Fosterlandsförsvarsstyrkan
| Fatherland Defense Force | |
|---|---|
| Tėvynės apsaugos rinktinė | |
 Monument över fallna TAR-medlemmar i Seda
| |
| Aktiva | Juli–oktober 1944 |
| Trohet |
 Nazityskland
|
| Storlek | 6 000 män |
| Del av | 9:e armén (Wehrmacht) |
| Personalens högkvarter | Plinkšės , Mažeikiai distriktskommun |
| Smeknamn) | TAR, Mäderregementet |
| Engagemang | Slaget vid Seda |
| Befälhavare | |
| tysk befälhavare | Hellmuth Mäder |
| Befälhavare för TAR | Kapten Izidorius Jatulis |
| Chef för 1:a regementet | Major Alfonsas Urbonas |
| Chef för 2:a regementet | Överstelöjtnant Mečys Kareiva |
Fatherland Defence Force ( litauiska : Tėvynės apsaugos rinktinė eller TAR ) eller Kampfgruppe Mäder ( tyska : Kampfgruppe Mäder ) var en kortlivad militär enhet som hastigt bildades i nordvästra Litauen mot slutet av andra världskriget för att bekämpa annalkande sovjetiska styrkor . Enheten bildades av lokala litauer och var direkt underordnad Wehrmacht . Deras tyska befälhavare var Hellmuth Mäder som hoppades kunna höja en division . Dock bildades faktiskt bara två dåligt utrustade och dåligt tränade regementen. Det totala medlemstalet uppskattas till 6 000 män. Den 7 oktober tog TAR defensiva positioner i Seda mot den 19:e stridsvagnskåren av 6:e gardesarmén . TAR led stora förluster och drog sig tillbaka mot Klaipėda (Memel). I Östra Preussen omplacerades de återstående männen till olika pionjärenheter .
Bildning
Som ett resultat av operationen Bagration nådde den sovjetiska 1:a baltiska fronten Litauens östliga gränser sommaren 1944 och fortsatte att driva framåt under den baltiska offensiven . I ockuperade områden mobiliserades unga män med tvång till Röda armén . Litauer, efter att ha lidit av den repressiva sovjetiska ockupationen 1940–41 , började evakuera västerut och bilda väpnade grupper i Samogitien . Den 28 juli 1944 träffades litauiska officerare i byn Pievėnai och diskuterade alternativ för att försvara Litauen: antingen gå med i Wehrmacht och slåss öppet eller bli partisaner och för ett gerillakrig , en taktik vald av den litauiska frihetsarmén . Det tidigare alternativet vann med en knapp röstmarginal och dessa improviserade enheter organiserades i TAR, under befäl av kapten Izidorius Jatulis. Litauerna etablerade kontakter med Hellmuth Mäder , en officer i 9:e armén , via prästen Jonas Steponavičius . Mäder gick med på att stödja det nya förbandet och förse det med vapen och uniformer.
Personalens högkvarter flyttades snart från Pievėnai till en lantbruksskola i Plinkšės .
Organisation
1:a litauiska frivilligregementet, under befäl av major Alfonsas Urbonas, bildades under augusti 1944. Den 26 augusti hade det två bataljoner och cirka 1 200 man, men bara 47 officerare. Det 2:a litauiska frivilligregementet, under befäl av överstelöjtnant Mečys Kareiva, bildades under september 1944. Det fanns planer för det 3:e regementet som skulle ha inkluderat de återstående litauiska hjälppolisbataljonerna och förhöjt TAR till status som en division, men de var inte insett. Totalt hade TAR cirka 6 000 man. Majoriteten av männen var entusiastiska men oerfarna 18- till 20-åringar, inklusive 17-årige Valdas Adamkus , Litauens framtida president .
TAR saknade i hög grad erfarna officerare: det fanns bara 112 officerare och ännu färre hade relevant stridserfarenhet. Fem generaler var närvarande i området och ombads att gå med i TAR. En, Kazys Navakas, accepterade men bara som chef för proviant- och finansavdelningen. Povilas Plechavičius , precis släppt från sin arrestering på grund av sitt kommando över den litauiska territoriella försvarsstyrkan , accepterade inbjudan på villkor att tyskar skulle ge honom full auktoritet över TAR. Tyskarna svarade aldrig och Plechavičius gick aldrig med i TAR. Tre andra generaler vägrade eftersom de ansåg ansträngningen vara meningslös och ett slöseri med mäns liv.
TAR saknade också vapen, radioapparater och andra proviant.
Aktiviteter
Från de första dagarna var männen involverade i att förstärka och bevaka frontlinjen längs Ventafloden . Perioden augusti–september var en relativt lugn period då en del av den sovjetiska armén anföll mot Riga medan den andra omgrupperade och omorganiserade som förberedelse för offensiven mot Klaipėda (Memel) . Från 18 juli till 19 september publicerade TAR fem nummer av sin egen tidning Lietuvos Gynėjas (Litauens försvarare). TAR upprättade också en hjälpfond för att ge hjälp till krigsflyktingar, först till familjemedlemmar till TAR-soldater.
Den 5 oktober 1944 inledde den sovjetiska första baltiska fronten Memeloffensiven. Det huvudsakliga strategiska målet för offensiven var att separera tyska arméer och skapa Courland Pocket . Litauerna fick i uppdrag att försvara städerna Seda (1:a regementet) och Barstyčiai (2:a regementet). Trots löften förstärktes inte litauerna av tyska trupper. 1:a regementet befälades av major Pranas Puodžiūnas, tidigare befälhavare för 4:e polisbataljonen , och löjtnant Liudas Norkus, som också hade erfarenhet från östfronten . Regementet intog dock en dålig defensiv position: skyttegravarna grävdes cirka 200 meter (660 fot) framför Varduva så att retirerande soldater skulle behöva korsa floden som bara hade en bro. Tyskarna hade för avsikt att offra enheten så att de tyska huvudstyrkorna kunde omgruppera sig.
Den 7 oktober attackerades Seda av 19:e stridsvagnskåren , under befäl av general Ivan Dmitrievich Vasilyev , från 6:e gardesarmén . Litauer, beväpnade med Panzerfausts , lyckades förstöra åtta sovjetiska stridsvagnar T-34 men fick snabbt slut på ammunition och tvingades retirera. Regementet förlorade omkring 100 man, de flesta av dem under reträtten, särskilt över Varduva. Ett 30-tal togs till fånga av sovjeterna. Order 193, undertecknad av Stalin den 8 oktober, nämnde Seda som en punkt för starkt motstånd och beordrade att belöna de mest framstående sovjetiska kämparna.
De återstående männen drog sig tillbaka till Barstyčiai där TAR utan framgång försökte omgruppera. Inför ytterligare attacker från sovjeterna, drog sig TAR tillbaka mot Kretinga och Klaipėda . Männen stod inför ett svårt val – dra sig tillbaka västerut med tyskarna eller återvända hem och ansluta sig till underjordiskt motstånd som skulle bli de litauiska partisanerna . Kanske så mycket som hälften av männen gick med i partisanerna. Omkring 1 000 man nådde Östpreussen där de organiserades i åtta pionjärkompanier och använde dem för att bygga militärt försvar nära Gdańsk , Łomża , Lübeck .
Utvärdering
Sammantaget är TAR en ganska obskyr och dåligt undersökt händelse i Litauens historia . En av frågorna är bristen på arkivdata. Arkiv för 1:a regementet räddades av kapten Jonas Čėsna, som efter kriget immigrerade till USA. Efter återställandet av självständigheten överfördes arkivet till Vladas Kazlauskas, en före detta medlem i TAR som skrev flera böcker om ämnet. Dessa skrifter är emellertid oorganiserade och självmotsägande. Arkiven väntar fortfarande på uppmärksamhet från forskare. Arkiv för 2:a regementet levde inte kvar; därför är mycket lite känt om dess struktur eller verksamhet.
Förbandet organiserades på litauiskt initiativ när tyska styrkor blev mer och mer oorganiserade. Till skillnad från den litauiska territoriella försvarsstyrkan, som delade samma mål, kontrollerades inte TAR av tyskarna. Till exempel, eden, som måste undertecknas av varje TAR-rekryt, nämnde bara att försvara fosterlandet och att bekämpa bolsjevismen utan att nämna Nazityskland . Litauiska historiker betraktar TAR som ett av försöken att återupprätta den litauiska armén och kämpa för Litauens självständighet.
