Georgie Tapps

Georgie Tapps (född Mortimer Alphonse Becker , 1907–1997) var en amerikansk steppdansare . Han medverkade i ett antal filmer och Broadway- produktioner. Han var känd för sin repertoar av balett-tapp och turnerade i vaudeville -kretsen under 1930- och 1940-talen och uppträdde i många kabaréer och nattklubbar.

Tidigt liv

Mortimer Alphonse Becker föddes 1907 i New York City. Vid sju års ålder uppmärksammades hans dans på en kyrkoförmån av en teaterproducent som erbjöd honom ett stipendium för att studera balett . Han fick ett treårigt dansstipendium av koreografen Ned Wayburn . När det var färdigt erbjöd sig Wayburn att skriva på den 10-årige Becker till ett tjugoårigt kontrakt, men erbjudandet avvisades av hans föräldrar.

När han var 16 uppträdde han på en klubb i New York City. Klubbens ägare kallade honom "Georgie Tapps". Men en artikel från 1945 i Dance Magazine krediterar New York-politikern Sol Bloom med att föreslå smeknamnet.

Karriär

Tillsammans med Paul Draper var Tapps bland de första steppdansarna som populariserade dans till klassisk musik. Tapps reste runt i vaudeville och uppträdde i kabaréer och nattklubbar under hela 1930- och 1940-talen.

I mitten av 1930-talet hade vaudeville blivit mindre populärt, och Tapps började spela roller i Broadway-pjäser. Hans Broadwaydebut var i revyn Americana 1932 där han framförde numret "Brother, Can You Spare a Dime". Tapps var vän med Broadway-producenten George M. Cohan och dansade i flera av hans produktioner. Han dansade och hade en liten talande roll i 1937 års musikal I'd Rather Be Right .

Med början 1935 tog Tapps också filmroller. Han medverkade i den 4 december 1935 filmkortfilmen Katz Pyjamas , en del av Broadway Brevities -serien producerad av Warner Bros. , och 1937 års musikaliska komedifilm Vogues of 1938 . Samma år debuterade Tapps med sin rutin till Maurice Ravels Boléro , och förenade balett med tap. Han framförde Bolero i Vita huset . Efteråt gick hans veckolön från $150 till $750.

Tapps var inblandad i ett rättsfall av fackföreningen Actors Equity 1939.

År 1941 rollades Tapps i musikalen Pal Joey av Rodgers och Hart som ersättare för Gene Kelly , som lämnade till Hollywood.

Under andra världskriget uppträdde Tapps för amerikanska trupper på American Theatre Wings Stage Door Canteen- lokal i New York City 1943. Han var också en del av en USO- turné 1945, och uppträdde för militär personal i Oahu, Guam, Tinian, och Saipan.

1945 uppträdde Tapps för middagsshowen på nattklubben Persian Room på Plaza Hotel . Hans öppningskväll inkluderade fem extranummer. Paul Ross, som skrev för The Billboard , beskrev Tapps rutin i en recension som inkluderande soft-shoe, en balett-taps rutin, en version av Ritual Fire Dance av Manuel de Falla och ett stycke som innehåller flamenco .

I september 1951 dök Tapps upp som gäst i TV-serien This Is Show Business . Under showen utför gästerna sina akter och får råd från en tre-domarpanel för show business-relaterade problem. Under showen var Tapps "problem" att han inte hade övervägts för nyinspelningen av Pal Joey . Efter att ha utfört sin handling informerade panelen honom om att programmets producenter hade tittat på TV-sändningen och trodde att han skulle vara idealisk för en roll i nyinspelningen.

Den 9 mars 1952 var Tapps gäst i Colgate Comedy Hour . Det året deltog han också i en demonstration av Eidophore , en ny filmprojektor. Han gjorde ett framträdande på The Ed Sullivan Show den 18 maj 1958.

Efter att Sovjetunionen skickat en baletttrupp till Västafrika 1959, skickades Tapps dit av United States Dance Panel 1961. Från december 1961 till april 1962 utförde han taprutiner i Ghana och andra länder.

Senare karriär

Publikens intresse för steppdans hade börjat minska på 1950-talet och Tapps hade svårt att få jobb. Han flyttade till Los Angeles 1967. Där gav han sång- och danskurser och arbetade som säljare i en klädbutik i Beverly Hills.

Tapps dök upp tillsammans med sångerskan Maxine Sullivan i ett kabaréprogram för Lincoln Center Out-of-Doors Festival i augusti 1979. Han uppträdde också på Smithsonian Institution i maj 1981 som en del av en Museum of American History-festival.

1992 satte Tapps upp enmansshowen Whatever Happened to Georgie Tapps? på Westwood Playhouse .

Tapps dog på St. Joseph's Center Hospital den 1 november 1997 i Burbank, Kalifornien efter en stroke.

Tapdansaren Bill Robinson kallade Tapps "toppar inom rakt tap."