Frederick William Koko Mingi VIII av Nembe
Kung Frederick William Koko, Mingi VIII av Nembe (1853–1898), känd som kung Koko och kung William Koko , var en afrikansk härskare av Nembe Kingdom (även känd som Nembe-Brass) i Nigerdeltat , nu en del av södra Nigeria .
En kristen när Kokos valdes till kung av Nembe 1889, ledde Kokos attack mot en Royal Niger Company- handelspost i januari 1895 till en vedergällningsräd av britterna där hans huvudstad plundrades. Efter en rapport om Nembe-upproret av Sir John Kirk som publicerades i mars 1896, som fann att fyrtiotre av Kokos gisslan hade blivit mördade och ceremoniellt uppätna, erbjöds Koko en lösning på sina klagomål men fann att villkoren var oacceptabla, så han avsattes av britterna. Han dog i exil 1898.
Kung Koko av Fantippo , en karaktär i Doctor Dolittle -böckerna av Hugh Lofting (1886–1947), verkar vara baserad på den verkliga kungen Koko.
Liv
En Ijaw , Koko var en konverterad till kristendomen som senare återvände till den lokala traditionella religionen . Innan han blev kung ( amanyanabo ), hade han tjänat som kristen lärare, och 1889 hjälpte detta honom att ta makten. De ledande hövdingarna i Nembe, inklusive Spiff, Samuel Sambo och Kamerun, var alla kristna, och efter att ha beordrat förstörelse av Juju-hus var en stor del av skälet till att de valde Koko som kung efter kung Ockiya att han var en karl -Christian. Det fanns dock samtidigt en medkung , den äldre Ebifa, som regerade i Bassambiri och var överbefälhavare fram till sin död 1894.
Med bosättningen av europeiska handlare vid kusten, hade Nembe ägnat sig åt handel med dem, men det var fattigare än sina grannar Bonny och Calabar . Sedan 1884 hade Nembe funnit sig inkluderad i det område som av britterna förklarats som Oil Rivers Protectorate , inom vilket de hävdade kontroll över militärt försvar och yttre angelägenheter. Nembe var centrum för en viktig handel med palmolja , och den hade vägrat att underteckna ett fördrag som föreslagits av britterna, som motsatte sig Royal Niger Companys mål att få all handel längs rikets floder i sina egna händer.
På 1890-talet fanns det en intensiv förbittring över företagets behandling av folket i Nigerdeltat och dess aggressiva agerande för att utesluta dess konkurrenter och monopolisera handeln, vilket nekade männen i Nembe tillgång till marknader som de länge haft. Som kung siktade Koko på att stå emot dessa påtryckningar och försökte stärka sin hand genom att bilda allianser med staterna Bonny och Okpoma . Han avsade sig kristendomen och i januari 1895, efter Ebifas död, kastade han försiktighet mot vindarna och ledde mer än tusen män i en gryningsräd mot Royal Niger Companys högkvarter i Akassa . Anländer den 29 januari med 22 krigskanoter och 1 500 fotsoldater från olika delar av Ijo-nationen för att attackera RNC-depån i Akassa. De förstörde lagren och kontoren, vandaliserade officiella och industriella maskiner och brände ner hela depån. Medan omkring 70 män sades ha tillfångatagits, dödades 25, och 32 vita män togs som gisslan som en del av krigsbytet till Nembe och 13 redovisades inte. Många av de vita männen avrättades senare kallblodigt på "Sacrifice Island" nästa dag, den 30 januari 1895.
Koko försökte sedan förhandla med kompaniet om frigivningen av gisslan, hans pris var en återgång till fria handelsvillkor, och den 2 februari skrev han till Sir Claude MacDonald, den brittiske generalkonsuln, att han inte hade något gräl med drottning Victoria men bara med Niger Company. MacDonald noterade vad Koko sa om företaget att det var "klagomål som det hade varit min obehagliga plikt att lyssna på under de senaste tre och ett halvt åren utan att kunna få någon upprättelse åt dem". Trots detta vägrade britterna Kokos krav, och mer än fyrtio av gisslan åts sedan ceremoniellt upp. Den 20 februari inledde en Royal Navy- expedition en vedergällningsräd mot Nembe Kingdom, och intog och raserade kungarikets huvudstad Nembe . Många fler av hans folk dog av ett allvarligt utbrott av smittkoppor .
Konteramiral Sir Frederick Bedford , som hade lett de brittiska styrkorna mot Koko, skickade följande telegram till amiralitetet från Brass den 23 februari:
Lämnade Brass den 20 februari med HMS Widgeon, HMS Thrush , två ångfartyg från Niger Company och båten från HMS St George , med marinsoldater och protektoratstrupper; ankrade utanför Nimbi Creek och intog Sacrifice Island samma eftermiddag; inflygningen hindrades av stockades, som också är under uppbyggnad på ön; 25 krigskanoter kom ut och öppnade en verkningslös eld; tre sänktes, och resten gick i pension. Den 21 februari lades de invecklade kanalerna upp och bäcken rekognoserades. Vid gryningen den 22 februari anföll vi, och efter ett envist försvar av en naturligt svår position genomfördes galant en landning och Nimbi brann helt. På kvällen drogs styrkan tillbaka, sedan kung Kokos och andra hövdingars hus förstörts.
Bedford skickade ytterligare ett meddelande från Brass den 25 februari:
Fishtown förstördes idag. Brass chefer och personer inblandade i attacken Akassa har nu straffats. Inga fler dödsoffer. Sårade utvecklas gynnsamt. Inga ytterligare operationer övervägda. Generalkonsuln håller med. Jag åker till Loanda i morgon kväll. Två fartyg finns kvar i närheten för närvarande.
Den 23 mars anlände Sir Claude MacDonald till Brass i sin yacht Evangeline och bogserade sexton av Kokos krigskanoter som hade överlämnats, men kungen själv hade inte blivit tillfångatagen. Mot slutet av april 1895 återgick området till verksamheten som vanligt, och MacDonald bötfällde mässingsmännen med 500 pund, ett belopp som sympatiska handlare vid floden frivilligt ville betala. Koko försäkrade britterna att hans del i resningen hade överdrivits och lämnade tillbaka flera kanoner och en maskingevär som plundrats från Akassa. Det var då ett utbyte av fångar. Den allmänna opinionen i Storbritannien slogs mot Royal Niger Company och dess direktör George Goldie , som ansågs ha drivit Koko till fientligheter. Colonial Office gav upptäckaren och antislaverikampanjen Sir John Kirk i uppdrag att skriva en rapport om händelserna vid Akassa och Brass, och i augusti kom Koko till Brass för att träffa MacDonald, som var på väg att segla till England, men snabbt tog sig till buske igen. Vid MacDonalds ankomst till Liverpool berättade han för reportrar att folket i Nembe-Brass väntade på resultatet av Kirks rapport.
Sir John Kirks rapport presenterades för båda kamrarna i parlamentet på befallning av Hennes Majestät Drottningen i mars 1896. Ett nyckelfynd var att fyrtiotre av Kokos fångar hade mördats och uppätits. I april 1896 vägrade Koko villkoren för en uppgörelse som britterna erbjöd honom och förklarades fredlös. Reuters rapporterade att stationerna i Niger var starkt försvarade som förberedelser för en eventuell ny attack. Ingen attack kom dock. En belöning på £200 erbjöds utan framgång för Koko, som tvingades fly från britterna, gömde sig i avlägsna byar.
Den 11 juni 1896, som svar på en fråga från Sir Charles Dilke i underhuset, sade George Nathaniel Curzon , understatssekreterare för utrikesfrågor .
Kommissarien har i sin ägo en plan utarbetad av ordföranden för Royal Niger Company för att släppa in mässingsmännen på marknader som hittills stängts för dem i Niger. Det var dock föremål för godkännande av kung Koko, vilket det har varit omöjligt att få, eftersom han sedan attacken på Akassa och efterföljande kannibalism av fångar i hans huvudstad har avböjt att träffa någon av de brittiska myndigheterna, inklusive Sir John Kirk . Till följd av detta beteende har han blivit avsatt. Bosättningen är nu beroende av organisationen av en ny infödd regering i Brass, och kommer, förhoppningsvis, mycket snart att komma till stånd.
Koko flydde till Etiema, en avlägsen by i inlandet, där han dog 1898 i ett misstänkt självmord. Året därpå upphävdes Royal Niger Companys charter, en handling som delvis sågs som en konsekvens av det korta kriget med Koko, och med verkan från den 1 januari 1900 sålde företaget alla sina ägodelar och koncessioner i Afrika till den brittiska regeringen för £865 000.
I populärkulturen
I sin bok för barn Doctor Dolittles postkontor (1923) skapade Hugh Lofting det västafrikanska kungadömet Fantippo , styrt av en kung vid namn Koko. Före sina möten med Dolittle hade den fiktiva kungen Koko ibland krigat mot andra och hade sålt några av sina fångar som slavar. Det främsta uttalade syftet med britterna i Anglo-Aro-kriget 1901–1902 var att undertrycka den slavhandel som fortfarande bedrivs av vissa afrikanska stater i det som nu är Nigeria .
Vidare läsning
- Ebiegberi Joe Alagoa, The Akassa Raid, 1895 (Ibadan University Press, 1960)
- Ebiegberi Joe Alagoa, Den lilla modiga stadsstaten: en historia av Nembe-Brass i Nigerdeltat (Ibadan University Press och University of Wisconsin Press, 1964)
- Ebiegberi Joe Alagoa, Beke you mi: Nembe against the British Empire (Onyoma Research Publications, 2001) ISBN 9783507567
- Livingston Borobuebi Dambo, Nembe: det delade kungariket (Paragraphics, 2006)
- Sir John Kirk , Rapport av Sir John Kirk om störningarna vid Brass (Colonial Office, 1896)