Hackney belägring

Hackney -belägringen var en kriminell händelse som ägde rum i Hackney , i östra London , England, under 15 dagar från 26 december 2002 till 9 januari 2003. Den slutade med pistolmannen Eli Halls död.

Bakgrund

Eli Hall, född på Jamaica och uppvuxen från barndomen i Storbritannien, var en 32-årig före detta nattklubbsdörrvakt . På 1990-talet avtjänade han en rad fängelsestraff för våld, innehav av kontrollerade droger och innehav av skjutvapen och andra vapen. 2002 eftersöktes Hall av polis i samband med två incidenter där han troddes ha skjutit mot poliser. I den första, i augusti 2002, stoppades Hall av poliser på fotpatrull som trodde att han agerade misstänkt. Mötet blev våldsamt och en polis använde sin inkapaciterande spray på Hall, som tog fram ett pistol. Hall sköt mot officerarna, som tog skydd, och flydde i uppståndelsen. I den andra, i december 2002, närmade sig lokala poliser en bil där de misstänkte att droger såldes, på en egendom i Hackney. När föraren såg polisen avlossade han ett skott från en pistol och for sedan iväg. Hall identifierades som gärningsman efter båda incidenterna men polisen hade ingen uppgift om hans adress.

Halls far och äldre bror avtjänade båda långa fängelsestraff för narkotikarelaterade brott vid tidpunkten för händelsen. Halls yngre bror hade nyligen mördats, för vilket en man väntade på rättegång.

Belägring

Annandagen den 26 december 2002 hittade poliser Halls bil, en Toyota Celica , parkerad på Marvin Street, Hackney, nära korsningen med Graham Road. Officerare i beväpnade insatsfordon skickades för att hemligt övervaka fordonet i hopp om att Hall skulle återvända till det. Efter flera timmar utan tecken på Hall skickade polisen en civil entreprenör för att ta bort fordonet för rättsmedicinsk undersökning. Okänd för polisen bodde Hall i en lägenhet i en stor ombyggd byggnad på gatan. Hall upptäckte entreprenören och hotade dem från ett fönster, viftande med ett skjutvapen, innan han sköt mot poliserna som konfronterade honom. När förstärkning anlände försökte beväpnade officerare ta sig in i byggnaden för att bestämma dess layout och Halls plats i den, men Hall hörde dem tvinga fram en dörr och öppnade eld från hans fönster. Officerarna drog sig tillbaka, flera av dem gav tillbaka eld mot Hall. Polisen evakuerade de andra invånarna i Halls byggnad och omgivande byggnader och tog in specialistofficerare, inklusive krypskyttar och utbildade förhandlare, som började belägringen.

Polisen fick kontakt med Hall först via en megafon och sedan via mobiltelefoner. Tidigt under belägringen rapporterade poliser att det luktade bensin från byggnaden. Den tredje dagen av händelsen upptäckte polisen att en andra man befann sig i byggnaden efter att han ringt 999 och hävdat att Hall höll honom som gisslan. Hall ställde inga krav i förhållande till mannen, som flydde 11 dagar in i belägringen. Från början vägrade Hall att samarbeta med polisen och insisterade på att han inte hade för avsikt att återvända till fängelset. Vid ett tillfälle sa han till polisens förhandlare att han hade ett "badkar fullt med ammunition" och tillgång till flera skjutvapen, och att han inte skulle tas levande. I ett försök att bryta dödläget kontaktade polisen Halls pappa i fängelset och ordnade så att de två männen kunde prata i telefon; polisen var till en början nöjda med samtalets riktning men det försämrades snart och slutade med att pappan skrek "gör inte som de säger, låt dem inte ta dig levande".

Belägringen avslutades den 9 januari 2003. Hall dök upp vid fönstret vid 09:15-tiden och öppnade eld mot polisen och saknade knappt en grupp poliser. En polisprickskytt svarade med ett enda skott, träffade Hall i ansiktet och fick honom att falla tillbaka, bort från fönstret. Kort därefter kunde man se rök komma från byggnaden. En brand tog snabbt fäste och flera smällar hördes inifrån byggnaden. Polisen tilltalade Hall genom en megafon i ett försök att övertala honom att kapitulera. Londons brandkår försökte ta itu med branden och beväpnade poliser använde batonger för att krossa fönstren och låta brandslangar nå brandplatsen, samtidigt som de skjuter in CS-gas i byggnaden i hopp om att tvinga ut Hall.

Under hela händelsen var boende på den drabbade gatan och omedelbart kringliggande vägar begränsade till sina hem för sin egen säkerhet, förutom några utsatta människor som evakuerades. Några invånare kritiserade polisens försiktiga hållning och menade att polisen borde ha vidtagit direkta åtgärder i ett tidigare skede för att tvinga fram ett beslut. Befälhavaren Bob Quick försvarade tillvägagångssättet och påpekade att gisslan släpptes oskadd och att den enda offer var Hall, som tog livet av sig. Quick fick stöd av flera akademiker och den lokala parlamentsledamoten Diane Abbott .

Hall sågs senast klockan 10:50. Efter mörkrets inbrott klättrade beväpnade poliser genom ett fönster och upptäckte Halls brända kropp i en korridor utanför hans lägenhet, medan de fortfarande höll i sitt pistol. Polisen hittade även flera andra handeldvapen och en stor mängd ammunition. En obduktion avslöjade att poliskulan hade gått in i Halls kind och fastnat i hans hals men inte var dödlig. Dödsorsaken fastställdes vara ett självförvållat skott mot tinningen .

Händelsen tros vara Storbritanniens längsta polisbelägring. Kostnaden för polisinsatsen uppskattades till 1 miljon pund.

En utredning hölls om Halls död i januari 2005. Bland vittnena fanns polisens chefsförhandlare på platsen och officeren som sköt Hall i slutet av belägringen. Rättsläkaren bedömde döden som ett självmord.

Påverkan

Belägringen var den längsta polisinsatsen i sitt slag i London på över tjugo år efter belägringen av den iranska ambassaden 1980 , och har jämförts med två andra stora belägringar i London, Spaghetti House-belägringen och Belcombe Street-belägringen , båda 1975.

I april och maj 2003 var Tristan Bates Theatre i West End värd för Come Out Eli , en pjäs baserad på händelserna under belägringen och lokala invånares upplevelser.

Se även

• Northolt siege , en liknande incident i norra London 1985

Bibliografi

•   Smith, Stephen (2013). Sluta! Beväpnad polis! Inuti Mets skjutvapenenhet . Ramsbury, Wiltshire: The Crowood Press. ISBN 9780719808265 .