Gilbert och Eleanor Kraus
Gilbert och Eleanor Kraus var ett amerikanskt par kända för att ha räddat 50 judiska barn före början av andra världskriget .
Privatliv
Gilbert och Eleanor Kraus bodde i området Fitler Square i Philadelphia , Pennsylvania. Gilbert, utbildad vid University of Pennsylvania Law School , var advokat, delägare i en advokatbyrå och president för Philadelphia Records. Han grundade Doyleston Legal Aid Society, var ordförande för Bucks County Mental Health Society och medlem av Eagleville Hospital. Han födde också upp Guernsey-kor.
De skickade sina barn till en Quaker-skola. Eleanor skrev om uppdraget som de åtog sig, men det publicerades inte under hennes livstid. Gilbert dog 1975 och Eleanor dog 1989.
Bakgrund
Efter att Österrike annekterades till Nazityskland genom Anschluss 1938 blev förhållandena svåra för judarna och de förlorade sina rättigheter. Många ville immigrera till USA, men invandringspolitiken var mycket restriktiv på grund av depressionen och antisemitismen. Sedan 1934 har det funnits judiska grupper som försökt, men misslyckats med att föra judiska barn till USA. De kände tre Philadelphian Quaker-män som åkte till Berlin i december 1938 på ett räddningsuppdrag, men som inte lyckades.
Räddningsuppdrag
Gilbert utvecklade ett förhållande med biträdande utrikesminister George S. Messersmith , som hade tjänstgjort som chefsjurist i Berlin (1930–1934) och sedan i Wien (1934–1937), för att fokusera sina ansträngningar i Wien för att rädda barnen. Gilbert trodde dock att det bästa skulle vara att arbeta genom Berlin först för att få visum som var utfärdade men oanvända på grund av dödsfall, resor till andra länder eller frihetsberövande för barnen. Efter att ha träffat Louis Levine, som ursprungligen föreslog idén, och Kraus, utfärdade Messersmith ett memo till den amerikanska ambassadens generalkonsul Raymond H. Geist och tjänstemän från utrikesdepartementet med ansvar för visum om planen.
Eleanor tog på sig insamlingar och hittade familjer som skulle ta emot barnen. B'rith Sholom höll insamlingar för räddningsuppdraget. De samlade in 150 000 $ och fick 54 undertecknade intyg från familjer som sa att de skulle stödja barnen.
Med stöd av B'rith Sholom åkte de till det nazistiskt ockuperade Österrike och räddade barn mellan fem och fjorton år i Wien före andra världskrigets utbrott, vilket krävde att de arbetade med judiska ledare i deras samhälle som motsatte sig ansträngningen och Amerikansk immigrationspolitik som försvårar insatsen. Gilbert seglade mot Europa i början av april 1939, och även om Eleanor hade blivit varnad av utrikesdepartementet för att inte resa till Europa, reste hon till Europa efter att Gilbert meddelat henne från Wien att han behövde hennes hjälp. En tysktalande judisk barnläkare, Dr Robert Schless, följde med dem. I Wien träffade de individer i den nazistiska byråkratin och på ambassader.
Att ta ett barn från sin mamma verkade vara det lägsta en människa kunde göra. Ändå var det som om vi hade dragit upp i en livbåt i ett högst turbulent hav. Varje förälder vi träffade verkade säga: 'Här. Ja. Fritt. Gärna. Ta mitt barn till en säkrare strand.'
Eleanor Kraus
Hundratals föräldrar och barn dök upp för att ansöka om att få barnen utvalda för räddningen. De utvalda barnen, 25 flickor och 25 pojkar, var de som ansågs vara mest motståndskraftiga att skiljas från sin familj, som de kanske inte skulle se igen.
Makarna Krause reste med tåg från Wien. När barnen tog farväl av sina familjer vid järnvägsstationen fick de höra att de inte kunde vinka hejdå, eftersom det kan betraktas som en nazisthälsning och kunde resultera i att de arresterades. I Berlin fick gruppen 50 visum av Geist. De träffade Gestapo för att skaffa pass till barnen. De reste sedan till Hamburg, där de seglade mot New York ombord på SS-president Harding och anlände den 3 juni 1939.
Barnen fördes först till B'rith Sholoms sommarläger i Collegeville, Pennsylvania , som hade ett hus med 25 sovrum. De gick sedan för att bo hos släktingar som bodde i USA eller fosterfamiljer. Makarna Krause ville göra ett nytt uppdrag, men efter att kriget började kunde de inte göra en annan räddning. Relaterade dokument och fotografier donerades till United States Holocaust Memorial Museum .
50 barn: The Rescue Mission of Mr and Mrs Kraus - filmen
Deras berättelse gjordes till dokumentären 50 Children: The Rescue Mission of Mr. and Mrs. Kraus - filmen (2013) av Steven Pressman , maken till deras barnbarn Liz Perle . Den hade premiär på Yom HaShoah , Förintelsens minnesdag. Enligt Pressman var de "den enskilt största gruppen av [judiska] barn" som fördes till USA under Förintelsen i en grupp.
Kraus familjestiftelse
För att hedra Gilbert och Eleanor Kraus tillkännagav Kraus Family Foundation och Union for Reform Judaism (URJ) den 30 april 2019, på tröskeln till Yom Hashoah (Förintelsens minnesdag, bildandet av Gilbert och Eleanor Kraus Initiative for Immigrant and Refugee Justice. Stiftelsens medgrundare, Peter (barnbarn till Gilbert och Eleanor), och hans fru, Jill Kraus, finansierade programmet med en flerårig gåva till URJ på mer än en miljon dollar för att få människor att agera kring immigrationen och flyktingkrisen i USA.
"Vad Jill och jag försöker säga om denna gåva," sa Peter Kraus i en intervju, "är kraften hos vardagliga individer. Ju mer vi vardagliga individer förbinder oss att vara en del av immigrationsprocessen, desto mer framgångsrikt kommer vårt land att bli när det gäller att hitta ett svar på det trauma som besöks av flyktingar.”