Equal Suffrage League (St. Louis)
| Val i Missouri |
|---|
 |
St. Louis Equal Suffrage League bildades 1910 i St. Louis, Missouri med syftet att "föra samman män och kvinnor som är villiga att överväga frågan om lika rösträtt och genom uppriktigt samarbete för att säkerställa dess etablering ."
Historia
bildades St. Louis Branch av National Woman Suffrage Association . Organisationen fungerade som en motsvarighet till Women's Suffrage Association of Missouri (grundad 1867 som den första organisationen i historien som ägnas specifikt åt kvinnors rösträtt) som hade anslutit sig till den mer konservativa American Women's Suffrage Association 1871. Delvis på grund av förlusten av lokala St Louisan och den noterade suffragetten Virginia Minor , som hade begärt ända fram till Förenta staternas högsta domstol 1874 i fallet Minor vs. Happersett för att garantera kvinnors rätt att rösta genom medborgarskapsklausulen i det 14:e tillägget av USA:s konstitution , inga framställningar till Missouris lagstiftande församling gjordes mellan 1901 och 1911 och det fanns inga kvinnliga rösträttskonventioner i delstaten.
Några få kvinnor höll en statlig rösträttsorganisation igång, men det fanns en allmän känsla av apati bland kvinnor om saken. År 1901 ledde Mrs Addie Johnson statens organisation, som följdes av Mrs Louis Werth 1902 och Mrs Alice Mulkley 1903. I St. Louis, som var hem för en fjärdedel av Missouriborna, fanns ingen synlig närvaro för rösträttsrörelsen. Den största och mest inflytelserika kvinnoklubben skulle inte tillåta att rösträtt diskuterades under dess möten. Under det första decenniet av 1900-talet kom bara en nationellt känd talare om rösträtt till Missouri, Mrs. Carrie Chapman Catt, ordförande för National American Woman Suffrage Association.
Rörelsen tog fart när Ethel Arnold , en välkänd suffragettledare i England, gjorde sin första turné i Amerika 1910. Några kvinnor i St. Louis (bland vilka det fanns Amabel Anderson Arnold , chef för kvinnoavdelningen vid University of Chicago Law School, den första kvinnan som innehade ett sådant kontor i USA) organiserade ett besök för Edith Arnold i staden och samlade in pengar för att täcka hennes kostnader och hyran av en sal. Hennes föreläsning ägde rum den 11 april samma år. Det var från detta besök som St. Louis Equal Suffrage League bildades. Det konservativa samhället talade inte om rösträtt och även när Lika rösträttsförbundet bildades var det med en försiktig ton och betonade utbildning snarare än handling. Medlemmar föredrog att kallas suffragister istället för suffragetter för att tona ned all militant aktivitet. Tio kvinnor vågade ta ställning till rösträttsrörelsen och etablera Lika rösträttsförbundet. De grundande medlemmarna var Mrs. Robert Atkinson, Miss Marie Garesche, Mrs. EM Grossman, Miss Lillian Hetzell, Miss Jennie AM Jones, Mrs. DW Knefler, Miss Bertha Rombauer, Mrs. Russell, Mrs. Florence Wyman Richardson och hennes dotter, Mrs. Roland Usher.
De tio ursprungliga medlemmarna skickade ut en uppmaning till de som är intresserade av lika rösträtt att hjälpa till med att organisera ett samhälle. Femtio kvinnor svarade och gruppen träffades första gången den 10 april 1910, och etablerade St. Louis Equal Suffrage League. Fru Florence Wyman Richardson valdes till president. Gruppen började omedelbart försöka öka sitt medlemsantal. Några av de första medlemmarna var män, framstående ministrar från olika samfund, ledande advokater, läkare och affärsmän. Filialorganisationer startades på folkbibliotek runt om i staden. I slutet av året gjorde förbundet anspråk på ett medlemskap på 250 män och kvinnor.
Våren 1911 bildades Missouri Equal Suffrage Association, efter ett möte med tre rösträttsklubbar från Kansas City, Warrensburg och Webster Groves. Den nya föreningen antog en grundlag och tjänstemän valdes. Mrs. Robert Atkinson, som hade tjänat som president för St. Louis League valdes till president. Fru Florence Richardson tog över kapitlet i St. Louis. Hon tjänstgjorde som president i ett år och efterträddes av Mrs. David O'Neil .
Ligaaktivitet
Equal Suffrage League tog med sig många talare till St. Louis för att tala om rösträtt, utfärdade pressrapporter, organiserade gatumöten och etablerade grenorganisationer i St. Louis-området. Några av talarna som gruppen tog med till staden var Ethel Arnold, den ärade och fru Philip Snowden från England, fru Lucia Ames Mead från Boston, professor Schmidt från Cornell, professor Frances Squire Potter från Chicago och professor Earl Barnes från Philadelphia. Den 3 november 1911 bjöd förbundet in Emmeline Pankhurst att föreläsa på Odeon, den största salen i staden. Teatern nådde nästan kapacitet. Hennes föreläsning bidrog till att lindra rädslan för de negativa effekterna av rösträtten när det gäller kvinnlig nåd och förfining.
Efter några år har Förbundet uttömt sina medel för att uppmärksamma sin sak. En ny organisation, en Business Woman's League bildades 1912 som omedelbart kallades till handling för att demonstrera vid en Milliner's Convention i St. Louis. Medlemmarna försåg delegaterna med rösträttsidéer och hattar att dela ut över hela Missouri. St Louis kvinnor höll gatumöten och demonstrerade på County Fair, höll tal från dekorerade bilar. Business Woman's Suffrage League leddes av Mary McGuire, en examen från St. Louis University Law School, och Miss Jessie Lansing Moller. Gruppen började med 50 medlemmar och växte senare till 250.
År 1913 verkade inställningen till kvinnlig rösträtt ha förändrats, med stöd från Bondeförbundet, Lärarförbundet, förbudsmän, ensamskattare och ledande tidningar. Trots detta stöd misslyckades Missouri med att anta en rösträttsändring i november 1914.
I juni 1916 hölls National Democratic Convention i St. Louis. Sju tusen suffragister klädda i vitt med gula skärp och gula parasoller längs delegaternas väg till konventets öppningsmorgon. Även om demonstrationen var tyst, hördes kvinnornas röster för deras uppvisning av vad en dikt kallade "den gyllene gränden". Den "gånglösa, pratlösa paraden" bestod av cirka 7 000 kvinnor som stod längs båda sidor om Locust Street i cirka tio kvarter. En annan demonstration arrangerades på trappan till St. Louis Art Museum, med kvinnor som representerade förbundets stater ordnade efter deras stödnivåer för kvinnlig rösträtt. Kvinnorna stod under ett tak av guldtyg, med tretton kvinnor klädda i vitt för att representera de tolv lika rösträttsstaterna och Alaska. Kvinnor klädda i grått stod längre ner för trappan och representerade stater med partiell rösträtt. Längst ner på trappan stod kvinnor klädda i svart och representerade stater där kvinnor inte fick rösta. Dessa handlingar konverterade vissa Missourians till rösträttsrörelsen, men hade liten effekt på konventsdelegaterna.
Under första världskriget kombinerade Equal Suffrage League sina ansträngningar för rösträtt med krigsinsatser. De protesterade mot upphävandet av den federala lagen om barnarbete och undersökte bland annat de höga kostnaderna för mjölk. President Woodrow Wilson stödde rösträtten mer efter deras uppvisning av patriotism under kriget.
År 1919 var St. Louis League framgångsrik nog att bjuda in National Suffrage Association att hålla det gyllene jubileet i staden. Konventet hölls 23–29 mars på Statler Hotel, med kvällsmöten på Odeon. Under konventet återvände fröken Marie B. Ames, som hade varit i Jefferson City , Missouri i nittiosex dagar och förespråkat rösträtt, till St. Louis med nyheten att rösträttsförslaget hade gått igenom båda kamrarna.
Passage av det 19:e tillägget
Våren 1919 antog Missouris 50:e generalförsamling lagförslaget om presidentval, som gav kvinnor rätt att rösta i presidentval. St Louis Leagues president Christine Fordyce vädjade till den lagstiftande församlingen i ett tal och sa, "för femtio år sedan kom min mormor inför Missouris lagstiftande församling och bad om att ge kvinnor rösträtt; för tjugofem år sedan kom min mor för att göra samma begäran; ikväll ber jag om röstsedeln för kvinnor. Ska du göra det nödvändigt att min dotter dyker upp i hennes tur?" Ms Fordyces dotter skulle inte behöva göra samma vädjan, eftersom rösträtten snart stöddes på federal nivå. Missouris lagstiftande församling ratificerade Susan B. Anthony-tillägget till den amerikanska konstitutionen under en speciell session i juli samma år. Guvernör Gardner kallade till en extra session och sedan antogs ett ändringsförslag med en röst på 125 mot 4 i kammaren och 29 mot 3 i senaten. Missouri blev den elfte staten att ratificera det nittonde tillägget. De första elva staterna ratificerade ändringen inom en månad. Det skulle ta ytterligare ett år innan den trettiosjätte staten ratificerade ändringen och gjorde den till en bindande del av USA:s konstitution.
Folket i St. Louis ville fira det historiska tillfället, och en picknickmiddag hölls i Forest Park , med en mottagning som följde på Stadsteatern. Suffragister i St Louis bad om tid under programmet för att uttrycka sin tacksamhet för Missouris ratificering av ändringen. Damerna samlades på scenen under ledning av Alice Martin. Tio kvinnor grupperade sig i mitten av scenen för att representera de tio stater som hade ratificerat det nittonde tillägget. När ljuset gick upp i teatern applåderade publiken. Mrs. Walter McNab Miller, hederspresident för Missouri Woman Suffrage Association, höll ett tal och höll Mrs. Fred L. English, president för Equal Suffrage League i St. Louis, Missouris fana.
Den statliga rösträttsorganisationen höll ett konvent den 16–18 oktober på Hotel Statler i St. Louis. Efter passagen av rösträttsförslaget bytte organisationen sitt namn till Missouri League of Women Voters .