Harold Spencer Jones

Sir Harold Spencer Jones
Född	( 1890-03-29 ) 29 mars 1890 London, England
dog	3 november 1960 (1960-11-03) (70 år)
Alma mater	Latymer Upper School , Hammersmith Jesus College, Cambridge
Känd för	Astronom Royal
Vetenskaplig karriär
Fält	Astronomi
institutioner	Royal Observatory, Greenwich Royal Observatory vid Godahoppsudden

Sir Harold Spencer Jones KBE FRS FRSE PRAS (29 mars 1890 – 3 november 1960) var en engelsk astronom . Han blev känd som en auktoritet inom positionell astronomi och fungerade som den tionde kungliga astronomen i 23 år. Även om han föddes "Jones", blev hans efternamn "Spencer Jones".

Tidigt liv

Harold Spencer Jones föddes i Kensington , London, den 29 mars 1890. Hans far, Henry Charles Jones, var revisor och hans mor, Sarah Ryland, hade tidigare arbetat som skollärare. Han utbildades vid Latymer Upper School , i Hammersmith , West London, varifrån han fick ett stipendium till Jesus College, Cambridge . Han tog examen där 1911 och tilldelades ett doktorandskap. Han blev därefter en Fellow av college.

Chefsassistent vid Royal Observatory, Greenwich, 1913–1923

År 1913 utsågs han till chefsassistent vid Royal Observatory, Greenwich , och fyllde en vakans som skapades av Arthur Eddingtons avgång för att bli Plumian professor i astronomi vid Cambridge. I december 1913 valdes Spencer Jones in i Royal Astronomical Society .

Spencer Jones astronomiska arbete sträckte sig över en rad ämnen. Han specialiserade sig på positionell astronomi, särskilt jordens rörelse och orientering i rymden. Han studerade också stjärnornas rörelser. Han reste till Minsk i Östeuropa 1914 för att observera en total solförmörkelse, som avgick under fredstid men återvände efter början av första världskriget.

Hans verksamhet vid observatoriet stördes av kriget, då han tillfälligt arbetade för ammunitionsministeriet, särskilt med optik.

1918 gifte sig Spencer Jones med Gladys Mary Owers.

Han återupptog sitt astronomiska arbete efter kriget, inklusive att studera stjärnornas positioner, jordens rotation och stjärnornas ljusstyrka. Under denna period skrev han sin lärobok Allmän astronomi .

Den 30 mars 1921 gick Spencer Jones med i British Astronomical Association . År 1922 reste han till Julön i ett försök att observera en total solförmörkelse , med avsikt att verifiera avböjningen av ljuset från stjärnor från solen som hade setts under en förmörkelse 1919 , men molnet besegrade försöken.

Hans Majestäts astronom vid Godahoppsudden 1923–1933

Astronomen som ansvarade för det kungliga observatoriet vid Godahoppsudden, Sydney Hough, dog 1923, och Spencer Jones utsågs till Houghs efterträdare som Hans Majestäts astronom vid Godahoppsudden . Spencer Jones och hans fru seglade till Sydafrika och anlände i december 1923.

Under sina nio år vid observatoriet började Spencer Jones förnya sin administration och sitt vetenskapliga arbete. Han gjorde ansträngningar för att förbättra arbetsförhållandena och moralen vid observatoriet. Han ledde personalens ansträngningar att mäta egenskaperna hos ett stort antal stjärnor från fotografiska plattor exponerade på observatoriets teleskop. Detta arbete inkluderade att mäta positionerna för stjärnor som hade studerats år tidigare för att bestämma deras rätta rörelser (deras mycket små rörelser över himlen i förhållande till avlägsna stjärnor). Stjärnornas hastigheter längs siktlinjen mättes från deras spektra. Personalen mätte ljusstyrkor på 40 000 stjärnor från sina bilder på fotografier. De bestämde också stjärnornas avstånd från deras parallaxer - de mycket små uppenbara årliga rörelserna när jorden kretsade runt solen. Många av dessa resultat publicerades som stjärnkataloger.

Spencer Jones egen forskning koncentrerade sig på jordens och månens rörelser. Han förfinade kunskapen om månens bana med hjälp av observationer av ockultationer av stjärnor . Han erhöll förbättrade mätningar av solens avstånd från jorden med hjälp av observationer av Mars position på himlen genom dess parallax , och utförde en serie observationer av den mindre planeten 433 Eros under dess närgång 1930–1931 för samma syfte. Dessa Eros-observationer gav senare det bästa måttet på solens avstånd som då fanns. Han tilldelades senare Royal Astronomical Societys guldmedalj och Royal Societys Royal Medal för detta arbete.

Astronomer Royal, 1933–1955

1933 efterträdde Spencer Jones Sir Frank Dyson som Astronomer Royal , och återvände följaktligen till Storbritannien för att ta över ansvaret för Royal Observatory, Greenwich.

Spencer Jones tog upp de administrativa utmaningarna, inklusive att rekrytera ny personal och installera nya instrument. Han uppgraderade tidstjänsten från observatoriet. Han tog på sig det övergripande ansvaret för Nautical Almanac Office . Han fick regeringsgodkännande att flytta observatoriet från dess historiska plats i Greenwich, som då var avsevärt påverkad av ljuset och föroreningarna i London, till en mörkare plats bort från staden.

Spencer Jones fick tid för sin egen vetenskapliga forskning. Han analyserade och publicerade Eros-observationerna i Sydafrika. Han bidrog väsentligt till exakta mätningar av jordens rotation och av planeternas rörelser.

Andra världskriget störde observatoriets verksamhet. Ett antal anställda lämnade tillfälligt för att engagera sig i krigsarbete. Spencer Jones och hans supportpersonal flyttade från London till den jämförande säkerheten i Abinger , Surrey.

Den aktiva vetenskapliga verksamheten återupptogs i Greenwich efter krigsslutet med återlämnande av personal och viss utrustning. Emellertid nåddes regeringens överenskommelse om att flytta observatoriet till Herstmonceux Castle i Sussex, och den nya platsen köptes. Spencer Jones flyttade från Greenwich till Herstmonceux 1948, men avlägsnandet av hela institutionen slutfördes inte förrän ytterligare tio år, på grund av behovet av att uppföra nya byggnader och brist på finansiering efter kriget. Institutionen på sin nya plats i Sussex antog namnet Royal Greenwich Observatory. Spencer Jones ledde stora byggprojekt för att ta emot instrument som flyttats från Greenwich.

Spencer Jones spelade en ledande roll i planerna på att bygga ett stort teleskop i Herstmonceux. Dessa ledde till Isaac Newton-teleskopet som så småningom öppnades 1967.

Ett av hans långvariga intressen var tidtagning och horologi. Han var president för British Horological Institute från 1939 till sin död 1960.

Han var president för International Astronomical Union från 1945 till 1948. Han var ordförande för Royal Astronomical Society från 1937 till 1939, och vid andra tillfällen som sällskapets sekreterare, kassör och utrikessekreterare.

Han adlades 1943 och tilldelades KBE 1955.

1947 valdes Spencer Jones till den första presidenten för Royal Institute of Navigation . År 1951, institutets högsta utmärkelse, guldmedaljen utsågs till hans ära och fortsätter att delas ut av institutet till dem som gör enastående insatser för navigering.

Privatliv

Sir Harold Spencer Jones hade två söner, John (vars tidiga karriär tillbringades som jetpilot med Royal Air Force) och David, med sin fru Lady Gladys Mary Owens Spencer Jones.

Pensionering och senare i livet

Spencer Jones gick i pension som Astronomer Royal i slutet av 1955. Han fortsatte att bidra aktivt till ett antal vetenskapliga organ. Han dog den 3 november 1960, 70 år gammal. Hans dödsorsak var hjärtstillestånd.

Åsikter om rymdresor

Spencer Jones efterträdare som Royal Astronomer var Richard Woolley , som när han tillträdde ställningen 1956 svarade på en fråga från pressen och felaktigt citerades som att säga "Rymdresor är total bilge". På samma sätt sägs det ofta att Spencer Jones själv hade en stark misstro mot de praktiska aspekterna av rymdflygning , och att han berömt sa att "rymdresor är våningssäng" bara två veckor före uppskjutningen av Sputnik 1 i oktober 1957. Trots de senaste förslagen att han gjorde det. inte faktiskt göra ett sådant uttalande, refererades till citatet 1959 (under hans livstid) i 17 september-numret av New Scientist magazine (sida 476). Citatets känslor överensstämmer med Spencer Jones egen ledare från 1957 i samma tidning (10 oktober 1957), tolv år innan Apollo 11 landade på månen, där han uttalade:

Jag är av den åsikten att generationer kommer att gå innan människan någonsin landar på månen och att, om hon så småningom skulle lyckas med det, skulle det finnas litet hopp om att hon skulle lyckas återvända till jorden och berätta om sina upplevelser. Bortom månen kommer han sannolikt aldrig att gå om inte hans rymdfarkost missar sitt mål genom ett uppskjutningsfel och vandrar ut i rymden för att aldrig återvända.

Heder och utmärkelser

Utmärkelser

• Royal Astronomical Societys guldmedalj (1943)
• Kunglig medalj (1943)
• Prix ​​Jules Janssen , den högsta utmärkelsen från Société astronomique de France , det franska astronomiska sällskapet (1945)
• Bruce Medal (1949)
• Guldmedalj från British Horological Institute (1946)
• Lorimer-medalj från Astronomical Society of Edinburgh (1953)

Uppkallad efter honom

• Kratern Spencer Jones på månen
• Kratern Jones på Mars
• Asteroid 3282 Spencer Jones

Föredrag

1944 blev Spencer Jones inbjuden att hålla Royal Institution Christmas Lecture on Astronomy in our Daily Life .

Vidare läsning

• Sadler, Donald Harry (2004), "Jones, Sir Harold Spencer" , Oxford Dictionary of National Biography , Oxford: Oxford University Press
•   Snedegar, Keith (2007), "Spencer Jones, Harold", i Hockey, Thomas; Trimble, Virginia; Williams, Thomas R.; Bracher, Katherine; Jarrell, Richard A.; Marche, Jordan D.; Ragep, F. Jamil; Palmeri, JoAnn; Bolt, Marvin (red.), Biographical Encyclopedia of Astronomers , vol. 2, New York: Springer, s. 1075–1076, ISBN 978-0-387-35133-9
• Sadler, Donald (1963). "Nekrolog, Harold Spencer Jones". Kvartalstidning för Royal Astronomical Society . 4 (1): 113–125. Bibcode : 1963QJRAS...4..113.
• Tenn, Joseph S. (2013). "Harold Spencer Jones" . Institutionen för fysik och astronomi, Sonoma State University . Hämtad 28 februari 2014 .

externa länkar

• Onlinekatalog över Spencer Jones arbetsdokument (en del av Royal Greenwich Observatory Archives vid Cambridge University Library)