Frank Bell (pedagog)

Frank Erskine Bell OBE (18 september 1916 – 14 juli 1989) var en brittisk pedagog. Medan han var krigsfånge i Borneo under andra världskriget organiserade han ett "hemligt universitet" för att ge utbildningsmöjligheter för sina medfångar. Han grundade den första Bell Language School i Cambridge , England 1955 och etablerade senare Bell Educational Trust , en välgörenhetsorganisation involverad i språkundervisning.

Tidigt liv

Bell utbildades vid Haileybury och Imperial Service College och sedan vid Peterhouse, Cambridge , varifrån han tog examen 1938 med en första i franska och spanska. Han gick med i den brittiska armén 1940, togs i uppdrag i det kungliga artilleriet 1941 och postades till det 48:e lätta luftvärnsregementet som lämnade England den 3 december 1941, avsett för Nordafrika . Den kom aldrig. Den 7 december anföll japanerna Pearl Harbor , och den brittiska styrkan, som regementet var en del av, avleddes till Fjärran Östern (se Stillahavskriget ). Den anlände till Batavia , Java den 4 februari 1942. Singapore föll till japanerna 11 dagar senare, och japanerna landade på Java ungefär samtidigt. När de holländska styrkorna kapitulerade för dem den 8 mars blev de få brittiska trupperna på ön, vars roll huvudsakligen var flygfältsförsvar, krigsfångar. Bell internerades i fem olika läger innan han anlände till Batu Lintang-lägret i Kuching i Sarawak på ön Borneo i september 1943. Till en början befann sig de brittiska officerarna och andra leden i samma underläger, men efter ett tag var officerarna separerade ut. Eftersom han var 2:a löjtnant, inhystes Bell i officersområdet. Bell var känd under smeknamnen "Tink" och "Tinker" (en referens till karaktären Tinkerbell i Peter Pan ).

"Kuching University"

Bell var till stor del ansvarig för att utforma och organisera det som av fångarna blev känt som "Kuching University" i det brittiska officerslägret.

[Bell] var en förtjusande karaktär med ett skarpt sinne, en udda humor och ett djupt engagemang för sin medmänniska. Under våra omständigheter av gradvis ökande svält och sjukdom, som någonsin hotats av växande känslor av hopplöshet, insåg han att det fanns ett stort behov för oss att hålla våra sinnen aktiva. Kombinationen av försämrade fysiska och mentala tillstånd var verkligen dödlig. Vi kunde inte göra mycket åt att förbättra vårt fysiska tillstånd, men med beslutsamhet och uppmuntran var alla fria att träna sitt sinne utan att behöva någon extra mat.

— John Mackie, kapten Jack, lantmätare och ingenjör: John Mackies självbiografi

Enligt japanska regler förbjöds fångar att undervisa, lära sig, sammanställa eller inneha anteckningar om vilket ämne som helst, eller att träffas i grupper för diskussion. Straffet för olydnad var fängelse eller döden. Trots detta etablerade universitetet, under ledning av Bell, klasser i sju moderna språk ( holländska , franska, tyska, italienska, ryska, spanska och urdu ), samt ämnen så olika som historia, att tala inför publik, navigation, grisuppfödning, samhällskunskap, schack och fjäderfähållning. Bell och hans andra lärare sammanställde läroböcker, ledde klasser och delade ut diplom. Lektioner hölls ofta på kvällarna när skymningen eller mörkret gav ett visst skydd mot överraskning från deras fångare. Papper för skrivövningar och för att sammanställa läroböcker var alltid på topp: böcker gjordes av papper från tvålomslag, tidningar, baksidan av brev och kuvert och cigarettpapper. Dessa bands in i böcker och täcktes ofta med sarongmaterial .

Denna erfarenhet var formativ för att stärka Bells intresse för språk och vuxenutbildning. 1946 skrev Bell en redogörelse för sin tid i lägret som publicerades cirka 44 år senare. Den inkluderade en passage, skriven i Cambridge University Library läsesal 1946, som kan sägas sammanfatta Bells vision:

Jag ser mig omkring nu. Jag ser män och kvinnor som arbetar – studenter och studenter, män i Royal Air Force , amerikanska soldater – alla läser tyst sida vid sida; och jag är mer än någonsin övertygad om att häri ligger det största hoppet för mänsklighetens framtid, i det vänskapliga samarbete som finns i studier och lärande, som på ingen annan sfär av livet; fiendskap och svartsjuka kan inte blomstra när den vanliga mänsklighetens välfärd är i sikte.

— Frank Bell, Undercover University

Efterkrigstidens karriär

Efter kriget, som biträdande sekreterare vid University of Cambridge Board of Extra-Mural Studies, var Bell aktivt engagerad i att organisera förlängningskurser och föreläsningar, kurser för tyska före detta krigsfångar och universitetssemesterkurser för studenter från utlandet. 1948 blev han sekreterare för universitetets kommitté för att återupprätta förbindelser med tyska universitet.

1955 grundade Bell i Cambridge den första Bell School of Languages för undervisning i engelska till utländska studenter. Ytterligare Bell Schools öppnades i Norwich (1967 och 1975), Bath (1968) och Saffron Walden (1977). 1968 förvärvade han Concord College , där utländska studenter förbereddes för universitetet. 1972 omvandlade han båda dessa företag till Educational Trusts. Från och med 2012 består The Bell Educational Trust (en pedagogisk välgörenhetsorganisation) nu av ett företag som heter Bell Educational Services Ltd. och en välgörenhetsorganisation som verkar under namnet Bell Foundation.

Bell var ordförande i Educational Interchange Council från 1951 till 1979 och belönades med OBE 1975. 1986 valdes han till hederspresident för ARELS-FELCO (sammanslutningen av erkända engelskspråkiga undervisningsinstitutioner i Storbritannien). Han var ordförande för Bell Educational Trust från 1988.

Bell hade en tvillingbror, Douglas. Frank Bell var gift med Elisabeth (dotter till Sir Henry Willink ) och de hade sonen Nick och dottern Tass. Han bodde i Cambridge under större delen av sitt liv. Tillsammans med sin fru Elisabeth, återbesökte han Kuching 1984, och var glad över att finna Batu Lintang Teachers' College blomstrade på platsen för det tidigare krigsfångeläger där han hade etablerat "Kuching University". Efter hans död 1989 publicerade Elisabeth Bells 1946 konto och dagboksanteckningar från hans tid på Batu Lintang.

Se även

Fjärran Östern Krigsfångar

Anteckningar

Källor

Bell, Frank (1991) Undercover University (reviderad upplaga) Cambridge: Elisabeth Bell. ISBN 0-9516984-0-0 (ursprungligen publicerad 1990, samma ISBN)
Mackie, Jack (2007) Kapten Jack, lantmätare och ingenjör: John Mackie Wellingtons självbiografi: New Zealand Institute of Surveyors. ISBN 0-9582486-6-4
Ooi, Keat Gin (1998) Japanese Empire in the Tropics: Selected Documents and Reports of the Japanese Period in Sarawak, Northwest Borneo, 1941–1945 Ohio University Center for International Studies, Monographs in International Studies, SE Asia Series 101 (2 vols) ISBN 0-89680-199-3

externa länkar