Galaktiska norr
 Omslag till 2006 års originalutgåva.
| |
| Författare | Alastair Reynolds |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Gollancz |
Publiceringsdatum |
19 oktober 2006 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden och pocket) |
| ISBN | 978-0-575-07910-6 |
| OCLC | 77792724 |
| 823/.92 22 | |
| LC klass | PR6068.E95 G35 2006 |
Galactic North är en samling science fiction- noveller av den brittiske författaren Alastair Reynolds , publicerad av Gollancz 2006. Den omfattar de flesta av Reynolds noveller och noveller som utspelar sig i Revelation Space-universumet .
Berättelser
| Titel | Första framträdande | Datum |
Position i Galactic North |
|---|---|---|---|
| "Stora muren av Mars" | Spectrum SF 1 | 2000–02 | 1 |
| "Glacial" | Spectrum SF 5 | 2001–03 | 2 |
| "En spion i Europa" | Interzone 120 | 1997–06 | 3 |
| "Väder" | Galaktiska norr | 2006 | 4 |
| "Utvidgningssömn" | Interzone 39 | 1990–09 | 5 |
| "Grafenwalders bestiary" | Galaktiska norr | 2006 | 6 |
| "Näktergal" | Galaktiska norr | 2006 | 7 |
| "Galactic North" | Interzone 145 | 1999–07 | 8 |
Reynolds säger i efterordet till samlingen att berättelserna är utspelade i grov kronologisk ordning, med "Great Wall of Mars" som inträffade runt 2200 e.Kr., medan Galactic North sträcker sig till 40 000 e.Kr.
Sammanfattning av noveller
"Stora muren av Mars"
I den här novellen möter vi Nevil Clavain, en av huvudpersonerna i Revelation Space-cykeln; Galiana, grundaren av Conjoiner-fraktionen; och Sandra Voi, en viktig person i den demarchistiska fraktionen.
Berättelsen börjar på Deimos , där Nevil Clavain, en högt uppsatt officer i Coalition for Neural Purity förbereder sig för att gå ner till Mars yta . Hans bror, Warren, driver på för krig med Conjoiners. Så småningom avgår Clavain och Voi och flyger ner mot den kinesiska muren på Mars, som visar sig vara en massiv konstruktion som helt omsluter en del av planetens yta (tillräckligt för att täcka en stad) och atmosfären ovanför den. När de stiger ner attackeras de av robotiska "maskar" - krigsmaskiner från det tidigare kriget med Conjoiners. Clavain förstör den första masken, men fler anländer och dödar Voi. Clavain lyckas precis nå Conjoiner-basen. Galiana visar honom runt och han föreslår att Conjoiners och Coalition slår sig samman för att attackera Phobos , som tydligen är angripen av maskarna. Det avslöjas att Conjoiners ständigt sätter in skyttlar som försöker fly planeten, men alltid skjuts ner av koalitionens satelliter. Clavain träffar också Felka, en tjej som var en del av ett experiment för att ytterligare förbättra mänsklig intelligens genom att förändra hjärnan i livmodern. Det misslyckades kapitalt och Felka verkar helt ointresserad av något annat än det mystiska spelet hon spelar – hon fortsätter att vifta runt med händerna i ett mönster.
Medan förhandlingar pågår attackerar Clavains bror Warren Conjoiner-basen. Clavain slås ut i den efterföljande striden, men Conjoiners kan hålla tillbaka de tre första vågorna. Men då är deras försvar uttömda och de kommer inte att hålla i ytterligare en attack. Under operationen får Clavain grundläggande Conjoiner-implantat, vilket gör att han kan se de komplicerade avläsningarna som omger varje Conjoiner och deras enheter. Med dessa kan han se att Felka inte bara spelar ett spel: hon kontrollerar faktiskt murens reparationsmekanismer. Men attacken har skadat den så allvarligt att hon inte kan hålla den intakt länge och snart kommer väggen att kollapsa, vilket gör att atmosfärstrycket inuti släpps och sliter isär basen. Clavain är övertygad om att Conjoiners snart kommer att utplånas.
Galiana avslöjar Conjoiners planer på att fly: skyttlarna de skickade upp var inte mer än distraktioner – de fylldes med hjärndöda kloner innan de lyfte. The Conjoiners hade verkligen grävt en tunnel som de använder för att skjuta upp rymdskepp till Phobos, som de har urholkat och förvandlat till ett enormt varv. Koalitionen var omedveten om att Conjoiners hade kontroll över månen. När Galiana förbereder sig för att lämna, springer Clavain först tillbaka och tar Felka med sig, utan att kunna lämna utan henne. De lyfter och beger sig till Phobos. Galiana varnar Clavain att retardationen vid landning kommer att döda honom om han inte får mer omfattande neurala implantat. Han accepterar, med vetskapen om att han är på väg att hoppa av koalitionen.
"Glacial"
"Glacial" utspelar sig en kort tid efter händelserna på Great Wall of Mars . The Conjoiners har rymt på sitt rymdskepp, som heter Sandra Voi , till en isplanet som heter Diadem (som kretsar kring stjärnan Ross 248 ). Det är hem för en amerikansk koloni, sådd för decennier sedan av automatiserade robotar som innehåller mänskligt DNA, men det verkar öde. Alla är döda och verkar ha visat tecken på galenskap innan de dog. Clavain samlar in planetens inhemska maskar för att studera. Han och Galiana utforskar mer av kolonin när de upptäcker ett lik på botten av en springa . Vid närmare eftertanke ser de att namnet på mannens rymddräkt är "Setterholm". Hans hjälm är lossad från hans dräkt, men Clavain inser att han inte skulle ha kunnat lämna luftslussen utan att den var helt fastsatt. Han lägger också märke till initialerna "IVF" inristade i isen i närheten.
Senare hittar Clavain och Galiana en man frusen i en provisorisk kylsömnenhet . The Conjoiners förser honom med neurala implantat för att återuppliva honom, och när han återfår medvetandet påstår han sig vara Iverson. Han kan inte förklara initialerna som ristades av den döde mannen. Han blir god vän med Felka (som nu börjar bli mer mänsklig), men Clavain litar inte på Iverson. Han visar ett stort intresse för maskarna, ungefär som Setterholm var känt för att ha gjort decennier tidigare. Så småningom slår det Clavain upp att bokstäverna "IVF" kan ha varit början på ett försök att stava "Iverson", med mannen som dör innan han hann avsluta med att rista bokstaven "E". Han kan dock inte räkna ut varför den döde mannen skulle försöka rista ut Iversons namn. Under tiden kan han och Galiana fortfarande inte förstå varför alla är döda, eller varför de alla verkade bli galna. De upptäcker så småningom ett prov av jordbakterier som kunde ha ändrats för att döda alla. När de går till förhör med Iverson saknas han och Felka.
Clavain och Galiana jagar Iverson till en isgrotta, där de hittar honom och Felka. Galiana tar bort Felka och Clavain och Iverson pratar. Clavain har vid det här laget insett att "Iverson" faktiskt är Setterholm, som dödade den riktiga Iverson och bytte ut register över deras identiteter. Setterholm hade upptäckt att maskarna och tunnlarna de grävde genom isen (som var belagda med kemikalier som bestämde åt vilket håll maskarna gick ner i dem, ungefär som en mänsklig hjärna) hade blivit en massiv naturlig informationsprocessor, som han trodde antingen var eller höll på att bli ett kännande sinne. Den amerikanska fusionsreaktorn behövde dock is, vars brytning skulle ha dödat maskarna. För att skydda denna underrättelsetjänst dödade Setterholm alla i basen. Setterholm förnekar sin identitet, men Clavain bevisar det genom att krossa en isplocka i maskkolonin, vilket får Setterholm att försöka stoppa honom. Clavain erbjuder honom chansen att lämna, men Setterholm försöker döda honom. Clavain dödar sedan Setterholm genom att få hans neurala implantat att inte fungera. Han begraver liket och återvänder till de andra.
Clavain och hans familj dyker upp igen som karaktärer i Redemption Ark och till viss del Absolution Gap , som utspelar sig flera århundraden senare.
"En spion i Europa"
- Den här historien kan läsas här på Infinity Plus.
Den här novellen utspelar sig på månen Europa , kontrollerad av demarchisterna. Den skildrar några av händelserna som ledde till Europas fall. Den är kopplad till Grafenwalders Bestiary .
Som ett resultat av ett andra Maunder Minimum har den ekonomiska kraften i solsystemet flyttats till månarna runt Jupiter . Den europeiska demarchin kontrollerar Europa och Io ; Gilgamesh Isis kontrollerar Ganymede och Callisto . Båda makterna tävlar om dominans. Marius Vargovic är en Gilgamesh-agent som har utplacerats till Europa för att träffa en kvinna känd som Cholok, som har något som kan hota Europas städer. Han landar i staden Cadmus-Asterius, eller CA, en flytande stad vars topp är inbyggd i isen, men som går ner åtta kilometer ner i havet nedanför. De träffas i staden och Cholok avslöjar att hon har en bit "Hyperdiamond", en kolförening som är extremt stark – enskilda molekyler kan vara hundratals meter i diameter. Flytande sfärer av vakuum inkapslade i hyperdiamant hindrar staden från att sjunka. Om Gilgamesh kan hitta ett sätt att manipulera med det, kan de få Europas städer att kollapsa.
Marius opereras sedan för att ge honom förmågan att andas under vattnet. Han frågar Cholok om "Denizens", experimentella korsningar mellan människor och fiskar för att skapa den perfekta undervattensarbetaren. Hon förnekar deras existens. Marius dödar henne och lämnar staden. När han simmar norrut till sin utvinningspunkt får han besked om att den har äventyrats. Han simmar söderut, men demarchin följer honom. Han möter en grupp invånare som dödar demarchistagenterna och informerar honom om att Cholok skapade dem, men demarchin vände bort dem och fängslade dem i deras grotta. Grottan var tillräckligt varm för att överleva i, men om de gick ut skulle deras blod frysa. Normalt kunde de göra "glykoproteiner" som skulle sänka deras frystemperatur, men Demarkin har avaktiverat dem. Cholok har dock satt in ett virus i Marius blod som ska återaktivera generna för att göra proteinerna. För att få det måste de dricka hans blod. Som sådan dödar de honom.
"Väder"
"Weather" följer aktiviteterna hos en Ultra, Inigo, vars skepp Petronel attackeras av pirater. Skeppet är nästan utplånat, men en bit skräp förstör piratskeppet. Inigo upptäcker en Conjoiner-tjej som gömmer sig på skeppet. Inigos kapten låter honom gå och hitta henne. Hon vägrar först att följa med dem, men Inigo slår ut henne med en lugnande pil. Inigos kapten insisterar på att hon ska hållas kvar i en radioavskärmad cell, eftersom han är övertygad om att hon kan kontrollera skeppet. Inigo pratar med flickan som säger till honom att hon inte kan berätta vad hon heter – som en grundläggande människa skulle han inte kunna bearbeta det. Hon beskriver det som atmosfären hos en gasjätte , så han ger henne namnet Weather.
Inigo fortsätter att prata med Weather så ofta han kan, men hans kapten vägrar släppa ut henne från sin cell. Han säger till Inigo att han hatar Conjoiners (som han refererar till som "Spindlar") eftersom de i kriget mot dem tog hans fru och förvandlade henne till en Conjoiner utan hennes samtycke. När de två träffades senare verkade hon inte längre vara intresserad av honom. Weather berättar för Inigo att Conjoiners ansåg handlingen som en vänlighet, men misslyckades med att inse vilken effekt det skulle ha på nära och kära till människorna de förvandlade. Under tiden upptäcker fartyget ett inkommande smygfartyg. Inigo, som är befälhavaren, är ansvarig för motorerna, men finner att han inte kan få dem att accelerera utan fara för nova (detta händer om motorerna trycks för hårt, om icke-Conjoiners försöker öppna en Conjoiner Drive för att backa det, eller om de två motorerna på ett fartyg tillåts komma mer än 1 mil bort från varandra). Han får tillåtelse att låta Weather titta på motorn, men hon insisterar på att hon inte kan göra något för att hjälpa.
Weather pratar med Inigos kapten och upprepar ett meddelande som hans fru lämnade till honom i Conjoiner-gruppens minne. Han låter henne inspektera motorerna ytterligare. Hon öppnar en och tar in Inigo. De upptäcker en hjärna som Conjoiners förde in i motorn: den måste beräkna motorns funktion för att kontrollera energin som drivningen producerar, men har tagit skada och kan inte bearbeta tillräckligt med information. Vädret smälter samman med honom, vilket gör att Inigo lovar att ta med sig andra Conjoiners för att hjälpa till när de når sin destination. Inigo erkänner sin kärlek till Weather och lämnar motorn.
"Utvidgningssömn"
I den här berättelsen möter vi Uri Andrei Sagdev, Starship Heuristic Resource för ramliner-rymdskeppet Wild Pallas . Han väcks ur kylsömn (en form av kryogen suspension) av Katia, en simulering på betanivå av hans riktiga fru, som han hade lämnat bakom sig på Yellowstone efter Melding Plague. Han hade själv varit ovillig att ta bort sina neurala implantat tills det var för sent, vilket tvingade honom att fly från Yellowstone ombord på skeppet. Katia kunde inte komma, så han skapade i hemlighet en simulering av henne för att följa med honom. Hon väcker honom och informerar honom om att Janos, en av besättningsmedlemmarna, har blivit infekterad med Melding Plague och behöver omedelbar kirurgisk hjälp. När han går genom skeppet märker han att han följs av en spektral, spökliknande figur, som försvinner när han tänder ljusen. Trots detta går han vidare och utför operationen, bara för att få den mystiska figuren att dyka upp framför honom igen. När han tar bort det sista implantatet från Janos synbark får han av misstag veta av Katia att det är han som opereras. "Spöket" var ett fel orsakat av att pesten också påverkade fartygets dator och dödade Katia när hon informerar honom om detta. Han är permanent förblindad av operationen och kan inte återskapa simuleringen, vilket dödar den lågkvalitativa kopian han skapar. Fartyget, som fraktade flyktingar från Yellowstone till jorden, kan inte sakta ner i tid och måste istället flytta till Sky's Edge.
"Grafenwalders bestiary"
Den här historien utspelar sig på Chasm City, någon gång efter Melding Plague. I den här berättelsen får vi också träffa Dr Trintignant, en av huvudpersonerna i Novella Diamond Dogs .
Grafenwalder är en samlare av exemplar av främmande djur och fräcka mänskliga skapelser, som har dem utställda i sitt bestiarium. Han letar särskilt efter en Denizen, en av de biokonstruerade varelserna från det demarchistiska samhället i det antika Europa. Vissa Ultras ordnar så att han skaffar en hamadryad, ett mycket sällsynt djur som är hemmahörande på planeten Sky's Edge. När de avslöjar att en annan samlare, Ursula Goodglass, också har en, mutar han dem för att döda hennes. Senare, när Goodglass visar upp den, avslöjar han att den faktiskt är död. Även om han tillfälligt ligger före i den ständiga konkurrensen mellan djursamlare med sin levande hamadryad, kommer Goodglass ikapp genom att avslöja Dr Trintignants levande nervsystem. Hon erbjuder honom valet att döda honom eller låta honom fortsätta att lida. Han väljer det senare. Grafenwalder planerar hämnd, men är osäker på vad han ska göra. En Ultra som heter Rifugio anländer och lovar att ge honom en Denizen. Han ger prover av dess DNA, som verkar matcha Grafenwalders mallar för Denizen DNA. Köpet äger rum, men Grafenwalder kan inte upptäcka några tecken på intelligens hos Denizen. Den är exceptionellt stark, men kan inte prata och kan inte kommunicera. När Grafenwalder presenterar den med knappar trycker den bara på den som producerar mat. För att göra saken värre avslöjar Grafenwalders vetenskapsmän att det faktiskt är en bluff. Trots det bjuder han in Ursula att se den. Hon avslöjar att hon är denizen, kirurgiskt förändrad för att bli människa. Hennes riktiga man dog för länge sedan, och den nuvarande "mannen", som har tillbringat år i sin palanquin (en enhet som blockerar Melding Plague), är faktiskt Trintignant. Grafenwalder är verkligen en vetenskapsman som försökte stoppa sin rival från att skapa invånarna, introducera smärta och lidande i invånarnas liv, men gav sig själv falska minnen av sitt liv efter att Europa föll. Ursula har inaktiverat sitt säkerhetssystem. Det antyds att Trintignant förvandlar Grafenwalder till en annan av hans monstruösa skapelser.
"Näktergal"
I början av den här historien möter vi Dexia Scarrow, en soldat på Sky's Edge. Nyligen har en vapenvila förklarats på planeten, vilket stoppar kriget. Hon har kallats av Tomas Martinez, en välkänd officer som nyligen åtalat en ökända förhörsledare, Tillman Kessler. Även om Kessler har åkt fast är Martinez inte nöjd. Han vill fånga överste Brandon Jax, som Kessler hade arbetat för. Dexia är en av de personer som Martinez har kallat till sitt team för att utföra detta. De andra är Ingrid Sollis, expert på att kringgå säkerhetsdörrar, Salvatore Nicolosi, expert på att ta bort människor från kylsömnenheter, och Norbert, Martinez långsamma men kompetenta livvakt. Dexia blev inbjuden på grund av sin stridserfarenhet. Martinez utlovar en enorm belöning i utbyte för att han lyckats få in Jax vid liv. Trots farhågor på grund av deras olika roller i kriget är alla överens och teamet ger sig iväg några dagar senare. När de väljer vapen blir Scarrow och Sollis förvånade över det faktum att Norbert kan upptäcka det mest avancerade vapnet i Martinez arsenal och ta det.
På vägen avslöjar Martinez att skeppet Jax gömmer sig på är Nightingale , ett medicinskt skepp tillgängligt för båda sidor under kriget. Laget är oroligt eftersom det ska ha förstörts, vilket orsakar viss spänning mellan dem och Martinez. Ändå fortsätter de med operationen. Till en början går det bra, men de börjar stöta på hinder när deras kartor inte överensstämmer med skeppets layout. De störs också av att långt fler av fartygets medicinska system är aktiva än vad man kan förvänta sig. Så småningom måste de simma genom en tank med näringsvätska som stödjer massiva hudkulturer. Maskiner skördar mycket av det, mycket mer än de skulle ha behövt för rutintestning. I andra änden öppnar Nicolosi eld mot maskinerna när de märker honom. Hans plasmakanon exploderar och sårar honom, så resten av teamet skjuter mot robotarna. Efter att ha sprängt upp dörren kommer de till andra sidan, men Martinez tas ner. Han avslöjar att Norbert i själva verket är Martinez (hans oförmåga att bilda meningar förklaras av skador han ådrog sig under kriget. Resten av hans hjärna är fortfarande intakt). De lämnar den andre Martinez (som i själva verket är "Quinlan", en stand-in för Martinez). Näktergalen skickar sedan en svärm av robotar som gör laget ur funktion.
Dexia vaknar några timmar senare i en läkarvik, där hon pratar med näktergalen . Det tillåter henne att träffa Jax, som den sedan kommer att döda och låta Dexia och teamet ta med sig. Den insisterar på att det inte finns någon hake och tar henne till Jax, som den har förvandlat till ett enormt levande monument. Jax avslöjar för Dexia skeppets avsikter: det kunde inte förlika sig med det faktum att människorna som det helade skulle återföras till kriget. Som sådan lämnade den Sky's Edge och dödade alla ombord. Den höll på att döda Jax, men bestämde sig för att förvandla honom till ett krigsmonument för att stoppa striderna, och har tillbringat den mellanliggande perioden med att arbeta på dess mästerverk. Det har nu bestämt sig för att ersätta Jax med Martinez team, som hon förvandlar till en enorm enhet, bestående av alla fem personer som anslutit sig. Tillbaka på Sky's Edge kan ingen vända på proceduren; kopplingarna mellan dem är för komplexa. Näktergalen har också försvunnit . Kriget är över och karaktärerna är nu kändisar som en levande symbol för vapenvilan, men de har lidit intensiv psykisk skada av ingreppet.
"Galaktiska norr"
Den här historien börjar år 2303, när kapten Irravel Veda från lightkramaren Hirondelle , hennes andrebefälhavare Markarian och en del av deras Ultranaut-besättning hamnar i bakhåll av pirater medan de är engagerade i en oväntad reparationsstopp i ett moln av stenar och kometer. materia i det kartlagda men obebodda stjärnsystemet Luyten 726-8 . Hon överväger kort att aktivera "Greenfly" terraforming Von Neumann-maskinerna som transporteras ombord, som hon tror lätt skulle kunna svärma och demontera piratfartyget och förmodligen också hjälpa till med reparation. Hon avvisar dock detta alternativ och deras skepp fångas av den ökända terroristpiraten Run Seven. Hon torteras för att avslöja koderna för säkerheten som skyddar hennes fartygs last – tjugo tusen kolonisters kryokonserverade kroppar – men vägrar på grund av intensiv psykologisk konditionering som gör att hon ser lasten som sina barn och gör allt för att skydda dem.
Hon vaknar ombord på den mestadels övergivna Hirondelle en tid senare, utan att ha något minne av förhöret. Hon upptäcker att nästan alla kolonister har tagits, medan den handfull som lämnades kvar har skurits i bitar för att skaffa deras vävnader och implantat; de värdefulla Greenfly-maskinerna som de transporterade har också stulits av Seven. Hon upptäcker att piraternas förhörsledare, Mirsky, har blivit övergiven med henne, medan Markarian har tagits. Irravel litar inte på henne, men Mirsky visar hennes oberoende genom att våldsamt ta bort den implanterade sinneskontrollanordningen som Run Seven hade använt för att rekrytera och underhålla sin besättning. De väcker Remontoire, en av Conjoiner-passagerarna på Hirondelle och använder hans expertis för att utföra reparationer och spåra upp piraterna när de flyr från systemet. De kommer ikapp piraterna 2328, och en strid uppstår. Mitt i en spänd strid får Irravels konditionering dock att hon sluter en överenskommelse med Seven, och erbjuder honom Remontoire och resten av hennes besättning i utbyte mot kolonisterna som Seven hade fört bort. Mirsky dödar sedan Seven, men Irravel får en träff i den efterföljande eldstriden och dör senare. Hennes kropp räddas och hennes hjärna skannas in i fartygets dator, förs tillbaka som en simulering på alfanivå medan Hirondelle kretsar runt sin slutdestination Yellowstone 2415, före tillkomsten av Melding Plague som senare skulle förstöra den nanocybernetiska infrastrukturen gör detta möjligt.
År 2658 har Irravel skaffat sig en klonad kropp av sig själv. Markarian har försvunnit med de återstående kolonisterna och flyr ombord på piratskeppet Hideyoshi . Fortfarande under inflytande av sin Ultranaut-konditionering, jagar Irravel, intresserad av att utkräva hämnd, rädda kolonisterna och lära sig varför Markarian gav upp koderna för deras säkerhet. År 2931 har hon följt honom till en fristad bland "Nestbuilder"-rasen, från vilka hon försöker köpa avancerad vapenteknologi för att ha fördelen mot Hideyoshi under nästa möte. Nestbyggarna och deras symbiotiska arter, sniglarna, avslöjar dock att medan hon färdades med höga relativistiska hastigheter släpptes Greenfly-terraformerarna lös runt stjärnan Ross 128 (samma stjärna som Diadem kretsar i bana i "Glacial"), och har sedan dess inte fungerat. , förstöra planeterna där och förvandla dem till biljoner kretsande biokupoler fyllda med vegetation. Invånarna i stjärnsystemet misslyckades med att stoppa dem och dödades uppenbarligen i processen. Irravel säger att hon inte kan ge någon information som skulle hjälpa Nestbuilders/sniglar, och går på spåret av Markarian igen. Mirsky dör en gammal kvinna i rymden 3354. I sitt senaste samtal diskuterar de grönflugan, som de nu har börjat sprida sig till andra system och förstör de intelligenta samhällen den var designad för att tillhandahålla. Alla försök att hålla tillbaka svärmen har misslyckats.
År 4161 stannar Irravel vid Plejadhopen och träffar avlägsna ättlingar till Conjoiners som lever bland en ras som kallas öborna, som bebor planeterna i stjärnhopen. Markarian flyr fortfarande från henne. Hon får reda på att grönflugorna nu konsumerar hela stjärnsystem i en enorm hastighet och svallar utåt i ett fraktalt mönster i massiva svärmande rankliknande vågor gjorda av betydande delar av massan som kretsar runt varje stjärna. Hon upptäcker också att hon själv, Markarian, Mirsky och Seven, deras konfrontation efter att ha släppt lös grönflugan på galaxen, har dragit sig tillbaka i förhistoriens dimmor och blivit mytologiska som urfigurer. Islanders sätter upp en pjäs, där Irravel (okänd för Islanders) spelar sig själv i en mycket ritualiserad föreställning, där det är brukligt att en människa som bär det då gemensamma förfädernas namn Irravel spelar karaktären. Under festen senare på kvällen försöker hon berätta för dem att hon verkligen är samma person som avbildas i Islanders pjäs, men de tror inte på henne, eftersom många Irravels gör sådana insisterningar utan något särskilt anspråk på legitimitet. Hon lämnar nästa morgon, fortfarande i jakten på Markarian.
Så småningom kommer hon ikapp Hideyoshi år 9730, då grönflugorna har utplånat det mesta av den mänskliga civilisationen. De två fartygen ser detta under effekterna av kraftig tidsutvidgning från högt över det galaktiska planet (Galactic North), och de två kaptenerna diskuterar situationen. Markarian avslöjar att de båda var inblandade i ett förräderi under det ödesdigra mötet: han gav Run Seven koderna till kolonisternas kylarsömnskrin när Seven tvingade honom att se henne genomgå tortyr, medan hon, under inflytande av tortyr, försåg Seven och hans besättning med Greenflies och deras aktiveringskoder. De undrar mellan dem om någon kunde ha överlevt i svärmen av maskinskötta biokupoler. Så småningom upptäcker de ett meddelande som kommer från svärmen, analyserat i ett uråldrigt mänskligt format, stramt riktat direkt mot dem. Budskapet kommer från Remontoire, som har lyckats överleva med en liten grupp Conjoiners som kretsar kring en pulsar (grönflugorna attackerar inte pulsarer, som saknar ljus för att upprätthålla vegetation och vanligtvis massan för att bygga kupoler). Det hade tagit tiotusentals år för ljuset från de relativistiska lighthuggers C Drives att nå och upptäckas av det galaktiska planet, och tusentals till för deras budskap att nå de två fartygen. Budskapet består helt enkelt av att Remontoire ber dem om hjälp. Irravel möter Conjoiners år 40 000 e.Kr. på Hope , en ihålig asteroid som Conjoiners har kastat ut från galaxen. De utforskar Hideyoshi och finner den övergiven, och lär sig att Markarian har blivit fysiskt absorberad av de mediciner som upprätthåller honom på hans ålderdom, och existerar nu bara som en samling mjukvaruservrar som simulerar hans beteende. De samlar in de återstående kolonisterna (som Markarian har lagrat som neurala skanningar på alfanivå plus kompletta genetiska arkiv) och förbereder sig för att lämna galaxen för att återupprätta en ny civilisation någon annanstans, på flykt precis framför en enorm nebulosvärm av Greenfly-maskiner som hade hemvist. in på Hope när den flydde från det galaktiska planet.
Romanen Absolution Gap innehåller en referens till entiteter i ett parallellt universum (eller åtminstone påstår sig vara från ett) som står inför attack från en agent som är mycket lik Greenfly. I deras värld konsumerar grönflugan gradvis hela universum, vilket gör det obeboeligt. Det finns referenser som kan antyda att de alternativa universumsentiteterna faktiskt är mänsklighetens extremt avlägsna framtid.