George Stronach
George Preston Stronach | |
|---|---|
| Född |
14 april 1912 Portgordon , Skottland |
| dog | 12 december 1999 (87 år) |
| Trohet |
 Storbritannien
|
|
|
 brittiska handelsflottan
|
| Rang | Kapten (då överstyrman) |
| Enhet | SS Ocean Voyager |
| Slag/krig | Andra världskriget |
| Utmärkelser |
 George Cross
|
Kapten (dåvarande överstyrman) George Preston Stronach GC (14 april 1912 – 12 december 1999) i handelsflottan tilldelades George Cross för det hjältemod han visade vid en räddning till sjöss i Tripolis hamn den 19 mars 1943. Meddelande om hans pris dök upp i London Gazette den 23 november 1943.
19 mars 1943
attackerades kapten Duncan MacKellars handelsfartyg, SS Ocean Voyager , i Tripoli hamn av tyska Ju 88- flygplan utrustade med Motobomba FFF-torpeder. Fartygets stora parti bensin och ammunition fattade eld.
Eftersom kaptenen hade dött i attacken tog Stronach kommandot över det drabbade fartyget efter att ha blivit utslaget av explosionerna. Han sökte och hittade överlevande besättningsmedlemmar och ledde dem till en livbåt och sänkte sedan en annan båt för att söka efter fler överlevande.
Han sköljde över sig själv med vatten från en slang för att skydda sig så gott han kunde från lågorna som uppslukade fartyget, klättrade in i de havererade logiutrymmena och räddade en svårt bränd däcksofficer. Han återvände ännu en gång för att rädda en annan man, släpade honom genom en hyttventil, längs däcket och sänkte honom över sidan i säkerhet.
Genom att beordra en besättningsman att ta båten och skadade män i säkerhet återvände han återigen till fartyget där han upptäckte en annan skadad officer midskepps och sänkte honom till en räddningsflotte som hade lyckats ta sig bredvid som svar på hans samtal om hjälp. Han räddade slutligen ännu en besättningsmedlem, som låg medvetslös i skottarna, innan han övergav skeppet. Sammanlagt ägnade han en timme och tjugo minuter åt att genomsöka det dömda fartyget efter överlevande i full vetskap om att det kunde explodera när som helst.
George Cross-citat
Meddelande om Stronachs George Cross dök upp i London Gazette den 23 november 1943:
Kungen har varit mycket glad över att ge George Cross till: George Preston Stronach, Esq., Chief Officer.
När fartyget låg i hamn utvecklades en kraftig flygplansattack och hon träffades och fattade genast eld. Fartyget hade ett stort parti bensin och ammunition ombord som exploderade kraftigt hela tiden och trots ansträngande ansträngningar som gjordes för att bekämpa branden måste hon överges. Befälhavaren dödades av explosionen och ansvaret för ytterligare operationer lades på överstyrmannen.
Han hade blivit tillfälligt medvetslös men återhämtade sig nästan omedelbart och gick fram för att leta efter överlevande. Han hittade ett antal ur besättningen som hade skydd i gränden och trots den exploderande ammunitionen ledde han dem till en båt bredvid som tog dem i säkerhet. För att sörja för transporten av alla andra överlevande som kunde hittas, sänkte han sedan en annan båt och förde den längs med fartyget. Även om fartyget nu brann rasande tog sig Mr. Stronach till officersbostaden midskepps. När han hittade en slang med en droppe vatten som kom igenom, höll han den över huvudet och höll sig därför tillräckligt våt för att skydda honom från den värsta värmen och lågorna. Med stor möda klättrade han in i det kollapsade boendet och hittade en av däcksofficerarna, medvetslös och svårt bränd. Herr Stronach drog bort honom och släpade honom längs däcket till den sänkta båten. När han återvände till boendet började han ta bort skräpet från en annan polis som var instängd. Genom nästan övermänskliga ansträngningar släpade han mannen genom hyttventilen och längs däcket. Han band sedan ett rep runt hans midja och sänkte honom över sidan till båten. När situationen började bli desperat beordrade Mr. Stronach en man att ta båten i säkerhet och återvände återigen midskepps där han upptäckte en officer som hade blivit allvarligt skadad. Han släpade honom längs däcket till sidan av skeppet, band ett rep runt sig och sänkte honom över sidan på en flotte som hade återvänt till skeppet som svar på hans rop. Återigen fortsatte Stronach sitt sökande efter överlevande och, när han tog en sista blick akterut, såg han en smörjare som låg medvetslös i skottarna. Han släpade den här mannen till sidan av fartyget, men fann att det inte fanns någon flotte eller båt bredvid, satte ett livbälte runt honom och kastade honom överbord. När han var övertygad om att det inte fanns några fler överlevande hoppade överstyrmannen överbord och simmade till en flotte som under hans ledning återvände för att plocka upp det skadade smörjmedlet. Med full vetskap om att hon sannolikt skulle sprängas när som helst stannade överstyrman Stronach på detta brinnande fartyg och letade efter överlevande i en timme och tjugo minuter. Hans inspirerande ledarskap fick ett antal ur besättningen att komma undan och räddade på så sätt deras liv och genom sina galanta ansträngningar, utförda med fullständig ignorering av hans personliga säkerhet, räddade han livet på tre officerare och en smörjare, som alla var svårt skadade. Hans handling är lika med alla i handelsflottans annaler för stor och osjälvisk hjältemod och beslutsamhet inför överväldigande odds.
— London Gazette
Dessa utmärkelser hålls ombord på HQS Wellington , som ligger förtöjd på Victoria Embankment i London.