Godiva procession

En skildring av processionen från 1825.

Godiva Procession är en årlig procession i staden Coventry , England, som återskapar historien om Lady Godiva . Godiva-processioner har hållits i Coventry sedan 1600-talet.

Historia

Den första skriftliga uppteckningen av Godiva-processionerna finns i Coventry City Annals från 1678. Dessa firar och återskapar Godivas legendariska nakna åktur genom Coventry, som åtagit sig att övertala hennes man att befria stadens folk från bördan av förtryckande vägtullar. Även om Godiva verkligen existerade, diskuteras historiciteten av själva åkturen. Godiva, eller Godgifu, som betyder "Guds gåva", var hustru till Leofric, Earl of Mercia . Förutom hänvisningar till hennes donationer av mark och gåvor, finns det inga omnämnanden av Godiva i samtida krönikor. Det första omnämnandet av åkturen var över 150 år efter hennes död och dök upp i Wendovers Flores Historiarum 1190, även om detta bara finns kvar i ett 1300-talsmanuskript.

År 1217/18 beviljade Henry III stadgan för den stora mässan i Coventry, händelsen som Godivaprocessionen kom att förknippas med. I stadgan stod det att mässan skulle börja på den heliga treenighetens festdag och fortsätta i åtta dagar. En sådan mässa skulle vara till stor ekonomisk fördel för staden och firades vanligtvis med en parad av de medborgerliga myndigheterna. Det var dock över fyra århundraden senare som en representant för Godiva introducerades till denna procession.

Sextonhundratalet

Coventry Corporations register ger de tidigaste uppgifterna om Godiva Procession:

Detta år (1677-8), i Mr Michael Earles borgmästardöme, var det en ny show på sommaren, eller stora mässan, av följare - det vill säga pojkar som skickades ut av flera företag, och varje företag hade nya Streamers, och Lady Godiva red framför borgmästaren för att utropa mässan.

Sonen till James Swinnerton tog rollen som Lady Godiva i denna procession, och en medalj slogs senare för att fira händelsen. På 1800-talet var Godiva-processionen fast kopplad till den åtta dagar långa Coventry-mässan. I juni 1824 Ann Rollasons Coventry Mercury borgmästaren, magistraten och charterofficerarna, såväl som många sällskap och barn som följde Godiva i procession.

Processionens omfattning växte under de följande åren, och 1829 beskriver programmet processionens ordning: ledd av stadsvakter, St George , buggar och stadsfanor, sedan Lady Godiva, följt av medborgarledarna och personalen, många band, Företag som snickare och smeder, var och en med sina fanor och anhängare, sedan de många Benefit Societies, med sina band och anhängare. Mot baksidan kom Woolcombers som representerade ullhandeln i staden, tillsammans med den mytomspunna Jason med sitt gyllene skinn och dragna svärd.

Artonhundratalet

Den första processionen som uppmuntrade tanken på att Godiva skulle rida naken var förmodligen 1842, då hon bar en åtsittande, köttfärgad klänning, vilket orsakade slagsmål bland åskådare som försökte få en bättre överblick. År 1845, på grund av klagomål om processionen, lovade borgmästaren, William Clark, att stoppa händelsen "som alltför länge har vanärat vår stad". The Coventry Herald , 25 april 1845, citerade ett uttalande undertecknat av alla de viktigaste kyrkoledarna i staden som beklagade ett förslag "under den annalkande mässan, att resa upp en procession som till sin karaktär liknade den som gator i denna stad vanärades i. 1842 och 1844'. Trots detta fortsatte processionen det året, och Godiva bar "en tunika av vit satin" och en "gördel av samma slag" över sin köttfärgade klänning, med halsdukar kastade över axlarna, en mantel, ärmar och en huvudbonad med strutsfjädrar. Efter 1862 hölls processioner mer sällan och nådde inte den tidigare ryktbarhetsnivån.

Tjugonde århundradet

Under lång tid offentliggjordes inte namnen på kvinnorna som imiterade Lady Godiva och i början av 1900-talet anställdes vanligtvis en skådespelerska. Godiva-processioner hölls vart tredje till sjunde år och organiserades ibland för att fira speciella tillfällen. År 1902, i processionen för att markera kröningen av Edward VII, red Vera Guedes, från London Hippodrome, som Godiva. För att fira kröningen av George V 1911 red skådespelerskan Miss Viola Hamilton i processionen, ledd för första gången av en nunna, med 23 000 skolbarn i paraden, och hundratals till utklädda till olika historiska karaktärer. 1919 dök Lady Godiva upp i en sachsisk grevinnas fulla dräkter, med till och med hennes häst i byxor. Detta var Miss Gladys Mann, den första Coventry-tjejen att spela rollen.

Första gången en icke-skådespelerska red i processionen var i Coventry Hospital Pageant 1929, när Muriel Mellerup från Gloucestershire var Lady Godiva.

Den första Godiva-tävlingen efter kriget var 1951 för Festival of Britain . Det fanns sextio tablåer som illustrerade historiska och industriella aspekter. Arrangören, Leonard Turner, fick 1500 tidstypiska kostymer, för tablåer som inkluderade Henry VII:s besök i Coventry år 1500 och en representation av elefantens och slottets vapen, som inkluderade riktiga elefanter. Den 5 mil långa processionen leddes av en Londonstudent och skådespelerska, Ann Wrigg, som porträtterar Lady Godiva, omgiven av nunnors traditionella rader.

Kortegen 2007.

Under andra hälften av 1900-talet gick Godiva-aspekten förlorad och ersattes av Coventry Carnival. Med förlusten av de stora företagen och deras lärlingsskolor i Coventry, minskade denna karneval och upphörde så småningom. Men 1997 återupplivades Godiva-processionen och 2000 återvände Coventry Carnival med konstgruppinspirerade kostymer och tablåer. År 2003 kombinerades de två för att bli Godiva Carnival Procession som är förknippad med den tre dagar långa Godiva-festivalen som hölls i Coventrys War Memorial Park .