Hälsorisker i yrken inom halvledartillverkning

Hälsorisker i yrken inom halvledartillverkning är en viktig fråga för yrkeshygien på grund av de kemiska faror som krävs för att tillverka halvledare i halvledarindustrin . Uttrycken av exponering för hälsorisker under produktionsprocessen sker ofta på låga nivåer och effekterna av gifterna kan ta decennier innan de kommer upp.

• Användning av giftiga material som arsin , fosfin och andra kan potentiellt utsätta arbetare för hälsorisker som inkluderar cancer , missfall och fosterskador .
• Skyddsutrustning som utfärdas till arbetare skyddar produkterna och processen från förorening av arbetare men är inte utformad för att skydda arbetare från kontaminering av processen, produkterna och materialen.
• Användningen av ett stort antal giftiga kemikalier i halvledartillverkning gör det svårt att utvärdera eller lokalisera möjligheterna till kontaminering.
• Det finns en jämförelsevis extremt låg andel fysiska olyckor i halvledarindustrin.
• Halvledarindustrin har rankats som topp 5 % för hälsa och säkerhet på arbetsplatsen bland amerikanska företag sedan 1972.

En vetenskaplig rådgivande kommitté finansierad av Semiconductor Industry Association drog slutsatsen att det inte fanns några bevis för ökad cancerrisk för renrumsarbetare, även om den inte kunde utesluta möjligheten att omständigheter kan finnas som kan leda till ökad risk.

Effekter av hälsorisker i halvledartillverkning på kvinnor

Historiskt sett har halvledartillverkning och de produktionsroller som är involverade i att skapa integrerade kretsar ofta varit kvinnors roll. På 1980-talet uppskattades det att 68 % av de tekniska produktionsjobben (inklusive halvledarproduktion) utfördes av kvinnor. I Sydostasien , en av de största tillverkarna av halvledare i världen, sades över 90 % av produktionsjobben vara tillsatta av kvinnor under denna period. Idag fortsätter trenden att kvinnor dominerar produktionsroller inom halvledarindustrin.

Halvledartillverkning har, som tidigare nämnts, ett antal negativa effekter på arbetarnas hälsa. Dessa effekter realiseras dock i större utsträckning hos kvinnliga arbetare än hos män. Digital Equipment , en amerikansk tillverkare av halvledare, fann att kvinnor som arbetar i dess fabriker hade dubbelt så stor chans att drabbas av missfall jämfört med befolkningen i allmänhet. Senare Bloomberg att moderbolaget bakom Digital Equipment till en början lovade att ta bort teratogenerna från deras tillverkningsprocesser, men istället beslutade sig för att lägga ut produktionen till fabriker utomlands där reglerna och allmänhetens tryck för användningen av dessa kemikalier var mindre betydande. Halvledarproducenter undergräver ständigt om säkerhet och hälsa på arbetsplatsen genom att arbeta utomlands i länder där dessa bestämmelser är slappa och till och med obefintliga, vilket i slutändan sker på bekostnad av de främst kvinnliga arbetarna som producerar chipsen.

Många halvledartillverkningsanläggningar är förknippade med att orsaka förlust av syn och försämring av synförmåga hos arbetare. En fabrik i Hong Kong på 1970-talet rapporterade att arbetare över 25 år kallades "mormor" eftersom de var mest mottagliga för synskador från de giftiga kemikalier som är involverade i halvledartillverkning. Dessa hälsoeffekter kan ofta leda till att arbetare lämnar halvledarproduktionsjobb tidigare än förväntat, men ändå inte lätt kan hitta andra jobb efter att de till fullo upplevt hälsoeffekterna av halvledartillverkning i första hand.