Gongo Soco

Gongo Soco

Den gamla Gongo Soco-gruvan 1839, skiss av Ernst Hasenclever
Plats
Gongo Soco
Plats	Barão de Cocais
stat	Minas Gerais
Land	Land
Koordinater
Produktion
Produkter	Guld, järn
Historia
Öppnad	1826
Aktiva	1826–1856
Ägare
Företag	Dal

Gongo Soco var en guldgruva i delstaten Minas Gerais , Brasilien, öster om Belo Horizonte i mitten av 1800-talet. Det arbetades av skickliga gruvarbetare från Cornwall och av mindre skickliga brasilianska arbetare och slavar. Maskiner som drevs av ett vattenhjul och en ångmaskin användes för att pumpa ut gruvan, driva hissarna och driva kvarnarna där guldet separerades från malmen. Gruvan stängdes när guldet tog slut, men öppnades senare igen som en järnmalmsgruva. Nyligen stängdes också järngruvan.

Etymologi

Ursprunget till namnet "Gongo Soco" är oklara. En version är att när det skedde en stöld i gruvan ljöds en gonggong, men ingen lyssnade. En annan är att en slav från Kongo hittades sittande på huk ("soco") medan han grävde ner en guldfyndighet.

Guldgruva

En Bitencourt-prospektör hittade guld i en bäck som skär genom regionen 1745. Landet ärvdes senare av João Baptista Ferreira de Souza Coutinho, baron av Catas Altas. Han sålde det till Imperial Brazilian Mining Association, baserat i Cornwall, England, för £79 000 1825. Företaget omvandlade den alluviala guldutvinningen till mekaniserad underjordisk gruvdrift och guldutvinning. Från 1826 till 1856 producerade gruvan över 12 000 kilo (26 000 lb) guld.

En tysk besökare, Ernst Hasenclever, besökte gruvan 1839, när Gongo Soco var den största guldgruvan i Brasilien. Gruvan hade en smedja där alla verktyg och instrument som behövs för gruvan tillverkades, och ett stort 3-vånings lager med proviant som också fungerade som bostäder för de engelska gruvarbetarna. Det fanns ett sjukhus, som såg ut som en barack till Hasenclever. Sjukhusbyggnaden var noga planerad, med centrala korridorer, stora rum med två fönster vardera och upp till åtta bäddar och ett sofistikerat ventilationssystem för att undvika fukt i källaren.

En ångmaskin ovanför gruvschaktet vände ett dubbelhjul som drev en lång kedja för att dra upp behållare med malm och sänka stockar. Huvudkorridorerna var cirka 6 fot (1,8 m) höga och innehöll järnskenor på vilka vagnar trycktes i cirka 200 yards (180 m). Laster med grus som togs ut från sidogallerierna med borr och slägga hissades upp med en enkel vinsch och transporterades med vagn till ett slipverk. En svart slav kunde lätt skjuta två vagnar. Avlagringarna vid Gongo Soco låg i svaga klippformationer, så stora trädstammar från en skog 9,7 km bort behövdes för att stötta upp galleritaken. Gruvan hade en stor dräneringspump dreven av ett vattenhjul, som också drev kvarnarna. Vattnet pumpades upp 330 fot (100 m) och användes för att driva ett sågverk lägre nedför sluttningen.

Gruvan hade nio kvarnar, var och en med 12–24 trähammare med järnhuvuden som vägde 150 till 200 kg (330 till 440 lb). Gruset från gruvan lades i en järncontainer och slogs sedan till damm av hamrarna, som drevs av ett trähjul. Dammet tvättades från behållaren av en snabb ström av vatten som rann genom ett tygfodrat tråg. Det tunga guldet föll ner i duken, medan lättare element tvättades ut på slutet. Duken tvättades sedan för att avlägsna gulddammet. Arbetet fortsatte dag och natt.

År 1839 utvanns ett rekord på 1 900 kilo (4 200 lb) guld. Maskineriet var dock inte tillräckligt kraftfullt för att nå de djupare ådrorna. Endast 29 kilo (64 lb) producerades 1856 och gruvan stängdes. Senare ersattes guldutvinningen av järnbrytning.

Gravsten över Anne, hustru till William Jeffree, som dog 1841, 38 år gammal

Arbetare

Företaget anställde skickliga gruvarbetare från Cornwall och använde brasilianare och slavar för okvalificerat arbete. Klimatet ansågs hälsosamt, med temperaturer från 45 till 85 °F (7 till 29 °C). Till en början hade gruvan en överintendent, två gruvkaptener och 31 gruvarbetare och hantverkare. År 1839 fick gruvdirektören en årslön på 3,500 pund. Under honom fanns fyra kaptener, åtta officerare och åttio brittiska gruvarbetare som assisterades av 650 slavar som ägdes av Imperial Brazilian Mining Association. Varje engelsk gruvarbetare fick en årslön på £80, utbetald i månatliga avbetalningar. Många av de corniska arbetarna tog med sig sina familjer, uppmuntrade att göra det av gruvkaptenen William Jory Henwood . De hade 3–5 års kontrakt, så det fanns ständig kontakt med korniska gruvsamhällen som Gwennap och Redruth genom gruvarbetare som reste till och från Brasilien.

Hasenclever sa att en "svart inspektör" ( Negerinspektor ) var ansvarig för slavarna, inklusive deras mat, kläder, bostad och disciplin. Kvinnliga slavar användes ovan jord, främst för att tvätta den guldhaltiga sanden. Även om Hasenclever skrev att Gongo Soco hade 650 slavar 1839, var förmodligen inte alla svarta arbetare slavar som han trodde. Det skulle ha funnits fria svarta som arbetade med slavarna och gjorde samma arbete men mot lön. En annan källa ger totalen 1838 som 413 slavar, 148 européer och 190 brasilianare, totalt 751 personer. Ännu en källa uppskattar att det 1840 fanns 500 slavar, 200 brasilianska fria arbetare och 51 européer. En läkare och en präst tjänade alla arbetare, inklusive slavar.

By

Byn 1839

En by växte upp cirka 0,5 miles (0,80 km) från gruvan i Gongo Socoflodens skogsklädda dal. Envåningsbyggnaderna omgav en kyrka bland bananträd. Baronen av Catas Altas tidigare hem ockuperades av gruvans föreståndare. Casa Grande inhyste direktören och förste kommissionären och deras familjer och innehade även gruvans administrativa och redovisningskontor. Casa Grande var en stor byggnad där företagets kommissarie skulle hålla fester på lördagskvällar. Konserter och danser arrangerades också på Casa Grande . Slavarna levde åtskilda från Cornish för att undvika kontakt och friktion. Henwood öppnade en skola för slavarnas barn.

En företagsbutik sålde en rad hushållsartiklar. Det var marknad varje lördag där gruvarbetarna kunde köpa kycklingar, ägg, frukt och grönsaker. Några gruvarbetare anställde en lokal kvinna som kock. Gruvan hade ett bra bibliotek. Det fanns en katolsk kyrka för slavarna och brasilianerna och en anglikansk kyrka för protestanterna. Många av Cornish var Wesleyska metodister och använde fälten eller deras hus för bön och studiemöten. Ofta odlade de blommor och grönsaker i sina trädgårdar från frön från Cornwall. Efter att gruvan stängdes 1856 gick några av de Cornish gruvarbetarna tillbaka till Cornwall medan några hittade arbete i andra brasilianska gruvor som de som drivs av Saint John d'El Rey Mining Company .

Ruiner

Ruinerna av Casa Grande

Det finns två uppsättningar ruiner från den gamla Gongo Soco-gruvan. Sektor 1 innehåller själva gruvan och dess industriella strukturer. Sektor 2, en bit bort, rymmer bostäder och infrastruktur i den tidigare byn. Enligt folkräkningen 1931 hade byn 30 stenhus längs en väg på 1,5 kilometer (0,93 mi). Det omfattade Cemitério dos Ingleses, där de brittiska arbetarna begravdes, och där tio gravstenar har hittats med engelska inskriptioner. Det finns spår av ett sjukhus och två kyrkor, en katolsk och en anglikansk .

Det har förmodats att baronen av Catas Altas hus täckte 1 000 kvadratmeter (11 000 kvadratfot), förutsatt att det var en våning högt. Nära sektor 1 finns en skorsten som är 5,2 meter hög och 0,6 meter bred. Längs vägen till höger finns en nästan 60 meter lång stenmur som slutar i en välvd port, förmodligen uppförd för att markera besöken av kejsarna Pedro I 1831 och Pedro II 1881. Den förstörda bågen är täckt av en fikonträd. Till vänster är vad resenären Richard Francis Burton säger skulle ha varit ett omklädningsrum.

Stryk min

Gongo Soco övergavs tills det förvärvades 1986 av Mineração Socoimex, som behöll resterna av den tidigare guldgruvan. Den 11 maj 2000 förvärvade CVRD (Vale) full kontroll över Socoimex, som utvann och sålde järnmalm från Gongo Sôco-gruvan. Gruvan hade bevisade reserver på cirka 75 miljoner ton högkvalitativ hematit och kunde producera cirka 7 miljoner ton årligen. 2011 sa Vale att det kunde förlänga verksamheten vid gruvan med några år till, men förberedde sig för att slutföra projektet, med överföring av 350 anställda till andra enheter. Vale sa att höga utvinningskostnader och det låga priset på malm gjorde verksamheten oekonomisk. I april 2016 tillkännagavs att Vale stänger Gongo Soco-gruvan i slutet av månaden och säger upp 90 anställda. Produktionen hade sjunkit från cirka 6 miljoner ton per år till cirka 4 miljoner. Verkställande direktören sa att han förväntade sig att arbetarna skulle flyttas till andra Vale-enheter.

Källor

•   Alves, Débora Bendocchi (2014), "Ernst Hasenclever em Gongo-Soco: exploração inglesa nas minas de ouro em Minas Gerais no século XIX" (PDF) , Hist. cienc. saude-Manguinhos (på portugisiska), 21 (1), ISSN 0104-5970 , hämtad 12 augusti 2016
• "Com Gongo Soco fechada, Nozinho e prefeito de Barão pedem agilidade em liberação de outros projetos mineradores" , De Fato Online (på portugisiska), 28 april 2016, arkiverad från originalet den 24 september 2016 , hämtad 162 augusti 2016
• Conjunto de ruínas do Gongo Soco (på portugisiska), IEPHA: Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais, arkiverad från originalet den 16 september 2016 , hämtad 12 augusti 2016
• CVRD förvärvade SOCOIMEX (på portugisiska), Vale, 15 maj 2000 , hämtad 12 augusti 2016
• "Gongo Soco" , The Cornish in Latin America , University of Exeter , hämtad 12 augusti 2016
• Mina de Gongo Soco, em Barão de Cocais, encerra atividades (på portugisiska), 22 april 2016, arkiverad från originalet den 20 oktober 2018 , hämtad 12 augusti 2016
• "Ruínas do Gongo Soco" , DescubraMinas.com (på portugisiska), SENAC MINAS , hämtad 12 augusti 2016