Fullblod Shortline Program

Thoroughbred Shortline Program var ett system för kortlinjeskapande som utformades av Norfolk Southern i slutet av 1980-talet. Det innebar ett alternativ till den typiska praxis med en klass I- järnväg som säljer järnvägslinjer direkt till korta linjer i eran efter Staggers Act . De definierande funktionerna i programmet inkluderade leasing av linjer till kortlinjeoperatörer, i motsats till direktförsäljning, att hålla stationer tillgängliga i Norfolk Southern marknadsföringskampanjer och kreditering av billaster som levererats till Norfolk Southern för leasing och eventuellt köp av linjen. Programmet pågick från 1988 till 1991 och skapade mer än ett dussin nya kortlinjejärnvägar, av vilka nästan alla fortfarande är i drift idag.

Bakgrund

Perioden efter järnvägens avreglering enligt bestämmelserna i Staggers Rail Act från 1980 skapade en uppsjö av järnvägsrationaliseringsprogram. Förutom att direkt överge rutter med låg densitet såldes många av de mer lovande linjerna till kortlinjeoperatörer. Ett återkommande problem var att många av dessa nya järnvägar ofta var så överbelastade av kostnaderna för att köpa den infrastruktur de drev på, att de saknade kapital för att utöka sin kundbas och förbättra sina järnvägar.

Norfolk Southern undersökte skapandet av sitt eget rationaliseringsprogram 1987, med målet att omorganisera 2 700 miles (4 300 km) lågdensitetslinjer spridda över deras 27 000 miles (43 000 km) spår. 1 500 miles (2 400 km) spår övergavs direkt, med de återstående spåren planerade att distribueras till kortlinjer. Resultatet blev skapandet av Thoroughbred Shortline Program.

Programmet

En viktig del av Thoroughbred Shortline-programmet inkluderade att hyra, i motsats till att sälja, järnvägar till shortline-operatörer. Detta besparade de nystartade företagen från dyra kostnader för att ta lån för bolånebetalningar på järnvägen. Den andra komponenten i programmet innebar kreditering av billaster som levererats till Norfolk Southern via kortlinjerna mot hyresavtalet. Så länge kortlinjen kunde behålla samma årliga billaster på linjen som Norfolk Southern, var de skyldiga inga betalningar för hyresavtalet. Detta höll också trafiken riktad på Norfolk Southern utbytespunkter, i motsats till konkurrenternas linjer. Hyresavtalen under programmet sträckte sig mellan 3 och 20 år, varefter kortlinjerna hade möjlighet att köpa järnvägen direkt.

Kortlinjer skapade