Fred Zinn

Fred Zinn
Född	Friedrich Wilhelm Zinn 14 februari 1892 Galesburg, Michigan , USA
dog	4 oktober 1960 Förenta staterna
Alma mater	Michigans universitet
Yrke(n)	Flygare , arméofficer

Friedrich Wilhelm "Fred" Zinn var en frivillig amerikansk flygare av tysk härkomst som flög med franska Armée de l'Air -styrkorna i första världskriget och en tidig pionjär inom flygfotografering för krigstidsspaning och militär underrättelsetjänst .

Fred Zinn bodde i Battle Creek, Michigan . Medan han besökte Frankrike i augusti 1914, gick han med i den franska främlingslegionen kort efter första världskrigets utbrott. Han var en av gruppen som undertecknade den amerikanska volontärkårens flagga i Paris den 17 oktober 1914, innan han avgick till Rouen .

Han tjänstgjorde på västfronten fram till den 1 februari 1916, då han sårades för andra gången under en tysk artilleriattack.

Zinn överfördes till franska Aéronautique Militaire den 14 februari 1916. Han tjänstgjorde som skytt och bombardier med Escadrille F-14 från den 12 december 1916 till den 21 oktober 1917, och utökade ofta sina bombuppgifter genom att ta spaningsfotografier av fiendens linjer innan han återvände att basera.

Zinn var en av de första flygarna som försökte fotografera fiendens trupppositioner från luften för att hjälpa befälhavare på marken. Detta hade tidigare gjorts från bemannade ballonger, men de var sårbara för fiendens eld och måste hållas bakom linjerna. Genom att flyga direkt över fiendens positioner och ta fotografier gav Zinn franska befälhavare en mycket bättre överblick över slagfältet, och de tekniker som han och andra utvecklade blev snart standardpraxis för båda sidor i konflikten i skyttegravskrigföring .

Han dekorerades två gånger av den franska regeringen för tapperhet för att ha flugit lågt över fiendens linjer på dessa spaningsuppdrag.

Även om Zinn inte formellt tilldelats till amerikanen Lafayette Escadrille , spelades Zinn in som observatör för Escadrillen, förmodligen när han tog flygfoton.

Efter att USA gick in i kriget 1917 gick Zinn in i US Army Air Service som kapten och var knuten till amerikanska GHQ i Chaumont fram till vapenstilleståndet den 11 november 1918. Han var en av ett litet antal legionärer som gick in i kriget i augusti 1914 för att överleva över fyra års aktiv tjänst och över tre hela år i stridsförband. Vissa franska främlingslegionens enheter hade nära 100 % dödsoffer i det intensiva skyttegravskriget.

Vid slutet av kriget stannade Zinn kvar i Europa och ledde ett team av vad som bara kunde kallas utredare, med uppdraget att undersöka, lokalisera, återställa och identifiera amerikanska flygare som listades som Missing in Action. I Blaine Lee Pardoes bok, Lost Eagles: One Man's Mission to Find Missing Airmen in Two World Wars, som handlar om Zinns uppdrag efter kriget, noterar han att Zinn var mycket framgångsrik och krediterar Zinn för att vara den "första personen som kom på idén att försvunna män kunde hittas, identifieras och föras tillbaka till deras lands armar och till hjärtat av deras överlevande familjer. Han var pionjär med konceptet att aldrig lämna en man bakom sig." Detta uppdrag genomförde han även efter att han kommit hem och än i dag är hans akter i Riksarkivet bland de mest efterfrågade. Hans framgångar och metoder var så välkända att han under andra världskriget anställdes för att hitta fler saknade amerikanska flygare.

Zinn återvände till USA efter kriget och fortsatte att flyga, inklusive en resa till San Francisco där hans biplan endast behövdes flyga över vattnet i San Francisco Bay på grund av en upplevd fara för medborgarna om det färdades över land.

Se även

• Lafayette Flying Corps