Gaius Sulpicius Peticus
Gaius Sulpicius Peticus var en framstående romersk politiker och general från 400-talet som tjänstgjorde som konsul fem gånger och som diktator en gång. Sulpicius var medlem av släkten Sulpicia , en framstående patricierfamilj som hade uppnått den konsulära värdigheten ett stort antal gånger sedan republikens grundande. Den familjära relationen mellan Sulpicius och andra kända samtida medlemmar av släkten är dock okänd, med det enda som är känt om hans arv är att hans far hette Marcus och hans farfar hette Quintus.
Möjlig term som tribun och censur
År 380 f.Kr. gjorde Sulpicius sitt första framträdande i våra register i tjänsten som konsulär tribun , och tjänstgjorde tillsammans med Lucius Valerius Poplicola, Publius Valerius Potitus Poplicola, Servius Cornelius Maluginensis , Licinus Menenius Lanatus, Lucius Aemilius Mamercinus, Tiberius Papeus Sergius, Gnae Papas Sergis. Crassus och Lucius Papirius Mugillanus. Denna term som konsulär tribun är dock inte säker, eftersom medan han nämns som att inneha positionen av Fasti Capitolini och Diodorus Siculus , registrerar historikern Livius bara sex män i årets college, med Sulpicius utelämnad.
366 f.Kr. utsågs Sulpicius till censor, som tjänstgjorde vid sidan av en Postumius Regillensis Albinus. Ingenting är känt om hans mandat som censor annat än att hans kollega Postumius kan dö halvvägs genom lustrum i en pest, vilket tvingar Sulpicius att avgå i enlighet med romersk religiös tradition.
Först två konsulat och diktatur
År 364 f.Kr. valdes Sulpicius till konsul för första gången med antingen Gaius Licinius Calvus eller Gaius Licinius Stolo som sin kollega. Under detta år rasade pesten som dödade Sulpicius tidigare kollega Postumius, och som svar förberedde konsulerna en rituell fest för gudarna för att blidka dem. När denna rit inte lyckades uppnå sitt avsedda resultat, försökte konsulerna en mer oortodox taktik och bjöd in etruskiska musiker och dansare att sätta upp teaterföreställningar. Dessa föreställningar blev populära bland den romerska ungdomen som började efterlikna dem, och startade den romerska teatertraditionen.
År 362 f.Kr. tjänade Sulpicius som legat av konsuln Lucius Genucius Aventinensis under hans fälttåg mot hernicierna , och när konsuln Genucius dödades i ett herniciskt bakhåll tog Sulpicius kontroll över resterna av armén. Strax därefter anföll hernicierna det romerska lägret, men trots att Sulpicius var i ett stort underläge inspirerade Sulpicius sina trupper, som som ett resultat slog tillbaka den herniciska styrkan med stor framgång. Kort därefter Appius Claudius Crassus , diktatorn som utsetts av senaten som svar på Genucius död, med en ny armé och berömde Sulpicius och hans mäns tapperhet.
Nästa år, 361 f.Kr., valdes Sulpicius till konsul för en andra gång, med hans konsulära partner den Licinius som inte var hans kollega i hans tidigare konsulat. Under detta konsulära år fortsatte kriget med hernicierna, vilket resulterade i att de två konsulerna ledde en armé för att bekämpa dem. Konsulerna kunde dock inte fånga den herniciska armén på fältet, så de lade istället belägring av och anföll den herniciska staden Ferentinum . När konsulerna återvände till Rom efter sin seger, vägrade männen i Tibur att ge dem hjälp, vilket ledde till spänningar mellan Rom och Tibur, vilket skulle leda till krig under de följande åren. När Sulpicius kom tillbaka till Rom, firade han en triumf över segern mot hernicierna, trots att det var en gemensam seger av konsulerna, troligen antingen för att senaten var ovillig att ge en triumf till en plebejer, eller för att Sulpicius spelade en ledande roll i segern.
År 358 f.Kr. spreds rykten om en gallisk invasion, och eftersom båda konsulerna var upptagna med andra kampanjer, utsågs Sulpicius till diktator av senaten för att bekämpa detta hot. Efter att ha valt Marcus Valerius Poplicola som sin magister equitum, tog Sulpicius några erfarna trupper från båda konsulära arméerna och gav sig iväg för att bekämpa gallerna. Till en början var Sulpicius ovillig att engagera sig i den galliska styrkan och föredrar att vänta ut dem, men denna strategi blev extremt impopulär bland soldaterna, som längtade efter strid. Soldaterna som svar nominerade en centurion vid namn Sextus Tullius för att övertyga Sulpicius att lyssna på soldaternas bön, vilket han, efter ett långt tal från Tullius sida, så småningom kom för att göra det. Tullius varnade då Sulpicius för att männen var rastlösa och var villiga att göra alla sken av att gå till strid, en känsla som bekräftades av utbrottet av en stor skärmytsling mellan romarna och gallerna som bara stoppades på grund av centurionernas ingripande, vilket ytterligare övertygade Sulpicius om att det var absolut nödvändigt att starta en strid på hans egna villkor. Som ett resultat beslöt Sulpicius att överraska fienden och skapade ett schema för att göra det, som involverade att skicka muleterare och kavallerister på ett närliggande berg för att ligga på lur tills han gav dem en signal att anfalla. På morgonen radade Sulpicius sedan sina trupper vid foten av berget, så att gallerna var tvungna att slåss vända mot berget, och därmed satte scenen för en flankerande attack. Gallerna började med att attackera den romerska högern, vilket resulterade i att romarna i den flanken började vackla, vilket fick Sulpicius att förlöjliga soldaterna för deras iver att gå till strid men deras feghet när de konfronterades med strid. Detta uttalande skänkte soldaterna sådan skam att de återfick sin sammanhållning och illvilligt attackerade gallerna, vilket i kombination med en kavalleriladdning satte gallerna på den flanken på flykt. Sulpicius vände sedan sin uppmärksamhet mot den vänstra flanken, där gallerna anföll i en stor massa, och gav den nödvändiga signalen till kavalleristerna och muleterarna som låg och väntade, vilket fick dem att attackera den galliska flanken. Gallerna var skräckslagna av denna anklagelse och försökte fly till sitt läger, men majoriteten blev uppfångad av kavalleristerna ledda av Magister equitum Marcus Valerius, som dödade ett stort antal flyende galler. Således vann Sulpicius en stor seger och firade en andra triumf när han återvände till Rom. Under sin triumf dedikerade han en stor mängd skatter och lagrade den sedan under huvudstaden.
De tre sista konsulaten
År 356 f.Kr. utsågs en plebejisk diktator för att bekämpa etruskiska inkräktare, en motion som var mycket impopulär hos den fortfarande mestadels patricierska senaten, som därför vägrade att låta diktatorn presidera över valen för nästa år. Senaten vände sig således till patricierintereges för att genomföra valen 355 f.Kr., varav åtta utsågs, med två män utnämnda två gånger, innan de nya konsulerna utropades. Sulpicius var bland dessa interreges, som var den femte under det året, och var en av de valda konsulerna, vald med Marcus Valerius Poplicola, hans Magister equitum 358 f.Kr. Eftersom valet hade försenats tillträdde Sulpicius och Valerius tjänsten samma dag som de förklarades som konsuler. Under sitt konsulära år kampanjade Sulpicius mot Tarquinii och härjade deras fält, medan hans kollega Valerius ledde sin armé mot Tibur. Vissa forntida historiker uppgav att båda konsulerna genomförde kampanjen mot Tibur dock. Men ännu mer pressande var att klassspänningarna inflammerades i år, där plebejerna kände sig befriade från rätten till följd av att patricierorden hade valt två av sina egna i strid med Lex Licinia Sextia . I tron att de förtrycktes av patricierna, beslutade plebejerna att överge Campus Martius och kanske till och med själva staden, och lämnade bara patricierna att rösta i nästa konsulära val, vilket resulterade i att patricierkonsuler valdes igen för nästa år.
År 353 f.Kr. valdes Sulpicius och Valerius till konsuler igen, till stor förtret för plebejerna, som var alltför upptagna av sina skulder för att fokusera på politiska angelägenheter. Under detta år var det två krig, ett med etruskerna från Tarquinii fortsatte från tidigare år, och ett annat nytt med Volscians. Konsulerna drog lottning för att bestämma vilken kampanj som skulle tilldelas var och en av dem, med Sulpicius som valdes att bekämpa Tarquinii och hans kollega, Volscians. Sulpicius marscherade till Tarquinii och härjade deras territorium, men fann också att inte bara de romerska saltverken hade plundrats, utan att bytet hade skickats i riktning mot Caere , en annan etruskisk stad. Detta övertygade Sulpicius om att Caerites hjälpte männen från Tarquinii mot Rom, vilket fick honom att säga åt senaten att beordra en nominerad diktator. Senaten återkallade för detta ändamål den andre konsuln Valerius, som nominerade Titus Manlius Imperiosus Torquatus till diktator.
År 351 f.Kr. skapades Sulpicius interrex för andra gången, återigen med uppgiften att välja två patricierkonsuler. Sulpicius misslyckades med att få några konsuler valda, men hans efterträdare nådde framgång i detta, med två patricierkonsuler valda. En av dessa konsuler var Sulpicius själv, som valdes tillsammans med Titus Quinctius Poenus Capitolinus Crispinus . Nästan så snart de blivit valda, fortsatte konsulerna till krig, med Sulpicius som återigen tog sig an Tarquinii och Quinctius bekämpade Falerii. Under sin kampanj ödelade Sulpicius återigen etruskernas fält, vilket fick dem att gå med på en 40 år lång vapenvila, vilket avslutade kriget. Quinctius uppnådde samma sak med Falerii och satte Rom i fred. Men som var rutin, när det var harmoni utomlands var det disharmoni hemma, och detta år var inget undantag, med stridigheter bland beställningarna som började igen. Detta orsakades av att Gaius Marcius Rutilus , som var den första plebejiska diktatorn, tillkännagav att han skulle ställa upp som censor. Konsulerna, som var patricier och inte ville att en plebejer skulle ockupera ännu fler av deras exklusiva ämbeten, förklarade att de inte skulle acceptera några röster som avgivits för Marcius, men Marcius fortsatte med stor kraft, och när det var dags för val vann Marcius rejält, till stor del. patriciernas förtret.
Därmed avslutas den 29 år långa karriären för Gaius Sulpicius Peticus, en av tidens mest framstående politiker och generaler. Sulpicius hade inga antecknade barn eller några antecknade ättlingar. Sulpicius dödsdatum är okänt, men det är möjligt att han dog inte långt efter sitt sista konsulat, eftersom han nästan säkert var en gammal man vid den tiden och han nämns aldrig mer av våra källor.