Florene Miller Watson

Florene Miller Watson går ombord på en AT-6 Texan på Love Field i februari 1943.

Florene Miller Watson (7 december 1920 – 4 februari 2014) var en amerikansk flygare och utbildare från Texas . Watson var en av de första för Women's Auxiliary Ferrying Squadron ( WAFS). Hon fortsatte med att flyga för Women Air Force Service Pilots (WASP) under andra världskriget . Under den tiden arbetade hon som tränare, färjade flygplan och var testpilot .

Biografi

Watson föddes som Florene Miller i San Angelo, Texas den 7 december 1920. Hennes första flygresa var vid 8 års ålder när hon fick chansen att åka i en Barnstormer från första världskriget. Hon började gå på Baylor College 1938. Hon och hennes far tyckte båda om flygplan och när hon gick andra året på college köpte hennes pappa ett Luscombe- flygplan så att han och hans familj kunde lära sig flyga. Watson åkte hem för att lära sig flyga med sin pappa.

Watson avslutade flygskolan och hade sin första solokamp vid 19 års ålder. Hon fortsatte med att tjäna sitt kommersiella pilotcertifikat , sina betyg på grundskola och flyglärare och också lärde sig aerobatik . Hon började lära män att flyga i krigsutbildningsprogrammet i Odessa . Hennes far och hennes bror dog i en flygolycka den 4 juli 1941.

När Pearl Harbor attackerades anmälde hon sig frivilligt till Army Air Corps . 1942 blev Watson en av de 25 kvinnor som var kvalificerade för den ursprungliga Women's Auxiliary Ferrying Squadron (WAFS) som senare blev Women Air Force Service Pilots (WASP). I januari 1943 blev hon befälhavare för WASP:s stationerade på Love Field, Dallas . Nästa år började hon arbeta som testpilot . Watson fick chansen att flyga alla flygplan som användes av Air Corps under kriget, och hennes favorit var den amerikanska P-51 Mustang .

Efter kriget valde Watson att inte flyga igen. Hon kände att hon hade flugit varje plan hon ville och att det skulle ta pengar från hennes familj att vara pilot. Hon sa: "Jag hade åstadkommit allt jag ville åstadkomma." Watson gifte sig med Chris Watson, en tidigare flygelev till henne och tillsammans fostrade de två döttrar. Watson gick på Lamar State College of Technology , där hon studerade sekreterarvetenskap. Hon tog sin MBA från University of Houston (UH). Hon undervisade på college i 30 år och arbetade vid UH, Howard College och Frank Phillips College .

Watson var med i dokumentären Women of Courage från 1993 , som visas på PBS . Hon blev den första kvinnan som valdes in i Panhandle Veterans Hall of Fame 1996. 2001 var Watson en del av Gathering of Eagles . Hon valdes in i Women in Aviation International Pioneer Hall of Fame 2005. Hon dog den 4 februari 2014.

externa länkar

• Muntlig historieintervju (2000)
• Intervju (2006 video)