Föreslagen chuukesisk folkomröstning om självständighet

En folkomröstning om självständighet för delstaten Chuuk att avskilja sig från de federerade staterna i Mikronesien var ursprungligen planerad att äga rum i mars 2015. Den har dock försenats tre gånger och det är osäkert om det kommer att ske. Chuuk, som är den mest folkrika av de fyra staterna inom FSM, har höga nivåer av arbetslöshet och det finns långvariga spänningar kring fördelningen av finansiering inom FSM. Andra frågor inkluderar politisk makt inom federationen och bevarandet av kulturell identitet.

Under 2012 skapade Chuuk State regering Chuuk Political Status Commission (CPSC) för att studera potentiella framtida statusar för Chuuk. 2014 rekommenderade CPSC oberoende med en separat Compact of Free Association (CFA) med USA . År 2015 Chuuks guvernör upp den första folkomröstningen med hänvisning till behovet av större medborgarmedvetenhet och bristande beredskap. Chuuk State Legislature försenade den andra planerade folkomröstningen 2019 i ett år och avbröt också CPSC. Den tredje förseningen i februari 2020 sköt tillbaka folkomröstningen två år till 2022, och folkomröstningen ägde inte rum det året.

CPSC har aktivt arbetat för självständighet och hållit offentliga utfrågningar både i Chuuk och i områden med betydande utomeuropeiska chuukesiska befolkningar. Motstånd har kommit från både civila och FSM-regeringen . Den potentiella tidpunkten för folkomröstningen är betydande, eftersom delar av det nuvarande CFA-avtalet löper ut 2023. USA har uttalat att ett liknande avtal inte skulle erbjudas en oberoende Chuuk.

Bakgrund

Tre av de ursprungliga politikerna inom Stillahavsöarnas förtroendeterritori gick inte med i de eventuella federerade staterna i Mikronesien .

Öar inom Mikronesien kom under USA :s jurisdiktion 1947, som Trust Territory of the Pacific Islands . Detta territorium delades in i sex administrativa distrikt: Chuuk , Marshallöarna , Nordmarianerna , Palau , Pohnpei och Yap State (Yap). Kosrae separerades senare från Pohnpei. Diskussioner om självstyre innefattade en omfattande debatt om makten hos en potentiell centralregering jämfört med ögrupperna. Medan USA önskade att öarna skulle förbli enade ledde lokalt politiskt tryck till att Nordmarianerna separerades från de andra på 1970-talet. Påtryckningar från Marshallöarna och Palau ledde till att USA gick med på att varje ögrupp kunde välja sina egna förhandlare; båda ögrupperna förkastade Mikronesiens federerade staters föreslagna konstitution under en folkomröstning den 12 juli 1978.

De återstående fyra ögrupperna blev Mikronesiens federala stater (FSM). Denna federation undertecknade Compact of Free Association (CFA) med USA 1982. Denna avtal skapar en allians mellan FSM och USA, där USA:s militär kan ta sig in på FSM:s territorium. Enligt avtalen gick Förenta staterna med på att ge finansiella bidrag till FSM och utvidga den fria rörligheten in i USA till FSM-medborgare. USA förhandlade fram liknande avtal med de nu separata Marshallöarna och Palau. FSM erkändes som en oberoende stat 1986. Omförhandlingarna mellan de två länderna om CFA avslutades 2003, vilket förlängde avtalet till 2023.

FSM är en lös federation, och idéer om avskiljandet av dess stater har funnits sedan dess skapelse. Under 2003 års CFA-förhandlingar gick det rykten om att varje stat skulle förhandla fram separata avtal, även om detta inte hände. Statliga identiteter är starka, med centralregeringen ofta ses som avlägsen, och de från andra stater som ibland anses vara utlänningar. Chuuk är dock den enda stat där de verkställande och lagstiftande grenarna av regeringen officiellt har tagit upp utträdet. Statliga tjänstemän leder Chuuk Independence Movement.

Bland Chuukese och inom Chuuk-regeringen finns det oro över fördelningen av medel mellan FSM-staterna. Medan Chuuk är den folkrikaste staten, som står för nästan hälften av landets befolkning, får den bara 30 % av de ekonomiska bidragen under CFA. År 2000 låg arbetslösheten på 34,2 %, den högsta i landet och över 12 procentenheter mer än riksgenomsnittet. Dessutom delar den nationella regeringen inte inkomster från kommersiellt fiske med staterna. En annan fråga som tagits upp av självständighetskampanjer är politisk makt, med sammansättningen av kongressen och presidentvalssystemen utformade för att späda ut den dominans som den stora befolkningen i Chuuk skulle ha på ett direkt valsystem, och med lagar som också kräver godkännande av en majoritet av stater som en majoritet av kongressmedlemmarna. Självständighet ses också som ett sätt att stärka chuukesisk identitet och värna om chuukesisk kultur. Självständighetsförespråkare hävdar att en oberoende Chuuk skulle ge ökade ekonomiska möjligheter, inklusive genom kontroll över dess exklusiva ekonomiska zon , vilket skulle generera upp till 40 miljoner dollar per år. Ett nytt skattesystem och ett fullständigt bibehållande av deras skatter skulle generera ytterligare medel. De hävdar också att en oberoende Chuuk skulle kunna göra anspråk på vissa medel från befintliga mikronesiska fonder. De hävdar också att en reviderad CFA skulle passa Chuuk bättre.

USA har inlett förhandlingar om en potentiell förlängning av de delar av CFA som ska löpa ut 2023. Självständighetsförespråkare ser detta som en möjlighet för Chuuk att förhandla med USA på sina egna villkor. Chuuks statsåklagare Sabino Asor har sagt att rörelsen försöker replikera CFA för en oberoende Chuuk. Denna idé har uttryckligen avvisats av USA, där dess ambassadör i FSM engagerar sig i en mediakampanj för att klargöra att ett sådant alternativ inte skulle vara tillgängligt.

Den rättsliga mekanismen genom vilken Chuuk kunde få självständighet är oklart. Ett förslag är att be de andra staterna att ändra FSM:s grundlag efter en framgångsrik omröstning. Vissa självständighetsförespråkare anser att konstitutionen inte har någon bestämmelse för att förhindra utträde. Andra noterar dock att konstitutionen ålägger alla stater "att främja enhetsprinciperna". För att ändra konstitutionen krävs 75 % godkännande, tillsammans med rösterna från 75 % av staterna. Även efter en framgångsrik omröstning om självständighet skulle Chuuk förbli en del av FSM i kanske åratal när den förhandlar om sin självständighet. CPSC hävdar att Chuuk har rätt att förklara sig självständigt enligt internationell rätt , efter Kosovo-prejudikatet . De har också hävdat att oberoende också är motiverat enligt FN:s deklaration om mänskliga rättigheter artikel 15.

Kampanj

Chuuk politiska statuskommission och rapport

Chuuk State Government inrättade Chuuk Political Status Commission (CPSC) 2012 genom Chuuk State Public Law 11-18 (CSL 11-12-08). Denna kommission hade 12 röstberättigade ledamöter, 10 utvalda av de fem regionala grupperna som var närvarande i den lagstiftande församlingen och två av guvernören. Statens senatspresident och talmannen i representanthuset deltog i CPSC som icke-rösta medlemmar. Den nya kommissionen fick i uppdrag att fastställa den bästa framtida statusen för Chuuk i ljuset av det kommande utgången av CFA.

Enligt CSL 11-12-18 var CPSC tänkt att genomföra ett offentligt utbildningsprogram under de 18 månaderna efter starten i januari 2013 och sedan lämna in sin slutrapport. I februari 2014 förlängde Chuuk delstatsregering sitt mandat för offentliga utfrågningar med sju månader. Den slutliga rapporten lämnades in 2014. Genom att jämföra flera alternativ rekommenderade denna rapport oberoende med en omförhandlad CFA för Chuuks framtid. Rapporten förklarade att andra alternativ var "opraktiska, orealistiska eller omöjliga". CPSC hävdade att feedback som erhållits under möten och interna diskussioner låg till grund för dess rapport. Detta trots att få möten hålls, där de flesta äger rum bland utländska samhällen.

Chuuks statliga lagstiftande församling accepterade rapporten den 19 december 2014 under en gemensam session, månader innan mandatet för offentlig utfrågning löpte ut. Planeringen började sedan för en folkomröstning om självständighet. Tidsplanen som angavs i rapporten var en folkomröstning om självständighet i mars 2015, varefter en ny konstitution skulle upprättas senast oktober 2015 om självständighet röstas fram i oktober 2015. Den nya konstitutionen skulle gå till folkomröstning i mars 2017, varefter ett val skulle skapa en ny regering som skulle kunna förklara självständighet. Folkomröstningen var planerad till den 3 mars 2015, för att sammanfalla med parlamentsvalet .

Efter antagandet av CPSC:s rapport började dåvarande FSM-presidenten Manny Mori , själv Chuukese, att kampanja mot självständighet för Chuuk, och gav sin åsikt att konstitutionen inte tillåter en stat att skilja sig från FSM, och varnade för ett "ja"-röst. skulle inte leda till omedelbar självständighet utan till en utdragen rättsstrid. Mori uppgav att individer inom CPSC var desamma som vissa inblandade i tidigare försök att separera Faichuk från resten av Chuuk till sin egen stat.

Manny Mori , själv Chuukese, var president för de federerade staterna i Mikronesien under upptakten till det första folkomröstningsdatumet och motsatte sig starkt självständighet.

Videlino Raatior, en före detta Chuuk-bo som nu bor på Hawaii, bildade Chuuk Reform Movement för att förespråka fortsatt federation.

Offentliga utfrågningar i slutet av 2014 och början av 2015 som svar på denna rapport väckte motstånd från samhällen både inom och utanför Chuuk. Farhågor väcktes över den korta tidsramen mellan rapportens inlämnande och det föreslagna folkomröstningsdatumet. USA:s ambassadör till FSM avvisade påståenden från en medlem av CPSC om att de hade diskuterat frågan med USA i januari 2015.

Den 27 januari 2015 överlämnade den juridiska rådgivaren från FSM:s ambassad i USA ett memorandum till Mori som bestred många påståenden i CPSC:s rapport. Samma datum godkände Mori skapandet av en arbetsgrupp för att bekämpa Chuukes självständighet. Denna arbetsgrupp inkluderade medlemmar av kabinettet och andra nationella regeringstjänstemän. Den startade sin egen kampanj genom offentliga utfrågningar inom FSM och utomlands. I februari 2015 utfärdade FSM:s justitiedepartement ett liknande memorandum och hävdade att konstitutionen förbjöd utträde.

Första förseningen

I slutet av februari 2015 sköt Chuuks guvernör Johnson Elimo upp omröstningen på obestämd tid genom en verkställande order. Public Affairs Office släppte ett uttalande som sa att mer samråd och medvetenhet behövdes. De samtidiga valen sköts också upp på grund av att valmaterialet inte var klart. Som skäl för att skjuta upp folkomröstningen angavs också brister i CPSC:s arbete och oro över möjligheten att hålla folkomröstningen samtidigt med de federala valen. Elimo bad sedan lagstiftaren att fastställa ett nytt datum för folkomröstningen. Som svar på uppskjutandet avbröt Mori arbetsgruppen mot självständighet och efterlyste trepartssamtal mellan FSM, Chuuk och USA för att ta itu med farhågorna bakom självständighetskampanjen.

Den 19 november 2015 sponsrade representanter för Chuuk inom kongressen i de federerade staterna i Mikronesien en resolution om att avsluta CFA.

Sabino Asor förblev ordförande för CPSC under denna nya period. CPSC fortsatte att hålla möten för att ge information om självständighet i hela Chuuk och i områden med andra betydande chuukesiska befolkningar, såsom Guam och Hawaii. De hävdade att över 50% av befolkningen stödde självständighet.

varnade FSM-presidenten John Haglelgam för självständighet.

2018 sa USA:s ambassadör till FSM, Robert Riley, att självständighet skulle innebära ett slut på CFA-avtalet, och att USA inte skulle förhandla fram ett liknande avtal med en oberoende Chuuk. Riley listade fördelarna med CFA som Chuuk skulle förlora vid självständighet, och noterade att USA för närvarande finansierade sociala program (inklusive sjukvård och högskolesubventioner), tillhandahöll försvar och sjösäkerhet och tillät fri rörlighet för Chuuk-invånare till USA och dess områden.

Från och med 2018 fanns det cirka 45 000 valbara chuukesiska väljare. Medan folkomröstningen var planerad att sammanfalla med parlamentsvalet 2019 , försökte CSPC och Elimo flytta fram folkomröstningen till januari 2019, vilket väckte oro bland utländska väljare. Detta förslag avbröts initialt till den 27 augusti 2018. En kandidat till FSM-kongressen från nordvästra Chuuk uttryckte en önskan om att de yttre öregionerna i Chuuk skulle kunna skiljas från Chuuk för att stanna i FSM i händelse av att Chuuk som helhet röstade för självständighet, antingen som en delstat i Chuuk eller genom att integrera sig i grannstater. Vid en särskild session av FSM-kongressen presenterade en Chuuk-senator en resolution som begärde en omprövning av folkomröstningen om oberoende; den nådde dock inte golvet .

Andra fördröjningen

CSL 14-23, som tjänade till att skjuta upp folkomröstningen den 5 mars 2019 till mars 2020, antogs i oktober 2018 av Chuuk State Legislature. Efter att det därefter lagts in sitt veto av tillförordnad guvernör Marius Akapito, antogs det igen den 6 december 2019 av båda kamrarna i lagstiftaren, vilket åsidosatte vetot. CSL 14-23 "avstängde också CSPC från att ytterligare utföra sin offentliga utbildningsfunktion på statens självständighetsrörelse". Efter uppskjutningen 2019 uppgav CSPC att de skulle stämma statens lagstiftare som svar, med hänvisning till kränkningar av yttrandefriheten.

Den 22 februari 2019 meddelade statliga tjänstemän att folkomröstningen återigen hade skjutits upp till ett obestämt datum. Chuuk State Legislatures chefsjurist uppgav att det krävdes mer tid för att förstå potentiella konstitutionella implikationer, medan FSM-regeringen uttalade att utträdet som föreslagits i folkomröstningen var olagligt och skulle kräva konstitutionella ändringar. FSM:s regering noterade också att tiden skulle kunna användas för ytterligare offentlig utbildning i frågan.

Den 5 mars, när folkomröstningen var tänkt att äga rum, hade den nya tidsramen för mars 2020 redan beslutats.

Tredje förseningen

I februari 2020 sköts omröstningen upp för en tredje gång och flyttades till 2022. Asor uppgav att detta var för att ge FSM tid att "rätta till några av bristerna".

Mori trodde att folkomröstningen om oberoende inte heller skulle äga rum 2022, och noterade att det fortfarande fanns obesvarade frågor kring folkomröstningen trots flera försök att organisera en. I januari 2022 hade CPSC inte längre någon personal eller kontor. Även om folkomröstningen inte officiellt har övergivits, hade inget relevant lagförslag antagits i FSM-senaten, och det finns inte på den omedelbara politiska dagordningen. Northwest Chuuk-senator Matt Kuor har föreslagit att det kan bli aktuellt 2023, när Compact of Free Association förväntas justeras efter förhandlingar.

Implikationer

En oberoende Chuuk-stat skulle kontrollera en stor exklusiv ekonomisk zon på ett strategiskt läge i Stilla havet.

Med tanke på Chuuks närhet till Guam anses det vara en strategiskt viktig plats. USA har varnat Chuuk för självständighet, med oro för att Kinas inflytande kan öka i en självständig Chuuk. Förutom sitt strategiska läge innehåller Chuuk en av de djupaste lagunerna i Stilla havet. Kina har redan betalat 50 miljoner dollar för att bygga vägar i Chuuk och finansierat byggandet av Chuuk Government Complex. Sabino Asor har uttryckligen avvisat idén om att bjuda in en kinesisk militär närvaro på en oberoende Chuuk, även om de skulle välkomna ekonomiska och diplomatiska band.

Chuukese som arbetar i USA är oroade över hur oberoende skulle påverka deras lagliga rätt att arbeta där. Vissa självständighetsförespråkare hävdar att chuukeser kan ha möjlighet att behålla FSM-medborgarskapet vid självständighet.

Se även

externa länkar