Bernardino County .

Ytterligare källor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Harry_Lewiston&oldid=1129992128 "