Frederick Wood (industrialist)

Frederick Wood
Född	( 1926-05-30 ) 30 maj 1926 Goole , Yorkshire
dog	29 mars 2003 (2003-03-29) (76 år)
Nationalitet	brittisk
Alma mater	Clare College, Cambridge
Ockupation	Affärsman

Sir Frederick ("Fred") Ambrose Stuart Wood (30 maj 1926 - 9 mars 2003) var en framstående affärsman och industriman mest känd för att ha övervakat Croda Internationals snabba tillväxt .

Tidigt liv

Fred Wood föddes den 30 maj 1926 i Goole , Yorkshire . Fred deltog i Felsted School och fick därefter en plats för att studera vid Clare College , University of Cambridge , hans tid vid vilken kortades av militärtjänstskyldigheter. 1944 gick han med i Fleet Air Arm , en gren av den brittiska kungliga flottan som ansvarade för driften av sjöflygplan, och avslutade sin utbildning i Amerika och Karibien.

Tidig karriär och roll i etableringen av Croda International

År 1925 ingick Woods farbror, George Crowe, ett partnerskap för att producera lanolin , ett fettämne som finns i fårull som används allmänt som basingrediens i smörjmedel och kosmetika. Detta nya företag fick namnet Croda och etablerades vid Rawcliffe Bridge, utanför Goole, Yorkshire. 1927 blev Freds far, Philip Wood chef för den nya fabriken och gjorde förbättringar av produktionsprocessen under 1930-talet för att möta den växande efterfrågan på lanolin.

Efter sin demobilisering 1947 återvände Fred Wood för att ansluta sig till Croda som management trainee. När Philip dog två år senare 1949, 46 år gammal, tog en styrelsekommitté på sig ansvaret för att sköta verksamheten, med Fred som försäljningsdirektör. Ett år senare, 1950, flyttade Fred till New York City för att etablera ett utomlands kontor. Fred etablerade snabbt ett amerikanskt företag med en omsättning på över 100 000 pund och tre år senare, 27 år gammal, återvände han till Storbritannien för att överta positionen som verkställande direktör, med stöd av ordförande George Crowe.

Croda var fortfarande ett relativt blygsamt företag, men Wood återvände från sin tid utomlands med vad han kallade "en dos vinstorientering" och ambitiösa tillväxtplaner för Croda. Han koncentrerade företagets strategi på specialiserade högmarginalprodukter – särskilt ingredienser för premium skönhetsprodukter – och gick bort från lågmarginal, högvolymproduktion av lanolin. När Croda började växa snabbt flyttade den till sitt nuvarande huvudkontor i Cowick Hall , en georgisk herrgård i Snaith , Yorkshire.

Under sin tid utomlands hade Wood också utvecklat en förkärlek för amerikansk stil vilket snabbt gjorde honom till en igenkännbar figur i 1950-talets Yorkshire. Han ägde en gul Buick cabriolet och lärde sig att styra företagets flygplan. Välskräddad och lång utvecklade han snabbt ett rykte som en dynamisk företagsledare. En gång hade Fred politiska ambitioner, men en misslyckad erfarenhet som konservativt partis parlamentskandidat för Middlesbrough East 1962 och igen 1964 övertygade honom att åter fokusera sin energi på Croda.

Crodas tillväxt och senare karriär

1960 blev Fred Wood styrelseordförande och verkställande direktör och 1964 övervakade den första börsnoteringen av Croda. Förstärkt av Crodas starka tillväxtrekord växte aktiekursen stadigt, vilket gjorde det möjligt för Wood att genomföra en rad förvärv, särskilt United Premier Oil 1967 och British Glues & Chemicals 1968. Croda höll på att bli en verkligt internationell verksamhet – mellan 1964 och 1971 lanserades nya satsningar i många nya territorier, inklusive Italien, Tyskland, Japan, Kanada, Australien, Sydafrika, Brasilien och Frankrike. Crodas vinster, 10 000 pund i början av Woods mandatperiod, växte stadigt och passerade 1 miljon pund 1969. Vid tidpunkten för Freds pensionering 1986 översteg gruppens vinster 20 miljoner pund, med stöd av en global arbetsstyrka på över 6 000.

Hans framgångsrika förvaltning av Croda väckte uppmärksamhet i politikens värld och 1972 kontaktade Edward Heaths konservativa regering honom för att ta över ansvaret för det nybildade National Bus Company, en enhet skapad av en samling olika regionala tjänster. Under Woods ordförandeskap, mellan 1972 och 1978, National Express intercity-nätverk under en ny vit färg med en iögonfallande chevron-logotyp. Det stoltserade med konkurrenskraftiga priser från återutvecklade platser i stadskärnan, som London Victoria. Strukturella förluster under de första åren ersattes av ett robust överskott under hans sista år som ordförande. Som ett erkännande för sin offentliga tjänst adlades Wood 1977.

Efter återkomsten av en konservativ regering 1979, ledde Woods framgång med bussbolaget till att han kontaktades 1981 för att övervaka en komplex omorganisationsprocess vid National Enterprise Board, som slog samman den med National Research Development Corporation . 1983 privatiserades det nya sammanslagna organet för att bli British Technology Group (BTG).

Rollen på BTG markerade slutet på Woods offentliga tjänst, och han avgick som ordförande för Croda tre år senare, på grund av den fortsatta uppkomsten av Parkinsons sjukdom .